研究者は、ペルー・アンデス高地の古代山頂集落の魅力的な新しい洞察を明らかにしました。

ナショナル ジオグラフィックの探検家アルバート・リンは、考古学者アダン・チョクエ・アルセとトーマス・ハーディとともに、LiDAR（光検出と測距）として知られる革新的な技術を使用して、インカと彼ら以前の人々（しばしばプレインカと呼ばれます）が定住したこの都市の全貌を明らかにしました。

この集落は、現地の先住民の言葉で「島」を意味するワットアとして知られる考古学的地帯にあり、標高は約13,000フィート（約13,000メートル）です。 これは、インカ文明の栄華を極めたマチュピチュより約5000フィート高い。

「そこに行くのは非常に困難です」と、リン氏はニューズウィーク誌に語った。 「そのため、このような甚だしい弊害が発生する可能性があります。「そして、その山の上にあるこの遺跡は、交易路として伸びてきた様々な渓谷を見下ろす絶好のビューポイントであり、もしかしたら、いつかマチュピチュになるであろう遺跡を見下ろすことができるかもしれません。「

この都市は、以前、伝統的な考古学的手法で調査され、研究者は、墓、儀式用の広場、居住区、および大規模な周囲の壁などの証拠を発見しました。 ナショナル ジオグラフィック

しかし、現場で初めてこの技術が使用されたLiDAR調査を実施することにより、考古学者は、これまで見えなかった多くの特徴を明らかにすることができました。 この技術は、航空機（今回はドローン）に搭載された機器を利用し、レーザー光のパルスを地面に向かって1秒間に何十万回も発射する。 収集されたデータは、詳細な 3D マップの作成に使用され、土地の地形や、通常は見えない古代の人工的な特徴を明らかにします。

これらの特徴の中で、研究チームはインカの棚田の特徴や、プレインカに関連した円形の構造物を確認することができました。

「一挙に、その低木を削除すると、突然、山全体がこのテラス状の場所になり、ちょうどマチュピチュ-これらのテラスはずっと上に移動しますが、もちろんスケールは小さく、詳細もあまりありません」、と Lin は述べています。 「この古代都市は、ペルーの他の遺跡と同様に、インカがインカ以前の集落の上に建設したものであるため、興味をそそられます。 さらに、この遺跡は、ある意味で、15世紀半ばに建設されたマチュピチュのひな形であったと、研究者たちは述べています。 「

「Lost Cities with Albert Lin」は、ナショナルジオグラフィックで日曜日に放映されます。