昨年の春以来、ミネアポリスのダウンタウンはほとんど見捨てられた状態になっていた。 しかし、8月下旬の水曜日の夜、略奪と窓ガラスの破壊の騒々しいラウンドが、一握りの手榴弾のようにニコレットモールを襲ったのです。 その混乱の中、1100ブロックにあるBrit’s Pubが燃やされた。

「略奪者たちは中に入り、すべてを荒らし回った。 コンピューター、テレビ、すべてを壊し、ドアを壊し、オフィスに入り込み……数時間、彼らは楽しんでいたが、その後、火をつけることにした」と、2019年にブリッツを買収したKaskaid HospitalityのCEO、Kam Talebiは言う。

Talebi によると、スタッフは911に電話したが、応答がなかったという。 “ただ、警察には何が起こっているのかに対処するための十分なリソースがなかったと思う。”

発生は、ミネアポリス警察がモールで黒人男性を射殺したという虚偽の報告によって煽られた。 この男は以前の殺人の容疑者で、実際には警察が近づいたときに自ら頭を撃ち抜いたのです。 しかし、略奪者と窓ガラス破壊者は、その詳細には興味を示さなかった。

Talebi はBritの再開について確信がないようだ。 “我々は確かにそれを復活させるために見ていきます。 どれくらい時間がかかるかはわからないが。”

彼は、コビッド19パンデミックのダブルパンチに不満を漏らし、ダウンタウンが街の無法地帯として認識されてきている多くのダウンタウン事業者の代表として話している。

「オフィスもない、ショーもない、スポーツもない、みんなダウンタウンに来るのを恐れている」とタレビは言います。 “だから、なぜオープンしなければならないのか、誰かに教えてもらいたい”。

2週間後、IDSセンターのNordstrom Rack、Target Corp.の本社ビルの1階、Seventh StreetのFoot Locker、Brit’sの隣のCaribou Coffeeなど、ダウンタウンの多くのビルの窓がまだ板で覆われていた。 Nordstrom Rackのように、営業しているところもありました。

最近、センターシティをぶらぶら歩くと、不気味で不安になることがあります。 毎日が日曜日の午後で、交通量も少なく、歩行者もほとんどいません。 「賃貸中」「駐車場はこちら」の看板があちこちにあるような気がします。 ひとつだけ明るい兆しがあるとすれば、今度ばかりはすべての建設工事に対して誰も文句を言わないということだ。

そして暴力事件から3週間もしないうちに、ミネアポリス ダウンタウンにはとても大きな、そして喜ばしい知らせが届きました。 逃げ出そうとする企業についての話もありましたが、Shoreview に拠点を置く Deluxe Corp.は、本社を移転するために 801 Marquette の 94,000 平方フィートの賃貸契約にサインしたと発表しました。 このニュースは、Tim Walz州知事がこの発表の記者会見に出席するほど大きなものでした。

1915年創業のデラックスは、2019年の売上高が20億ドルだった。 2021年秋には入居が可能になる予定だ。

「ミネアポリスのダウンタウンにとって非常にエキサイティングなことだ」と、ヒューストンに拠点を置くトランスウェスタンでミネアポリスのダウンタウンに注力するベテランオフィスブローカー、リード・クリスチャンソンは言う。 このような状況下、「この街にはまだ信頼がある」ということを示すために、ミネアポリスのダウンタウンが本当に必要としていたことなのです。

Deluxe の社長兼 CEO の Barry McCarthy は、この移転がダウンタウンの将来について表明していることを明確に認識しています。 “我々は解決策の一部になることに非常に興奮しています。”

ニコレットモール？

ミネアポリスのダウンタウンにおける治安に関する懸念は、パンデミックよりずっと以前からありました。 もし人々が、強盗や暴行を受けたり、攻撃的な嫌がらせを受けたりすることを恐れるなら、ダウンタウンで多くの時間を過ごしたり、リースにサインしたりすることはあまりないでしょう。

9月20日までのミネアポリス警察の統計では、ダウンタウンがある第1管区の暴力犯罪（殺人、レイプ、強盗、暴行）が14.6％増加している。 これらの統計は、日没後の多くの夜の通りの混沌としたシーンとパンデミックのダウンタウンの一般的な無秩序な感触を含んでいません。

