Una donna etiope sfigurata dopo che il marito alienato l’ha attaccata con l’acido nel 2017 dice che nonostante la sua sofferenza ha motivi per essere grata.
“Ci sono più persone buone nel mondo che persone cattive”, ha detto Atsede Nguse alla BBC al telefono dalla sua nuova casa negli Stati Uniti.
“Sono stata toccata dalla gentilezza e dall’amore che le persone mi hanno mostrato dopo l’incidente”, ha detto la 29enne madre di un figlio.
L’acido versato su di lei le ha distrutto il viso e bruciato il corpo.
Non ha potuto essere curata in un ospedale etiope e non aveva soldi per andare altrove.
Quando hanno saputo cosa era successo, amici e sostenitori hanno raccolto fondi per pagare il trattamento in Thailandia.
Ma i soldi sono finiti prima che la signora Atsede fosse guarita e ha dovuto tornare a casa.
Poi, per la seconda volta, qualcuno è venuto in suo aiuto.
“Ha toccato il mio cuore”
Menbere Aklilu, un’attivista etiope per i diritti delle donne con sede negli Stati Uniti, ha letto su Facebook quello che era successo alla signora Atsede.
Come sopravvissuta alla violenza domestica, ha detto che voleva aiutare.
“Quando ho letto la sua storia, mi sono dispiaciuta come chiunque altro. Ma quando ho saputo che era una madre, ho pensato: ‘E se mio figlio fosse stato al posto di suo figlio?”
“Questo ha davvero toccato il mio cuore.”
- Dentro l’ospedale che cura le cicatrici degli attacchi con l’acido
- Il ‘supereroe’ dei fumetti stuprati ritorna in un nuovo ruolo
Acid Survivors Trust International, un’organizzazione non governativa con sede nel Regno Unito, stima che ogni anno in Etiopia vengono attaccate con l’acido tra le 50 e le 75 donne
Questa cifra rientra in un modello più ampio di violenza domestica.
Uno studio del governo etiope del 2016 ha detto che più di un terzo delle donne adulte che sono o sono state in una relazione sono state vittime di violenza fisica, sessuale o emotiva per mano del loro partner.
L’attacco alla signora Atsede può essere visto in questo contesto.
L’avvertimento dei vicini
Il marito, che ha sposato nel 2012, la picchiava per piccoli disaccordi.
“I nostri vicini erano preoccupati, e dicevano che un giorno potrebbe uccidermi. Nonostante tutto, ho continuato a vivere con lui per il bene di mio figlio. Non volevo che crescesse senza un padre, come ho fatto io”
Finalmente, nel 2015, dopo essere stata picchiata così gravemente che aveva perso diversi denti e il suo viso si era gonfiato, ha lasciato Gambella, nell’ovest dell’Etiopia, ed è tornata nella sua città natale.
“Dopo essere andata ad Adigrat, mia madre e mia sorella, che vivevano in Arabia Saudita, mi hanno aiutato ad aprire un piccolo negozio di cosmetici. Stavo andando bene.”
Ma nel giugno 2017, suo marito si è rimesso in contatto telefonico, fingendo di essere all’estero.
“Si comportava come se stesse chiamando dall’Arabia Saudita. Ma improvvisamente ho sentito il suono di bambini che parlavano nella nostra lingua locale, il tigrino.”
Il mese successivo, è venuto a casa di sua madre a Adigrat.
“Era nascosto. L’ho visto avvicinarsi a me. Poi ha versato qualcosa sulla mia testa e su tutto il mio corpo”, ricorda la signora Atsede, con la voce che si incrina.
L’acido ha cominciato a bruciarla immediatamente.
“Poi ho gridato e ho chiesto aiuto. Mia madre, mio fratello e mia sorella sono accorsi. Ma lui è fuggito in un veicolo che lo aspettava.”
“Condividiamo il nostro dolore”
La signora Atsede ha subito gravi ustioni alle mani, al viso, al petto, alle orecchie e a una gamba. Ha anche perso la vista.
L’ospedale locale non ha potuto aiutarla.
"Ho completato un corso di Braille e sto imparando il computer. Ho grandi sogni e so che ce la farò"", Fonte: Atsede Nguse, Descrizione della fonte: Sopravvissuta all’attacco con l’acido, Immagine: Una donna sopravvissuta ad un attacco con l’acido
Ma per lei la cosa più straziante è stata la reazione di suo figlio di cinque anni.
“Dopo l’attacco, la mia famiglia ha portato mio figlio in visita. Quando è entrato nella stanza dove ero io, gli hanno detto di salutarmi, dicendo: ‘È tua madre'”
“Poi mi ha guardato e ha detto: ‘No, non è mia madre; la mia mamma è bellissima’”
Dopo che la signora Atsede è tornata dalla Thailandia, è stata in un centro per sopravvissuti alla violenza domestica nella capitale, Addis Abeba.
Operazione alle palpebre
La signora Menbere l’ha contattata lì ed è riuscita, dopo aver combattuto con il processo di immigrazione, a portarla negli Stati Uniti.
Ha raccolto denaro da amici e familiari – e anche gli sconosciuti hanno aiutato dopo aver sentito della situazione della signora Atsede.
L’attivista dice che tratta la signora Atsede come sua figlia: “Viviamo insieme. Condividiamo il nostro dolore e la nostra esperienza.
“Aiuto le donne perché amo me stessa. Perché ogni volta che aiuti qualcuno, la tua stessa ferita guarisce. Inoltre, credo di poter motivare gli altri ad aiutare”
La signora Atsede è ora aiutata dai medici in California ed è determinata a vivere una vita normale.
“Ho subito con successo un intervento chirurgico per le mie palpebre. Non avevo le palpebre. Ora posso aprire e chiudere gli occhi”, dice, sperando che un giorno riavrà la vista.
“Ho anche completato un corso di Braille e sto imparando il computer. Ho grandi sogni e so che ce la farò”.”
Il marito non è mai stato trovato, ma è stato condannato all’ergastolo in contumacia.
“Se potessi vederlo, gli farei solo una domanda: ‘Perché mi hai fatto questo?'”