ウクライナのチェルノブイリ原発の近くで栽培された作物は、1986年の爆発事故による放射線でまだ汚染されています。

新しい研究で、研究者は、この地域で栽培された小麦、ライ麦、オート麦、大麦に、安全な消費限度を超える2つの放射性同位元素-ストロンチウム90とセシウム137-が含まれていることを発見したのです。 放射性同位体は、質量が増加し、結果として過剰なエネルギーを放出する元素です。

「私たちの調査結果は、公式の定期モニタリングの欠如によって悪化した、進行中の汚染と人間の被ばくを指摘しています」と、エクセター大学グリーンピース研究所の環境法科学者である研究著者デビッド・サンティノは声明で、政府が2013年に放射性物資モニタリングプログラムを一時停止したことに言及して、こう述べました。

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Santillo と彼の同僚は、ウクライナ農業放射線研究所の研究者と共同で、原発から南に約31マイル（50キロ）のウクライナのイヴァンキフ地区から、2011年から2019年にかけて収集した116個の穀物サンプルを分析しました。

この地域は、チェルノブイリの「立ち入り禁止区域」（1986年に避難した原発の周囲30マイル（48キロ））の外側にあり、無人のままである。 その結果、48％のサンプルでストロンチウム90を中心とする放射性同位元素が安全な消費レベルを超えていることがわかりました。 また、2015年から2019年にかけて同じ地域で採取した木材サンプルでは、薪の安全基準値を超えるストロンチウム90が検出されました

研究者は、特に木材に残留する放射能が、震災から35年近くが経過しても作物を汚染し続けている理由ではないか、と考えているそうです。 家庭用薪オーブンの木灰を分析したところ、安全基準値の25倍ものストロンチウム90が検出されたのです。 地元の人々は、この灰と地元の火力発電所（TPP）の灰を農作物の肥料として使っており、土壌を通して放射線を循環させ続けているのです。

しかし、コンピュータ・シミュレーションによると、このような汚染の繰り返しがなくなれば、この地域で「安全」なレベルで作物を栽培できる可能性があるとのことです。 研究者たちは現在、ウクライナ政府に対し、監視プログラムを復活させ、放射性灰を適切に処理するシステムを構築するよう求めています。

「イヴァンキフ地区で栽培された穀物と木材の汚染は依然として大きな懸念であり、さらなる緊急調査に値する」と、研究著者であるウクライナ農業放射線研究所のヴァレリー・カシュパロフ所長は声明で述べている。 「同様に、Ivankiv TPP が環境や地域住民に与える影響を評価するために、さらなる研究が緊急に必要である。 17日、Environment International誌に掲載されました。

原文はLive Scienceに掲載されています。

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