2015年12月31日木曜日にカリフォルニア州オークランドで見られるワイリー・W・マニュアル裁判所（The Wiley W. Manual Courthouse）。 アラメダ郡高等裁判所システムの一部である。 (Jane Tyska/Bay Area News Group）

OAKLAND – 世論の反発によってほぼ同じような提案が途中でストップしてから2年、アラメダ郡高等裁判所システムは、潜在的な陪審員が居住地にかかわらずどの裁判所にも呼ばれるようにすることによって、軽犯罪陪審サービスの方法を変えようとしている。

以前は、軽犯罪裁判の陪審員候補者は、自宅に最も近い裁判所に呼ばれていましたが、今回の規則変更の可能性により、オークランド、フリーモント、ダブリンの3つの軽犯罪裁判所のいずれにも、居住地に関係なく呼び出すことができるようになるのです。 批評家は、これは、陪審員義務のために数都市を移動するための交通手段や保育施設、その他の宿泊施設を見つけることができない低所得の陪審員に過度の負担をかけると主張しています。

この変更の支持者は、それが実際に多様性を高めると主張し、重罪裁判システムが長年この方法で機能してきたこと、そしてCOVID-19パンデミック時には軽罪裁判の変更が一時的に実施されたことを指摘しています。

「その結果、犯罪で訴えられた黒人が、白人の多い陪審員によって裁かれる時代に逆戻りすることになる」と、アラメダ郡の公選弁護人Brendon Woodsは言った。 彼は、オークランドの住民がオークランドの裁判所まで「数ブロック歩かなければならない」のと、パンデミック時にバスやその他の公共交通機関でフリーモントやダブリンまで行かなければならないのを比較しました。

「それは起こらないでしょう」とウッズは言い、もしそうなれば、裁判所は裁判所に行くために遠くまで行く必要がある低所得の陪審員候補を除外する傾向が強まるだろう、と付け加えました。

裁判所執行役員のChad Finke氏は本紙への電子メールで、提案されている変更は陪審員の多様性を高め、郡全体のプールから陪審員を選ぶことを可能にすることはアラメダ郡全体の被告にとってより公平である、と述べました。 Finke氏は、この規則変更は、Alameda郡が何をしようとも、カリフォルニア民事訴訟法全体で実施されるかもしれないと述べました。

「例えば、この変更がなければ、オークランドの軽犯罪者の裁判が、法廷の都合でフリーモントに送られることがあり得るだろう」とFinke氏は述べ、「それは逆に、この慣習が変更されないかぎり、そのオークランドの被告はフリーモント出身の陪審員のみを陪審員にすることになる。”

2018年、郡裁判所システムは、この規則に反対する何百ものパブリックコメントを受け取った後、同様の提案を取り下げた。 フィンケは当時、この提案はこれまでで最も多くの市民の関心を集めたとこの報道機関に語った。

Finke は、特定の法廷に行くのが困難な陪審員は、より便利な場所への延期を要求できると付け加えました。

「重罪の裁判と違って、ほとんどの軽犯罪の裁判は短いので、それらの事件のために召喚された陪審員への影響を軽減するのにも役立ちます」と彼は言いました。

問題の背景には、人種や収入状況における陪審員の多様性がありますが、アラメダ郡ではほとんど研究されていない現象です。 たとえば Woods は昨年、黒人男性や女性が日常的に不釣り合いな割合で陪審員から除外されていると社説で述べています。 また、アラメダ郡地方検事 Nancy O’Malley は、カリフォルニア州最高裁判所が組織する「陪審員選定における許されざる差別」に取り組む作業グループのアドバイザーに指名されています。

ルール変更案についてコメントしたい人は [email protected] にメールを送ってください。公選弁護人の事務所も、反対運動を組織しようと、パブリックコメントのプロセスを効率化するサイトを開設しています。 https://www.acgov.org/defender/oppose.htm 提案の全文を読むには、www.alameda.courts.ca.gov/Pages.aspx/Public-Notices

をご覧ください。