チューリンゲン伯フリードリヒ3世とヘネベルク家のカトリーナの長男。 1407年に叔父のマイセン侯爵ウィリアム1世が死去すると、弟のウィリアム2世、従兄弟のフリードリヒ4世（バルタザールの子）とともにマイセン侯爵領の総督となり、1410年と1415年に領地が分割されるまで活躍した。 ライン選帝侯ルペルト3世がヴェンセスラウスとドイツ王位をめぐって争った際、ルペルトを支援した。ヴェンセスラウスが妹アンナを嫁がせるという約束を果たそうとしなかったためと思われる。
サクソン選帝侯フリードリヒ1世、アーネスト、フリードリヒ2世（ドレスデン）
フス派によるドイツへの危機は、フリードリヒを皇帝ジギスムントに同盟させ、彼は彼らとの戦争で主導権を握り、初期にはかなりの成功を収めた。 1421年のブリュックスの戦いでの勝利により、フリードリッヒは公爵と選帝侯の地位を得た。 1423年1月6日、ジギスムントはフリードリヒにザクセン＝ヴィッテンベルク公国の選挙権を与え、1425年8月1日、オーフェンで正式に任命された。 こうしてフリードリヒ4世は、公爵兼選帝侯としてフリードリヒ1世を名乗るようになった。 1426年8月16日、アウシッヒでザクセン軍がほぼ壊滅したとき、選帝侯はフス派に対する新たな取り組みに駆り立てられ、この戦争を遂行するためにドイツの諸侯を奮起させようと努めた
兄ウィリアムの死後、フリードリヒはチューリンゲンを除くウェティン家のすべての領地を支配することになった。
1409年、フレデリックは兄ウィリアムとともにライプツィヒ大学を設立し、西方教会分裂に関連してプラハ大学から離れたドイツ人学生のために貢献した。 彼は最初のウェッティンとして、現在マイセン大聖堂のプリンセス・チャペルとして知られている場所の中央に埋葬された。 現在、大聖堂は有料で一般公開されており、墓を見ることができる
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