南アメリカ原産の半水生動物であるヌートリア（「コイプー」または「リバーラット」としても知られている）は、1930年代からルイジアナの湿地に入り込み、光沢のある茶色の毛皮を帽子やマフにするために設けられた毛皮農場から逃亡したのである。 1970年代後半までに、毛皮農場はほとんど閉鎖されたが、ヌートリアは野生で残っていた。

この生き物の毛のない尾に嫌悪感を抱く人がいる一方で、私が気になるのは歯である。 ヌートリアの歯–鉤状の、ずんぐりした唐風の色の牙–は、歯のエナメル質としては不自然なほど明るいオレンジ色の色合いをしている。 ヌートリアの歯は生息地破壊マシーンとして機能し、湿地の植物の大部分（彼らは差別しない）を根と茎の両方から食べてしまうのだ。 ヌートリアが、繊細な生態系を支えている湿地の植物の根系（または「マット」）をかじるとき、「イートアウト」として知られる永久的な浸水池を作り、さらに生息している野生生物の生息地を破壊します。

ヌートリアの繁殖率（1 頭のヌートリアが年間 3 リッター、一腹の子犬が最大 13 頭生まれる）はまさに気掛かりですが、侵入種がいかに速く、壊滅的に発展できるかのケーススタディとなることが実証されています。 1938年、ルイジアナ州に20頭のヌートリアが導入された。

1 頭のヌートリアが 1 年に 3 リットル出産し、1 リットルあたり最大 13 頭の子を産むことができます。

個体数を制御するために、1958 年にヌートリアに対する最初の報奨金が（資金援助なしで）登場し、常に飢えたネズミのランクを少し下げることに成功しました。 それから約50年、そして何万エーカーものバイユーの土地が被害を受けましたが、より包括的なアプローチが生まれました。 ルイジアナ沿岸全域のヌートリア駆除プログラムは2002年に発表され、年間40万匹のヌートリアを捕獲することを目標に、ルイジアナ沿岸のハンターと罠猟師にヌートリア1匹につき5ドルの懸賞金を提供するものである。

このプログラムは成功したことが証明されている。毎シーズン平均しておよそ 304,000 本の尾が集められ、ヌートリア ロデオから保安官が指示するヌートリア下水狩りまで、さまざまなイベントによって、ルイジアナの繊細な海岸線に対する齧歯動物の被害が軽減された。 多くの人にとって最も明白な答えとは

シェフのフィリップ・パロラは、コレステロールが低く、七面鳥と同じように調理できるヌートリアなど、外来種の消費を奨励することでキャリアを積んできました。

「最も簡単で優れた方法は、骨付きの後ろ鞍を取り、黒砂糖とハニーマスタード・ドレッシングをかけて、バーベキュー台に置くことです」と、パロラは言います。 「バーベキューのやり方を知っている人なら、豚肉と同じように調理法を知っているはずです。 誰もが好んで食べることを保証します」

尾を使った狩猟制度は、残ったヌートリアの死骸をどうするかという新しい市場も生み出しました。 多くの人にとって、最も明白な答え？

シェフは、ヌートリアの赤身でタンパク質が豊富な肉を調理して提供する取り組みを支持していますが、個人的にはしっかりと後回しにしたままです。 Parola にとっての最新の外来種は何でしょうか。

ヌートリアの肉汁をコーンブレッドですくい上げるという説得は、おそらく常にいくつかのハードルを提示する一方で、この出っ歯のげっ歯類のグルメ的ではない使い方が、沼地全体に現れてきている。 ティボドーのバイユーの端にあるバラタリア・テレボンヌ国立河口計画（BTNEP）は、肉も毛皮も破壊的なげっ歯類を、機能的で日用品に加工する方法を発見した中小企業の育成に力を注いでいる。

これらのうち最も有名で成功しているのは、バトンルージュの兄妹チームによる、ルイジアナのヌートリア肉（急速に消滅している河口から調達）を使った犬のおやつのシリーズ、Marshdog です。 これは、環境にやさしいタンパク源を使うことで、湿地帯を守るために誰もができることなのです」と述べています。

同社の（グルテンフリーの）Barataria Bitesの原材料は、子犬に優しく、地元ルイジアナで調達された食材の「何々」のように読めます：サトウキビシロップ、スイートポテト、コショウ、そしてもちろん、ヌートリアです。 「ヌートリアは、リスがげっ歯類であるように、げっ歯類である。 ほとんど毛のない尻尾をしているのが大きな理由でしょう。 ヌートリアは、アーティストであるCree McCreeと彼女のヌートリアを使った衣料品ブランドRighteous Furの手によって、ファッション的な知名度さえ獲得しました。 「私は、ヌートリアの歯から宝石を作り、ヌートリアの毛皮から服を作ることを思いつきました」とMcCreeは言います。 人々は、尾を切り落としたヌートリアを沼地に戻し、水中の酸素を枯渇させていました」

Righteous Fur が毎年ニューオーリンズで開催する「Nutria-palooza」イベントでは、ファッション・デザイナーが集まり、ヌートリアの毛皮を使ったミニスカートからマッドメンをイメージしたショールなど、ルイジアナから収穫した毛皮から服を作りました

ネズミは今や環境意識のファッショントレンドとなり得る位置に来ているのです。 クリスチャン・ルブタンは、数シーズン前に（ルイジアナ州以外の）ヌートリアの毛皮のパンプスを作り、ビリー・リードのモデルはルイジアナ州で収穫されたRighteous Furを着て2012年のニューヨーク・ファッションウィークのランウェイを歩いたのです。 私たちは、「湿地を守れ、もっとヌートリアを着ろ」と言いたいんです」