L’artrite reumatoide non è mortale, ma le complicazioni della malattia accorciano la durata della vita di qualche anno in alcuni individui. Anche se generalmente l’artrite reumatoide non può essere curata, la malattia diventa gradualmente meno aggressiva e i sintomi possono anche migliorare. Tuttavia, i danni alle articolazioni e ai legamenti e le deformità che si sono verificate sono permanenti. L’artrite reumatoide può colpire parti del corpo diverse dalle articolazioni.

In generale, il tasso di morte prematura è più alto nelle persone con artrite reumatoide che nella popolazione generale. Le cause più comuni di morte prematura nelle persone con artrite reumatoide sono infezioni, vasculiti e cattiva alimentazione. Fortunatamente, le manifestazioni della malattia grave e di lunga durata, come i noduli, la vasculite e le deformazioni stanno diventando meno comuni con trattamenti ottimali.

Non esiste una cura conosciuta per l’artrite reumatoide. Tuttavia, con un trattamento precoce e aggressivo con DMARDs, molti pazienti sono in grado di raggiungere la remissione, cioè i sintomi di RA sono tranquilli.

DMARDs, o farmaci antireumatici modificanti la malattia, comprendono un gruppo di farmaci comprende una grande varietà di agenti che lavorano in molti modi diversi. Ciò che tutti hanno in comune è che interferiscono nei processi immunitari che promuovono l’infiammazione nell’artrite reumatoide.

A volte, la dose di farmaci può essere ridotta quando si raggiunge la remissione. È insolito che l’artrite reumatoide rimanga in remissione se i farmaci vengono sospesi, e quando questo accade (raramente), i sintomi e i segni di solito ritornano nel tempo. Per questo motivo, non è consigliabile interrompere i farmaci per l’artrite reumatoide a meno che non venga consigliato da un reumatologo.

Per maggiori informazioni, leggi il nostro articolo medico completo sull’artrite reumatoide.