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[3 オクラホマ男子体操のコーチであるマーク・ウィリアムズは、体操界への公開書簡でこの問題に取り組みました。

オープンエンド採点と10.0システムとの論争は単純です。 オープンエンド採点は、体操競技のルーチンを採点する優れた方法ですが、複雑で、カジュアルなファンには理解しにくいものです。 10.0方式は採点基準としては重大な欠点があるが、シンプルなので一般のファンにもわかりやすく、めちゃくちゃ人気がある。

大橋可也選手やナディア・コマネチ選手は、10.0方式がいかに貴重かという好例だ。 私は、体操選手が自由なシステムの下で採点されているときはいつでも、このスポーツが抑制されていると言うまでです。 マッケイラ・マロニーは、2012年のオリンピック後にバイラルになった。 しかし、彼女の有名な「感動しない」画像がインターネット上で共有されるたびに、「そして彼女は10点満点を取った」とコメントする人が何人いたかを想像してみてください。 そうなれば、マロニーはアスリートとして一目置かれる存在になったはずだ。 そのため、”憧れの存在 “であったマロニーを、”オリンピックの体操選手 “以上に、”最も才能ある跳躍選手 “として見ることができるようになったのです」

タイミングを誤ったミスにより跳馬で金メダルがとれず、カジュアルファンにとってはマローニがどれほど重要な跳躍の選手だったかは分からないままでした。 インターネットを見ているカジュアルなファンは、16.233の重要性を理解していなかったが、大橋を流行らせた10.000の重要性については理解している。

もしシモーヌ・バイルズが10点台を出したら、どれだけ有名になったか想像してみてください。 大橋選手のUCLAでの演技のように、シモーヌ選手の演技がインターネット上でどれだけ拡散されるだろうか。 シモーヌがパーフェクト10の最多記録を更新したら、スポーツ界はどのような反応を示すだろうか。 このような事態が発生した場合、メディアの話題の津波が発生することは想像に難くない。 特に、ナディアとの比較はほとんど瞬時に作成されるでしょう。

パーフェクト10が大量の人気を生み出すという確立されたパターンが、採点基準としての欠点があっても10.0システムを魅力的にしているのです。 男子大学体操競技は、男子側の参加率の低下を逆転させるために、10.0得点システムに切り替えるべきであるという提案がしばしばなされる。 女子体操がなぜ大学レベルでこれほど人気を保っているのかを「説明」するために、しばしば話題にのぼることがある。 しかし、この議論には、完全に見落としていることが1つあります。

どちらの場合も、ナディア・コマネチもカテリン・オオハシも、このスポーツを有名にしたわけではありません。 どちらも大学やオリンピックの体操選手が最高レベルのメディアの注目を集めた例ですが、女子体操は彼女たちが登場する前から人気があったのです。 体操を最も人気のあるオリンピック競技の一つにしたのは、ナディアではなく、むしろオルガ・コルブットだと言われています。 コルブトは、体操を今日のようなスポーツにするための突破口を開いたのである。 しかし、コルブトは生涯、10点満点を取ったことがない。 大橋はNCAA体操に多くのことをしたが、女子大学体操は彼女が来る前にすでにかなりの報道があった。

満点は人気商品を高めることができ、素晴らしいツールとなるが、成功を支える基盤とはならないのである。 ナディアと大橋のルーティンがあれほど反響を呼んだのは、彼らが表彰台に上がる前から、すでに多くの人々がこのスポーツに注目していたからだ。 その最初のステップである「視聴率」こそが、男子体操界が取り組むべき真の問題なのです。

「パーフェクト10」は、しばしば簡単な解決策、成功への近道として扱われることがあります。 そのため、このような「忖度」は、「忖度」ではなく「忖度」なのです。 それは欠陥のある考え方です。もし、1つの簡単な変更ですぐに成功するのであれば、それは誰にでも当てはまることでしょう。 しかし、人生はそのようにはいかないし、男子体操界にとってもそうであることは間違いないだろう。 そして、この考え方は、もうひとつの重要な要素を損なっています。

