おいしい熱帯果物と肌荒れ、そして日本の家具にはどんな関係が？ その答えは、マンゴーやウルシ、漆の木などの樹液やその他の部分に含まれる、有機化学物質の油状混合物であるウルシオールです。 6個の炭素原子からなる環をベースに、そのうちの2個にアルコール基が付き、さらにもう1個に炭化水素の列が続いているのです。 1501>
これらの木質低木は、アメリカ文学のファンでない限り、英国在住の読者にはなじみがないかもしれないが、米国ではよくある危険物である。 この植物にブラシをかけると、ウルシオールという物質が皮膚に付着し、これに敏感な人はアレルギー反応や発疹を起こします。 また、ウルシオールは油性のため、皮膚や衣服、道具に付着し、なかなか落ちないため、問題を悪化させる。 通常、厄介な水疱で終わる発疹は、ウルシオールに触れてから1日かそこらで始まり、2週間以上続くこともあります。
しかし、このウルシオールによる皮膚炎の犠牲者はその時は感謝しないかもしれませんが、実は表面下では興味深い生化学反応が起きているのです。 体内に入ると、ウルシオールに含まれる化学物質は酸化され、皮膚細胞のタンパク質に付着する。 その結果、ウルシオールの形が変わり、免疫系の他の細胞には奇妙で異質なものに見えるのです。 そして、免疫システムは、健康な皮膚細胞を外敵であるかのように攻撃し、組織を傷つけ、腫れ、炎症、痛み、水ぶくれを生じさせます。 さらに悪いことに、一度ウルシやツタにひどい反応を示すと、将来的にアレルギー反応を起こす可能性が高くなり、触れるたびに悪化する可能性があります
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しかし、痛みや不幸をもたらすだけでなく、ウルシオールは喜びや楽しみをもたらすこともあります-少なくとも東洋の漆工芸のファンにとっては。 6000年以上も前から、日本の職人や家具職人、そして中国や韓国の職人たちは、漆の木の樹液を接着剤やニスとして使ってきたのです。 漆は、漆の木の幹から採取される漆脂（ウルシオール）を混合したものである。 天然ラテックスも同様にゴムの木から採取する。 薄く何層にも塗り重ねると、高温多湿の環境下で漆が酸化・重合し、光沢のある強固な塗膜を形成する。 漆は300℃の高温にも耐え、酸やアルカリ、アルコールにも侵されませんが、太陽光などの紫外線で分解されます。 漆アレルギーの方は、漆職人として苦労されるかもしれませんが、消費者にとっては、きちんと硬化させれば、アレルギーを起こすことはありません。
最後に、マンゴーとの関連です。 マンゴーは、ウルシと同じ植物科に属しています。 マンゴーのつるにはウルシオールという物質がたくさん含まれており、果実の皮にもウルシオールが含まれています。 多くの人はマンゴーを丸ごとかじることはなく、ウルシオールを含まないおいしい果肉だけを切り取るので、通常、問題は起こりません。 しかし、敏感な人はマンゴーを扱うと手に発疹ができることがあるので、手袋をするか、他の人に調理してもらうとよいでしょう。 運が良ければ、漆塗りのお椀で出してくれるかもしれませんよ！
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