Lo yogurt è alcalino o acido?

Se la sezione dello yogurt del tuo caseificio locale sembra essersi espansa negli ultimi anni, potrebbe essere perché lo yogurt è un grande affare negli Stati Uniti – gli americani spendono quasi 7 miliardi di dollari all’anno per il prodotto lattiero-caseario, secondo la National Yogurt Association. Anche se è famoso per il suo calcio che costruisce le ossa, lo yogurt è anche una buona fonte di proteine, vitamine del gruppo B e vitamina D. Molti prodotti contengono anche probiotici vivi per la salute dell’intestino. Come prodotto alimentare fermentato, lo yogurt è naturalmente acido.

Come prodotto alimentare fermentato, lo yogurt è naturalmente acido. (Image: motorolka/iStock/Getty Images)

Valore pH dello Yogurt

L’acqua pura o qualsiasi altra sostanza che sia neutra – né acida né alcalina – ha un valore pH di 7. Una sostanza con un valore pH superiore a 7 è considerata alcalina, mentre una sostanza acida ha un valore pH inferiore a 7. Il latte, che è generalmente considerato alcalino, può essere leggermente acido. Secondo la Oregon State University Extension, il valore del pH del latte può variare da 6,3 a 8,5, a seconda di come viene prodotto. Lo yogurt, che è fatto cagliando il latte di mucca con colture purificate di batteri benefici, è intrinsecamente più acido del latte. Questo perché i batteri convertono lo zucchero del latte, o lattosio, in acido lattico, che alla fine aumenta l’acidità del prodotto finale. Il Lactobacillus acidophilus, il batterio spesso usato nella produzione dello yogurt, ha un valore di pH di 4. Il valore medio del pH dello yogurt è di circa 4,4.

Cibi acidi e salute

I benefici principali dello yogurt per la salute derivano dal suo alto valore nutrizionale e, quando presenti, dalle colture attive. Anche se la sua acidità non è direttamente associata ad alcun beneficio per la salute, non è nemmeno un motivo di preoccupazione. In generale, la persona mediamente sana può mangiare un’ampia varietà di cibi senza sperimentare alcun tipo di reazione avversa derivante dai valori di pH di quegli alimenti.

I cibi acidi possono essere fastidiosi, tuttavia, per chi soffre di frequenti bruciori di stomaco o di malattia da reflusso gastroesofageo, nota anche come GERD. Anche se GERD e il bruciore di stomaco hanno molte cause non legate alla dieta, per alcune persone, alcuni alimenti possono innescare o esacerbare la condizione. Questo include cibi altamente acidi, come gli agrumi. I pomodori freschi, che sono acidi quanto lo yogurt, sono anche noti per scatenare bruciori di stomaco in alcune persone. Anche se la natura acida dello yogurt può scatenare bruciori di stomaco per alcuni individui, mangiare yogurt fatto con latte intero può scatenare i sintomi per una ragione completamente diversa – i cibi grassi possono anche causare bruciori di stomaco, ed è per questo che i prodotti caseari a basso contenuto di grassi sono spesso raccomandati per le persone che seguono una dieta GERD.

Teoria della dieta acido-alcalina

Quando si tratta di cibo, i termini “acido” e “alcalino” possono significare qualcosa di diverso dal valore pH. Queste parole sono anche usate per descrivere dove un alimento si inserisce nella teoria della dieta acido-alcalina, che suggerisce che gli alimenti producono sostanze acide o alcaline quando vengono metabolizzati, e che mangiare una dieta ricca di alimenti che producono acido può portare a uno squilibrio acido nel corpo. Secondo questa teoria, la dieta americana standard, ricca di prodotti a base di cereali raffinati e zucchero e povera di verdure, è altamente acida. I sostenitori suggeriscono che è meglio consumare principalmente cibi alcalini per una salute ottimale.

In questa teoria, la maggior parte delle verdure e molti frutti sono alcalini, mentre tutte le carni e la maggior parte dei latticini sono acidi. Il valore del pH di un alimento non ha niente a che fare con il fatto che sia metabolizzato come acido o alcalino – i limoni, che sono altamente acidi, sono considerati un alimento altamente alcalinizzante. Lo yogurt normale è generalmente considerato un alimento a bassa formazione di acido, mentre lo yogurt zuccherato può essere considerato moderatamente o altamente acido.

Lo yogurt è acidificante?

La dieta acido-alcalina teorizza che mangiare troppi alimenti che formano acido può portare a una lieve acidosi metabolica cronica, o un accumulo di acidi nei fluidi corporei. Anche se il National Institutes of Health nota che questa condizione può verificarsi con diabete di tipo 1 incontrollato, reni mal funzionanti o insufficienza epatica, mangiare una dieta ricca dei cosiddetti cibi acidi non è considerata una causa potenziale di acidosi metabolica.

Anche se lo yogurt è acido e considerato da alcuni come acido-formante, mangiare yogurt non disturba l’equilibrio acido-alcalino del tuo corpo. Questo perché un corpo sano è in grado di regolare strettamente il valore del pH dei suoi fluidi mentre assorbe e metabolizza i nutrienti. Uno studio del 2011 pubblicato nel Journal of the American College of Nutrition sostiene questa nozione, concludendo che i latticini non producono acido e che il consumo di latte e prodotti lattiero-caseari come lo yogurt non altera il pH del corpo.

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