カエルは視覚と聴覚を頼りに獲物を捕らえ、捕食者を避けている。 他の動物のように耳や目の位置が決まっているわけではありませんが、聴覚と視覚は良好です。 カエルには外耳がない。 その代わり、鼓膜と呼ばれる鼓膜が両目のすぐ後ろにあります。 鼓膜は軟骨の輪に囲まれた平らな部分で、よく目にすることができます。
ほとんどのカエルは、目が大きく膨らんでいて、頭蓋骨の上部に位置している。 これはカエルに広い視野を与え、頭を回転させることができないことを補うのに役立っています。 しかし、左目で見えるものと右目で見えるものの重なりはあまりありません。 そのため、カエルは他の動物ほど奥行きを感じることができないので、飛んでいる獲物を舌で捕まえることができる種がいるのも不思議なことです。 また、ほとんどのカエルには、水中にいる間、目を覆って保護する丈夫な膜である「ネクタイト膜」があります。
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“カエルの眼も食べるときに大切な役割を担っている。 カエルは食べ物を噛むための頭蓋骨の構造も必要な筋肉も持っていない。 その代わり、獲物を2、3回に分けて飲み込まなければならない。 人間と違って、カエルの舌は通常、口の奥に固定されていないので、これは厄介なことです。 つまり、カエルは舌を使って食べ物を喉から胃に押し込むことができないのです。
多くのカエル、特にオスは、喉の前部に声帯と声帯嚢と呼ばれる皮膚のフラップがあります。 この袋のおかげで、カエルはしゃがれたり、トリルやリビットをすることができるのです。 カエルは息を吸い込み、声帯嚢に空気を入れて風船のように膨らませます。 口を閉じた状態で、カエルはこの声帯嚢から空気を声帯の上を行ったり来たりさせ、大きな音を繰り返し出します。 声帯を持たないカエルは、空気を鋭く吸い込むことでクリック音を出すこともあります。 次は、何日も続くこともあるカエルの交尾と、オタマジャクシがカエルになる変態について見ていきましょう
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