オーシャンライナーと客船の大きな違いは、スピード、機敏さ、船体強度です。 オーシャンライナーは大陸間の旅客輸送が主目的ですから、過酷な条件にも耐えうる流線型の深いV字型船型が求められます。

現代のクルーズ船は、確かに十分な構造を持っていますが、迅速な輸送船というよりは、むしろ浮遊するホテルとして設計されています。 興味深いことに、クルーズ産業全体は、過ぎ去りし日のオーシャンライナーを基盤としています。

カーニバルの初期の船、マルディグラ、カーニバル、フェスティヴァルは、クルーズ船として生まれ変わる前はすべて大西洋横断のオーシャンライナーだったのです。 カーニバルがカリブ海のアイランドホッピングでゲストをもてなすことを目的にした船を運航するようになったのは、4隻目のトロピカル号からです。 クイーン・メリー2号は、最高速度が30ノットと報告されています。 ほとんどのクルーズ船の平均速度が21～23ノットであることと比較すると、この2つのタイプの船の主な違いの1つが明らかになります。