バーボンウイスキーはアメリカ生まれの蒸留酒です。 アメリカ国内で生産されなければならない厳しい規制のある製品で、いくつかの明確な特徴を持っています。 バーボンはアメリカンウイスキーの中で最も人気のあるスタイルで、世界中で最も愛されているウイスキーの一つです。
バーボンの世界は複雑で、銘柄は数多くあります。 バーボンを十分に理解するためには、この特別なウイスキーを定義するもの、それを蒸留するのに必要なもの、そしてそれがグラスの中のウイスキーとどう関係しているかを理解するとよいだろう。 バーボンの大半を製造しているケンタッキー州を連想させるが、法律上はアメリカ国内どこでも蒸留できる。
ケンタッキー州は、その天然資源からバーボンの「故郷」となってきた。 石灰岩の地盤と硬水、トウモロコシに最適な肥沃な土壌、樽熟成に理想的な気候条件など、優れたバーボンを作るには最適な場所なのです。
成長するバーボン市場において、ワシントン州やニューヨーク州の印象的なバーボンを見つけることができるようになった。 また、「萌え萌え」なのは、「萌え萌え」なのではなく、「萌え萌え」なのである。 しかし、ほとんどのバーボンは70％以上のトウモロコシで作られている。
大麦、小麦、ライ麦などの穀物は、マッシュビル（ウィスキーに蒸留される発酵穀物の混合物）の残りの部分を構成している。 ライ麦はバーボンにスパイシーな香りを与え、小麦はよりソフトで甘い香りを与える。
バーボンが互いに異なるものになるのは、しばしばマッシュビルのトウモロコシ以外の部分である。 例えば、メーカーズマークには、レッドウィンター小麦が含まれており、そのため、他のバーボンよりもソフトでリッチな味わいとなっています。 そのため、バーボンは他のバーボンよりソフトでリッチな味わいになっている。
蒸留とプルーフ
伝統的に、バーボンは滑らかさと品質を確保するために二重蒸留されるが、これは必須条件ではない。
バーボンは125プルーフ（アルコール度数62.5％）以下で樽に入れなければならない。 それ以上の蒸留液の場合は、樽に入れる前に水で薄めなければなりません。
バーボンは80プルーフ（アルコール度数40％）以下で瓶詰めすることはできないが、多くはそれよりも強いアルコール度数である。
Aging
法律では、バーボンは新しいオーク樽で寝かせなければならないことになっています。 この樽は内側を焦がさなければならず、ほとんどの蒸留所ではナンバー4（または「アリゲーター」）の焦がしを使用している。
バーボンの熟成期間については、法律では特に定めていない。 理論的には、蒸留器はウイスキーを1日だけ熟成させ、合法的にバーボンと呼ぶことができる。 しかし、ほとんどのバーボンは樽の中で数年過ごし、4年から7年が平均的である。 10年以上のバーボンを見つけた場合、それは特別なリリースである可能性が高く、価格も高くなります。
Straight Bourbon
2年以上熟成したバーボンは、その年数を明記すれば、ラベルに「ストレートバーボン」を使用することができます。 ただし、4年以上熟成させたバーボンは、「ストレート・バーボン」の年齢表記をする必要はない。 したがって、熟成年数の記載がない「ストレート・バーボン」と書かれたボトルを見かけたら、それは4年以上の熟成年数である。
Bottled-In-Bond Bourbon
また、バーボンのラベルには “Bottled-In-Bond” と書かれているものもある。 これは複雑な呼称だが、基本的には1つの蒸留所の1シーズンの蒸留によるウイスキーである。
フレーバー・プロフィール
法律により、バーボンに香料や着色料を加えてはならないことになっている。 バーボンの一般的な風味の特徴は、大きなバニラ、オーク、キャラメルの香りを持つことです。
香料入り「バーボン」
バーボンに余計な香りをつけてはいけないのなら、なぜ香料の入ったバーボンがあるのだろう。 厳密には、アップルやシナモンなどのフレーバー付きの「バーボン」はウイスキー・リキュールである。
たとえば、ジムビーム・アップルは、最初は他のバーボンのように蒸留所から出荷されるかもしれませんが、いったんリンゴの香りが付けられると（多くの場合甘味料と一緒に）、「ウイスキーリキュール」と表示されなければならなくなるのです。 多くの銘柄がラベルに「バーボン」と記載し続けているが、もはや目立つものでも、「ストレート」バーボンでもないことに気づくだろう。 バーボンウイスキーをベースにしたリンゴ風味のリキュール」というような丁寧な文言を目にすることも多い。”
カクテル
バーボンは、多くのクラシックカクテルやモダンカクテルのベースとして人気がある。 バーボンは非常に汎用性が高く、特定のスタイルのウイスキーを必要としないほとんどのドリンクレシピで楽しむことができる」
すべてのウイスキー愛好家が注目する有名なバーボンカクテルが多数ある。 これらの飲み物は、ウイスキーを圧倒しないので、あなたがブランドを探求しているときにも理想的です。 そのため、このような「曖昧さ」があるのだろう。 同様に、ジョン・コリンズは背筋を伸ばしてウイスキーを楽しむ方法を提供し、マンハッタンはマティーニに対するウイスキーの答えであり、夕食に最適です。 バーボンの酸味と柑橘系の風味の相性を確かめたいなら、ウイスキーサワーがある。 そしてもちろん、どんなバーボンでもミントジュレップには負けないはずだ。