米国食品医薬品局は、人気の下痢止め薬イモディウム（ロペラミド）を推奨量以上服用すると、重度の心臓疾患が起こり、死に至ることさえあると警告しています。 このような事態を招いた背景には、「オピオイド中毒者が、離脱症状を軽減したり、ハイになるために、この安価な薬に手を出しているのではないか」と薬剤師は心配しています。

「報告された深刻な心臓疾患の大半は、オピオイド離脱症状を自己治療するため、または多幸感を得るために、故意に大量のロペラミドを誤用、乱用していた個人で起こった」と当局の安全情報では述べています。

FDAはImodiumに関連する48件の有害事象を受け取り、一部の過剰摂取は事故でしたが、これらの問題の大部分は意図的な乱用に起因しています。 この薬に関連する有害事象には、不整脈、心臓発作、意識喪失、その他の深刻な心臓疾患があります。 これらのケースのうち、10人は死亡に至り、31人は入院に至りました。

過剰摂取の症状には、失神、急速な心拍または不規則なリズムと無応答が含まれます。 市販薬では1日8ミリグラム、処方薬では16ミリグラムが承認されている最大量です。 この薬を乱用する人々は、最大300ミリグラムを摂取した。

強力な鎮痛剤に中毒または乱用する約210万人の人々は、専門家は、この一見無害な薬が流行の一因となることを恐れている。

オピオイドに中毒した人々はImodium

カイザー・ファミリー財団の調査によると、5人にひとりのアメリカ人には鎮痛剤に中毒した家族がいるそうである。 また、10人に4人はこれらの薬物中毒の人を知っています。 新しい法律や厳しい規制により、中毒者は鎮痛剤の効果を得るための代替方法に目を向けています。

それは、ロペラミドがミュー・オピオイド作動薬であり、モルヒネと似たような働きをするからです。 イモディウムは主に胃の中で働きますが、高用量では精神作用がある薬です。 FDAは1976年に初めてこの薬を承認しましたが、深刻な有害事象の報告は2010年頃まで始まりませんでした。

胸焼け薬のZantacなど、他の薬とImodiumを併用すると、リスクが高まる可能性があります。 FDAは、乱用者がImodiumの吸収と血液脳関門の浸透を高めるためにこの技術を使用し、「その多幸感効果を高める」

「ロペラミドのアクセス性、低コスト、店頭での法的地位と社会的スティグマの欠如はすべて乱用の可能性に貢献する」ウィリアムEggleston、事例研究の著者とアップステートニューヨーク中毒センターの薬剤師、ニュースリリースでは述べている。 医療従事者は、増加するロペラミドの乱用とその認識不足の心臓毒性に注意する必要があります “と述べた。 これは、処方箋なしで販売されているものを含むすべての薬物は、指示通りに使用されないと危険であることを改めて認識させるものです」

FDAは医師に「原因不明の心臓イベントの可能な原因としてロペラミドを検討する」よう訴えた。