男子体操と女子体操は、まったく異なるスポーツです。 野球とソフトボールは、性別の異なる2つの体操よりも共通点が多い。 この2つのスポーツは、ニーズも選手のスタイルも、もっと言えば人口構成もまったく違うのです。 パーフェクト10が女子に有効なのは、その選手がエリートレベル（国際大会）に出場する可能性が低いからだ。 そのため、このような「10点満点」を実現することができたのだと思います。 女子NCAA体操は、その政策が国家プログラムにどのような影響を与えるかについての懸念を無視することができます。 男子NCAA体操にとって、その見込みは、唯一の利点とまではいかないまでも、絶対的に重要である。 NCAA男子体操は、ファンを惹きつけるために「我々の体操選手はオリンピックのためにトレーニングしている」と使うことができる。 その施設とオリンピックスタイルのCode of Pointsを利用して、NCAAをオリンピックへの足がかりにしたい強いナショナルチームのメンバーを引きつけることができる。

しかし、もし男子NCAA体操がその優位性を維持したいならば、エリートレベルとまとまりを持たせる必要がある。 10.0システムは何でもありだ。 また、大学レベルの男子体操選手は、国際大会に出場するのに最適な年齢である。 彼らは、2つの異なる採点システムを持つ2つの異なるレベルのスポーツで同時に競争しなければならないでしょう。 バスケットボールの選手にそんなことを要求するのは、途方もないことだ。 しかし、体操選手は、特に「得点規定」に基づいて演技を組み立てるので、体操選手にとってはかなり難しいことなのです。 オリンピックの軌道に乗る体操選手には、オープンエンド コードと 10.0 コードの両方を考慮したトレーニング時間/ルーチン構築のバランスを取るように求めることになります。

私が女子には 10.0 システム、男子にはオープンエンド スコアリング システムを大学体操で提唱するのは、これらの理由からです。 NCAA男子体操の没落は悲劇的ですが、採点システムが原因ではありません。 その原因は、用具、保険料、選手の健康管理など、さまざまなコストの上昇にある。 男子体操は、より多くのファンを引き付けるためのマーケティングとブランディングの領域で不足していることに加えて、それが現在持っているファンを従事させるために失敗している上に。 その上、男子体操は他のスポーツと資金を競わなければならない。 これらは、NCAAのアスレチックディレクターが体操競技を加えるべきか、やめるべきかを決定する際に、頭に浮かぶ要素であろう。

私は、マークのような名声と影響力のある人が、このようなことを喜んで言ってくれたことを嬉しく思っています。 体操界で広く尊敬されている人なので、もっと両側の人が彼の言うことに耳を傾けるべきでしょう。 パーフェクト10は、体操界にとってかけがえのないツールだが、誤解され、間違った方法で実行されると、体操界の足かせになる。 これは、男子NCAA体操と女子エリートレベルの体操の両方が理解しなければならない教訓だ」

以下、マークの公開書簡から、私のお気に入りの引用を紹介します。

「もし私たちがFIG採点から外れたら、後輩たちは大学進学を諦めるかもしれないというのは、荒唐無稽な憶測ではありません。 1990 年代に、私たちは、NCAA 全体の公平性を高め、スポーツに興奮を追加することを期待して、FIG スコアリングを変更しました。 (当時は劇的な変更には思えませんでしたが、現実は、私たちが行った変更によって、NCAAの選手がNCAAの競技外で成功する可能性が大幅に減少し、将来の選手が大学を回避してトレーニングに励むようになったのです。 正直なところ、当時の人間として、今また全く同じ過ちを犯そうと考えていることが信じられません」

「スポーツとしての我々の継続は、NCAA男子体操がチームUSAのオリンピックへの願望に不可欠な要素であることを完全に前提としているのに、我々を生かしてくれているものに背を向けたいのですか？ そのため、このようなことが起こるのです。 それは常に真実であり、文化的現実を無視することは批判的思考と相容れない」

「私たちが女子側のスポーツを見習うべきは、彼女たちの執拗なプロモーション、大会をいかに売り込み、より見やすくするかだ」

「男子大会への出席者が得点システムのために減少したという印象があるが、その考えは事実無根である。 (例えばオクラホマでは、FIGスコアが始まって以来、観客動員数は毎年増加している）」

「スコアボードの数字が変わったからといって、ファンが大量に流出することはなかったし、ファンが突然違う数字を見て現れることもない」

「スコアがファンを引きつけるのではなく、マーケティングとプロモーションがファンを引きつけるのだ」。「

「情報へのアクセスとエンゲージメントを高めることが、より多くのファンを引き寄せ、彼らが互いに関与することを可能にする」

そして最後に、彼はガッツポーズで締めくくった：

「新しいアイデアは大歓迎だが、ファンの関与を期待してスコアを変換することは新しいアイデアとは言えない。 我々は以前にもそれを試み、そしてそれは紛れもなく我々のスポーツに害を及ぼした。 同じ過ちを2度犯すことには賛成できない」