7月中旬、ダウンタウンにある508バーは永久にその扉を閉じた。 オーナーのライアン・ブレヴィグは、6月中旬、大勢の若者たちが自分たちのパティオを占拠し、食べ物を持ち込み、マリファナを吸っていたという通報に対して、ミネアポリス警察が対応を拒否したことが、ラクダの背を折る藁となったと語っている。 Brevig は、彼と、隣接する Loon Café のオーナーである Tim Mahoney の両方が警察に連絡したと言います。

「彼らは基本的に、『いや、我々は降りてこない』『ドアを閉めて鍵をかけるように』と言いました」と Brevig は当時を振り返ります。 「私にとっては、それでおしまいでした。 私にとっては、そういうことでした。 というようなことを言われました」

Mahoney によると、事件は午後の半ばに起こったという。

Mahoney は、「暴力犯罪が起こっていないのなら、我々は来ない」と言われたという。

Minneapolis Downtown Council の社長兼 CEO である Steve Cramer 氏は、8 月下旬の予期せぬ暴力の発生は、一部の活動家やミネアポリス市議会議員が主張しているように、警察への資金提供は解決策にはならないことを示していると述べています。

「犯罪行為が本当にある状況、犯罪発生時に対応できる公共安全プログラムを通じて能力を有することが改めて強調されます」と、彼は述べました。 「地域社会への働きかけや、精神科医との共同対応など、人々が口にするあらゆる補完的な戦略が必要なのです。 しかし、このような状況の核となるのは、法の執行機能なのです。 これが大きな議論の核心です。

Forecasting The New Normal

Covid-19が制御され、人々が仕事に戻り始めるとき、ミネアポリスのダウンタウンはどのようになるのでしょうか？ 誰もが予想を持っている。 しかし、誰も本当のところは知らない。

パンデミックの現代的な前例はない。 大不況では、人々は仕事を失ったが、レストランでサンドイッチを食べ、映画を見、コンサートに行き、野球の試合を生で見たり、コーヒーショップで友人と会って起業を企てたりすることができたのである。

ダウンタウンのエコシステム全体が今、仮死状態になっています。 労働者はほとんど入ってこないので、レストランやスカイウェイ・ショップのビジネスは少なく、その多くが閉鎖されています。 旅行は激減し、ダウンタウンのホテルは厳しい状況に置かれている。

全米の大都市はみな同じ問題に直面している。 9月のニューヨーク・タイムズの記事では、ニューヨークのオフィスワーカーの10％以下しか戻ってこなかったと報じている。 この先、調査対象となった大企業のうち、2021年7月までに同市に戻る予定だと答えたのは、わずか54パーセントだった。

ニューヨークを拠点とするムーディーズ・アナリティクスREISは、第2四半期の米国オフィス市場レポートの中で、ほとんどの企業が長期リースをしていると指摘した。 これは、オフィス市場に時間を稼ぎ、短期的には安定性をもたらす。

「最も極端な予測が実現することはまずないだろう。 100%自宅で仕事をするような国にはならないでしょう。 さらに、オフィスリースの長期的な性質（ムーディーズ・アナリティックスのデータパートナーであるCompStakによれば、平均リース期間は10年近く、10万平方フィート以上のオフィスリースに限定すれば12年以上）を考慮すれば、企業がスペースを手放す傾向は今後3年から10年の間に起こるだろう」と述べています。

しかし、有償リースは満室を意味しない。 まず第一に、どのようなシナリオであっても、ダウンタウンで働く人は少なくなる。

「今年の2月12日の年次総会で報告した21万8000人の昼間労働者はいないでしょう」とCramer氏は言います。 「このような状況下において、私たちが一貫して聞いているのは、リモートワークが雇用経験の中でより日常的なものになりつつあるということです。 だから、ある日突然、何人かの社員が自宅で仕事をするようになるのです」。

Cramer はダウンタウンの大企業の人事部長と定期的に話をしているが、戻ってくる労働者の割合については予測していない。 しかし、労働者が減るということは、レストランの客も減るということだ。

「ターゲット、ウェルズ・ファーゴ、アメリプライズが必要だ。 大口ユーザーに計画を立ててもらう必要があります」と、クリスチャンソンは言います。 “それは、これらのビッグユーザーによって駆動されなければならない”。

パンデミックの期間が明らかになるにつれ、企業の復帰時期はどんどん先延ばしになっています。 それでもクリスチャンソンは、長期的に見れば、在宅勤務は企業にとって理想的なものではないと考えている。

「たまに、あちこちで在宅勤務をするのは問題ないでしょう。 しかし、恒久的に自宅で仕事をするのはどうでしょうか？ コラボレーションを生み出そうとしている企業にとって、これは本当につらいことです。 人々はこのすべてに対して少し疲労しているのです。

