ADHD Weekly May 17, 2018

Abbiamo avuto tutti il momento di desiderare di poter tirare indietro le parole o sperare di scioglierci per terra quando abbiamo detto o fatto la cosa sbagliata d’impulso. Ma quando si ha anche l’ADHD, può sembrare che quei momenti arrivino troppo spesso.

L’ADHD è caratterizzata da impulsività, spesso legata al sintomo dell’iperattività. Indipendentemente dalla presentazione, l’impulsività è presente per la maggior parte delle persone durante il giorno, sia come effetto di essere distratto, iperattività, scarsa regolazione emotiva o come il tratto di “farlo ora e poi pensarci dopo.”

“L’impulsività è una caratteristica del comportamento umano che può essere sia benefico che dannoso per la nostra vita quotidiana,” secondo il ricercatore Catharine A. Winstanley, PhD, e suoi colleghi. “Per esempio, la capacità di agire d’impulso può permetterci di cogliere un’opportunità preziosa, o di prendere una decisione disastrosa che poi viviamo per rimpiangere.”

A volte, quelle decisioni impulsive possono funzionare bene per noi – e a volte, stiamo sperando che sarà almeno una storia umoristica più tardi.

Agire d’impulso

Abbiamo chiesto ai membri del supporto ADHD adulti Health Unlocked Community per le loro esperienze con controllo degli impulsi. La maggior parte ha detto di aver avuto l’esperienza di spifferare la cosa sbagliata al momento sbagliato. Alcuni hanno menzionato che l’impulso di controllare i social media per nuovi aggiornamenti li ha fatti tirare fuori spesso i loro dispositivi, anche durante le conversazioni con gli altri.

“Sono stato vittima della mia impulsività e che disastro ho creato”, condivide Stephen, riassumendo i pensieri di diverse persone.

“Ero quel bambino alle elementari con una mente creativa disattenta ma impulsiva come il diavolo”, dice CJ. Ha lottato con idee impulsive che avrebbero attirato l’attenzione su di sé in classe (“Mi chiedo cosa succederebbe se dicessi o facessi questo?”) e ha lottato per rimanere sul compito con gli altri studenti. Alla fine, dice, ha ricevuto la reputazione di essere il clown della classe. “Non era certo raro che i miei insegnanti arrivassero al punto con me in cui bastava che puntassero il dito verso la porta e io sapevo che volevano andare dritti nell’ufficio del preside.”

Ella dice che la sua impulsività la fa parlare da sola quando le idee e i pensieri iniziano a venirle così velocemente – un’esperienza comune quando si ha l’ADHD – che ha solo bisogno di far uscire le parole ad alta voce.

“Parlo impulsivamente all’aria anche se non c’è nessuno ad ascoltare”, dice. “È come se la mia bocca diventasse un rubinetto per i miei pensieri. Probabilmente è divertente, solo che non c’è nessuno qui a riderci sopra.”

La scienza dell’impulsività e dell’ADHD

I ricercatori ascoltano esperienze come quelle sopra e annuiscono d’accordo. L’impulsività sembra avere sede nella stessa sezione del cervello della funzione esecutiva, che è colpita dall’ADHD. Sfide alla funzione esecutiva possono essere parte del problema quando si tratta di impulsività.

“Il processo decisionale è parte della corteccia prefrontale, che è la parte pensante del cervello dietro la fronte,” dice lo psichiatra Tim Bilkey, MD, per psicologia oggi. “Persone con ADHD hanno un ritardo ancora maggiore nella maturità di questa parte del cervello, che può spiegare alcuni dei tratti impulsivi che hanno.”

Ricercatori anche vedere che ci sono differenze nel livello di impulsività, a seconda della presentazione di una persona, come prevalentemente iperattività, prevalentemente disattento e presentazione combinata, e se hanno anche una condizione co-occurring.

“Anche se c’è consenso che l’impulsività è centrale per ADHD, la misura in cui gioca un ruolo attraverso i sottotipi rimane poco chiaro,” Drew J. Miller, PhD, e colleghi scrivono in Impulsività e Attention Deficit-Hyperactivity Disorder: Classificazione del sottotipo utilizzando la scala di comportamento impulsivo UPPS. “Come il numero di sintomi ADHD e disturbi comorbidi è aumentato, così ha fatto anche il numero di sintomi legati all’impulsività. Poiché l’impulsività è il tratto più comune all’ADHD e al disturbo della condotta, non è sorprendente che tratti specifici di impulsività abbiano giocato un ruolo significativo nello spiegare le differenze tra i sottotipi ADHD/C e ADHD/ODD.”

I ricercatori vedono anche che quando i farmaci stimolanti sono inclusi nel piano di trattamento di una persona, la tendenza all’impulsività diminuisce.

Vivere una vita impulsiva

Per la maggior parte degli adulti affetti da ADHD, una certa impulsività sarà sempre parte della loro vita. Tuttavia, possono imparare a gestire l’impulsività o a pianificare i momenti in cui è probabile che agiscano impulsivamente.

“Il mio comportamento è cambiato drasticamente al college quando sono stato in grado di studiare ciò che amavo”, dice CJ. “Sono ancora conosciuto dagli amici come il ragazzo che a volte dice cose fuori dal muro. Spesso non ho ancora abbastanza filtro. Ma sto migliorando in questo con l’età.”

Come puoi evitare alcune azioni impulsive?

• Riconoscere le situazioni in cui tendi ad agire d’impulso e pianificarle. Questo potrebbe significare portare dei fidget toys alle riunioni o avere dei quaderni su cui scrivere per aiutare a incanalare l’energia impulsiva in azioni innocue e persino utili.
  Pratica la consapevolezza. Diventando consapevoli di ciò che vi circonda e delle vostre attività, sarete in grado di giudicare meglio la vostra prossima mossa.
  Fate in modo che sia più difficile per voi agire in modo impulsivo. Se compri cose impulsivamente, lascia a casa le carte di credito e di debito. Se ti ritrovi a parlare prima di pensare, annota i tuoi pensieri prima di parlare o sviluppa una frase facile da dire prima (“Stavo solo considerando…”) come un modo per rallentare le parole.

Cosa suggeriresti per aiutare qualcuno a diventare meno impulsivo?