世間では、”お酒を飲むと脳細胞が1,000個死ぬ “と言われています。 それは本当なのでしょうか？ お酒を飲むと本当に脳細胞が破壊されるのでしょうか？

いいえ、アルコールは実際に脳細胞を殺すことはありません。 しかし、脳にダメージを与え、精神的な能力を低下させることはあります。

答えは簡単だ。 いいえ、飲酒が脳細胞を殺すことはありません。 一部の研究者の研究は、アルコールへの暴露が神経細胞の死をもたらす可能性を示唆していますが、多くの専門家は、アルコールが本当に脳細胞を殺すことはないと言っています。

実際、ある研究では、死後解剖の際に、酒飲みと非酒飲みの脳内のニューロンの数を実際に数えてみたそうです。 その結果、どちらのグループの人も、アルコールの使用に関係なく、ニューロンの数は平均してほぼ同じであることがわかりました。

しかし、それはアルコールがあなたの小さな灰色の細胞に無害であることを意味しません。

「アルコールが実際に脳細胞を殺さないからと言って、それが影響を及ぼさないというわけではありません」と、ルイジアナ州立大学医学部および公衆衛生学部、臨床医学准教授、ベンジャミン スプリングゲート、MD、MPHは警告しました（ロサンゼルス、ニューオーリンズ）。 「アルコールを飲むと、脳細胞の末端を損傷する可能性があることが研究で示されています。 長期の大量飲酒は、脳細胞のサイズを縮小させ、協調性、睡眠、記憶に影響を与えるだけでなく、昏睡状態や死に至るほどのダメージを与える可能性があります。”

これだけは真実だ-アルコールは脳細胞を殺さないが、様々な方法で脳を傷つけ、障害を与える。

樹状突起を鈍らせる

慢性的なアルコール使用は、脳細胞の枝状の先端である樹状突起を損傷する可能性があります。 神経伝達のために使われる樹状突起は、ニューロンの受信側である。 そのため、樹状突起の劣化は、脳のシグナル伝達を損ない、認知機能（例えば、記憶、問題解決、注意集中）に欠陥を生じさせる可能性がある。

明るい面では、研究者は最近、特定の治療法（アルツハイマー病の薬であるドネペジルなど）が、アルコールに関連した樹状突起の損傷を逆転させることができることを示しました。

脳を縮小する

多量のアルコール使用は、脳の体積の縮小と関連しており、飲酒が文字通り脳を縮小することを示唆している。 中程度のアルコール消費量でも、脳は縮小を示し、特に海馬（主に記憶に関連する脳領域）が縮小しました。

研究者は、海馬の萎縮が用量依存的に起こることを発見しました-飲めば飲むほど、より脳が縮小するのです。 たとえば、適度な飲酒者 (1 日に約 2 杯) は、非飲酒者に比べて海馬の縮小のリスクが 3 倍になりました。 1日に4杯相当飲む人は、飲まない人に比べて6倍近く脳が縮んでいた。

さらに、アルコール摂取量が多いほど、実行機能の指標である語彙流暢性（すなわち、1分間に同じ文字で始まる単語をできるだけ多く言うこと）の低下が大きくなることと関連していた。 しかし、アルコール摂取量が多くても、単語想起や意味的な流暢さ（1分間で同じカテゴリーの単語をできるだけ多く言うこと）の低下は見られませんでした」

Stunts brain cell growth

Alcohol does not kill brain cells, but it may prevent new brain cells from growing.アルコールは脳細胞を殺すことはないが、新しい脳細胞が成長するのを妨げるかもしれない。 アルコールが多すぎると、新しい神経細胞を形成するプロセスである神経形成に干渉する可能性があります。

研究者によれば、これはさまざまな方法で起こる可能性があるそうです。 アルコールは、神経形成に関与するいくつかのターゲットを含む多くのターゲットに作用するため、「薬理学的に乱暴な薬物」であると研究者は説明しています。

これらの著者らによれば、良いニュースは、アルコールをやめた人は、おそらく飲まない人と同じようにはいかないものの、新しいニューロンを成長させる能力を回復できる、ということです。

認知症を早める

中年成人の多量の飲酒は認知症の高いリスクと関連しているが、大規模前向きコホート研究の著者によれば、ティートータリングも同じことである。 アルコール摂取量が多ければ多いほど、リスクは高くなる。 しかし、軽度から中等度の飲酒（1日2杯以下程度）は、実際には認知症のリスク低減と関連している。

しかし、なぜ、無飲酒者も認知症のリスクが高いのでしょうか？ 著者らは、このグループの心代謝系疾患のリスクが高いことを指摘し、心代謝系疾患自体が認知症リスクの高さにつながっているとしています。

結論

悪いニュースばかりではありません。 アルコールは、高齢者における虚血性脳卒中からの保護効果など、いくつかの潜在的なプラスの効果とも関連付けられています。 しかし、ほとんどの専門家は、どんな量のアルコールでも、可能性のある利益をはるかに上回る深刻な危険性があると述べています。

「ですから、アルコールが脳細胞を奪うということについて、あなたのお母さんや彼らが正しくなかったとしても、特に飲み過ぎれば、脳細胞を損なう可能性があります」と、LSUのスプリングゲート博士は警告しています。 「2杯目、3杯目を飲む前に考えるべきことだ」

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