オーケストラの演奏を見たことがありますか？ どの楽器が好きですか？ バイオリニストの弓の動きを見るのが好きな人もいるでしょう。 クラリネットは、クラリネット奏者がマウスピースから空気を吹き込むと、リードが振動します。 その代わりに、ドラマーがマレットや手で楽器を演奏するのを楽しむかもしれません。

音楽家が楽器で音を出すには、たくさんの方法があります。 しかし、全く触らなくてもよい楽器があることをご存知ですか？ 本当なんです! 何のことでしょう？ もちろん、テルミンです！

テルミンって何？ 最初の電子楽器の1つです。 ロシアの物理学者レフ・セルゲイビッチ・テルメンが発明した。 テルミンの名前は、彼の名前の西洋版である「レオン・テルミン」に由来しています。

テルミンは1920年にこの装置を発明しました。 ロシア内戦の勃発直後のことである。 彼の研究は、近接センサーの政府研究の一部であった。 彼は最終的にこの装置を米国に持ち込んだ。

テルミンを演奏するミュージシャンは、楽器にまったく触れることなく演奏する。 その代わり、テルミンの2本の金属製アンテナの近くで手を動かす。 1つは水平に、もう1つは垂直に。 このアンテナは、演奏者の手の位置を感知しているのです。 どうやって？

アンテナに手を近づけると、電磁界に干渉が起こります。 手とアンテナの距離によって、音の高さや大きさが決まります。 触角が演奏者の手を感知すると、電気信号が発生します。 これがスピーカーに送られ、テルミン独特の音を奏でる。

テルミンは、自分の装置を作る権利をRCAに売却した。 RCAは、1929年には早くも製造を開始した。 しかし、商業的に大きな成功を収めたことはない。 今日、テルミンは、特にポピュラー音楽で、めったに聞かれない楽器のままである。

なぜテルミンはもっと普及しないのだろうか。 その理由のひとつは、使いこなすのが非常に難しいからだろう。 テルミンの演奏者は、楽器のどの部分にも触れないのです。 演奏者は楽器の前に立ち、2本の金属アンテナのそばで手を動かさなければならない。

もうひとつの理由は、テルミンの音を不気味だと思う人が多いからかもしれない。 テルミンは、SF映画のサウンドトラックによく使われている。 有名なのは「地球が静止する日」ですね。 自分で演奏できるようになりたいですか？ 難しいかもしれませんが、テルミンを弾けるようになった人は、とてもユニークな技術を持っています。 いつかSF映画であなたの音楽が聴けるかもしれませんよ！

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