Mangiare formaggio di notte è noto soprattutto per darci incubi, ma a quanto pare ora può aiutarci anche a perdere peso.

Nuova ricerca, pubblicata sul British Journal of Nutrition, ha scoperto che mangiare ricotta prima di andare a dormire può aiutare a liberarsi dei chili, poiché il cibo a basso contenuto calorico aumenta il metabolismo, i muscoli e la salute generale – anche mentre si è a letto, secondo gli scienziati.

La teoria popolare è che uno spuntino regolare a tarda notte aumenta il rischio di obesità perché il corpo lo immagazzina come grasso.

Ma questo non è il caso dei prodotti ricchi di proteine come la ricotta, ha spiegato il nutrizionista professor Michael Ormsbee.

Il suo team ha scoperto che consumare due cucchiai di formaggio appena mezz’ora prima di andare a letto fa effettivamente bene al benessere, e si offre come alternativa a bevande o polveri salutari.

Anche per coloro che hanno giurato di non mangiare di notte, non c’è un aumento del grasso corporeo, ha detto il professor Ormsbee.

È uno dei primi studi in cui i partecipanti hanno mangiato un alimento intero al contrario di un frullato di proteine o un integratore.

Il professor Ormsbee, della Florida State University, ha detto: ‘Fino ad ora, abbiamo supposto che gli alimenti integrali avrebbero agito in modo simile ai dati sulle proteine supplementari, ma non avevamo prove reali.

‘Questo è importante perché si aggiunge al corpo della letteratura che indica che gli alimenti integrali funzionano altrettanto bene come l’integrazione di proteine, e dà alle persone opzioni per la nutrizione pre-sonno che vanno oltre le polveri e bottiglie shaker.’

Si ritiene che il formaggio di ricotta sia ideale prima di dormire perché è abbondante in una proteina chiamata caseina, che rilascia lentamente nel corpo.

Questo assicura un apporto costante di aminoacidi durante la notte. Quando mangi le proteine, vengono scomposte in aminoacidi.

Questi vengono poi utilizzati per aiutare il tuo corpo in vari processi come la costruzione dei muscoli e la regolazione della funzione immunitaria.

Nello studio, pubblicato nel British Journal of Nutrition, a 10 giovani donne attive di 20 anni sono stati dati 30 grammi di ricotta da 30 a 60 minuti prima di andare a letto.

Li hanno mangiati due ore dopo aver cenato nel laboratorio del sonno dove sono stati condotti gli esperimenti.

Al risveglio tra le 5 e le 8 del mattino è stato misurato il loro dispendio energetico a riposo – la quantità di energia bruciata durante il sonno.

Questo ha mostrato che era altrettanto efficiente come quando è stato dato loro un frullato di caseina da bere prima di andare a letto.

In particolare il professor Ormsbee e la sua studentessa laureata Samantha Leyh hanno detto che la ricotta aveva migliorato il loro tasso metabolico e il recupero muscolare altrettanto bene.

Il professor Ormsbee ha aggiunto: ‘Questi dati suggeriscono che la risposta metabolica dalle proteine alimentari intere non differiscono dalla risposta metabolica delle proteine liquide.’

Samantha, che ora è una dietista di ricerca con la US Air Force, ha detto che i risultati servono come base per la ricerca futura sulle risposte metaboliche precise al consumo di cibo intero.

Ha detto: ‘Mentre gli integratori proteici hanno assolutamente il loro posto, è importante iniziare a mettere insieme i dati per gli alimenti e capire il ruolo che possono svolgere in queste situazioni.

‘Come gli effetti additivi e sinergici di vitamine e minerali quando consumati in forma di cibo intero come frutta o verdura, forse le fonti di cibo intero possono seguire l’esempio.

“Anche se non possiamo generalizzare per tutti gli alimenti integrali perché abbiamo utilizzato solo la ricotta, questa ricerca si spera che apra le porte a studi futuri che facciano proprio questo.”

Il salmone è anche detto essere un perfetto cibo pre-letto perché è ricco di proteine e grassi omega sani che sono buoni per la salute.

Mangiare con un’insalata aggiunge massa e fibre per una perfetta opzione low-carb. Come la ricotta, anche lo yogurt greco è ricco di proteine e contiene calcio.

Anche altri formaggi a basso contenuto di grassi mangiati con verdure crude fanno il loro lavoro – o del tonno in scatola.

Il professor Ormsbee ha detto che il suo team inizierà ad esaminare più opzioni alimentari pre-sonno conducendo studi a lungo termine.

Spera che facendo questo, sarà in grado di fare luce sulle migliori scelte alimentari per la salute generale, il recupero dall’esercizio e la riparazione e la rigenerazione dei muscoli.

Ha detto: ‘C’è molto di più da scoprire in questa area di studio.’

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