彼は、デラックスのニュースをきっかけに、もっと大きな取引があると主張しています。 トランスウエスタンがオフィスのリーシングを担当しているデイトン・プロジェクトでは、「活動の適切なパイプラインがある」と述べています。 このプロジェクトは、ダウンタウンの中心部にある12階建てのビンテージビルを、上から下まで多用途に改装するものです。

プロジェクトパートナーの1人であるシカゴのTelos Groupからの声明は、楽観的な雰囲気に満ちています。「デイトンズプロジェクトでは、私たちがしてきた会話と、Covid-19中にも生じたリースの勢いに興奮しています。 デイトンズ・プロジェクトでは、Covid-19の期間中であっても、会話が弾み、リーシングの勢いが増しています。ビルの建設活動は続いており、企業がオフィスに戻る準備が整った時に向けて、準備を進めています。 グローバル企業と地元企業の両方から関心が寄せられています」。

So far, the Dayton’s Project has 750,000 square feet of office to lease and no signed tenants.しかし、今のところ、このプロジェクトは75万平方フィートをリースしており、契約テナントはありません。

ダウンビートデータと希望

パンデミックが起こったとき、誰もがダウンタウンから逃げたわけではありません。

「私たちは決して離れなかった」と、内装工事を中心とした総合請負会社クロフォード・メルツの社長兼オーナーのトッド・ヘイズは言う。 同社は、シティセンターのタワー内に6,000平方フィートのオフィスを構えています。 「私たちは非常に協力的に働いている。個人的な交流が重要なのだ」とヘイズは言う。 パンデミック発生当時、ヘイズのオフィスには17人の社員がいたが、ビジネスが萎縮し、現在は10人にまで減っている。 「ビジネスが50％ダウンしている」とヘイズは言う。 “タイヤを蹴っている人はたくさんいるようですが、意思決定をしている人はあまりいません”。

最近、何か食べるものを手に入れるのが大変だと感じているだけでなく、ヘイズは、ダウンタウンの治安に関して「下降スパイラル」を回避するための強力な行動を取らない市長と市議会を批判しています。 「CBD（中心業務地区）が自分たちの税収源であることを理解していないのです。

ジェイコブ・フレイ市長は、何度もコメントを求めたが、連絡がつかなかった。 しかし、ダウンタウンの運命に対する懸念はともかく、ヘイズは自分のオフィスを気に入っている。 「最初の賃貸契約はあと3年残っています」とヘイズは言う。 「このスペースは、私たちにとって良い場所です。

パンデミックが起こる前、ミネアポリスのダウンタウンは、多くの人が思っているよりもすでに空っぽだった。 シカゴに本社を置くクッシュマン&ウェイクフィールドの現地事務所が発表した中間報告では、6月末のオフィス空室率は18.9％で、都市部の空室率が17.2％であるのに対し、ミネアポリスは17.2％であった。

それによると、ミネアポリスのダウンタウンには530万平方フィートのオフィススペースが空いており、これはいくつかの大きなオフィスタワーを埋めるのに十分な広さです。 また、約40万平方フィートのサブリース・スペースが市場に出回っています。 サブリーススペースを加えると、ダウンタウンの空室率は20.3%になります。

しかし、ワシントンDCに本拠を置くクレサのミネアポリス事務所の代表であるベテランオフィスブローカーのジム・ボス氏は、彼の会社のテナント代理業務が上向き始めたと報告しています。

「丘を越えて、『いつまでもひどくはないだろう』と言っている人たちを見ています。 「ダウンタウンは再活性化すると思います。 …一緒にいることのエネルギーは、人々が本当に飢えているものだと思います。

ヴォスは、地元のCEOが最近言った「私たちは、ソファから文化を築こうとはしない」という言葉を思い出しています。

ニューノーマル

コ・ワーキングは、近年のオフィススペース市場の大きなトレンドですが、パンデミックの発生以来、多くの人が、このスペースが密接に連携して働くことを特徴とするため、暗い見通しを予測しています。 ミネアポリスに拠点を置くFueled Collectiveの共同設立者兼CEOであるKyle Coolbroth氏は、それでも最終的にはコワーキングスペースがワークライフの変化から恩恵を受ける可能性があると考えています。

「長い間、私たちは労働人口のあるセグメントにとってニッチな選択肢でした」と彼は言っています。 「このような状況下、私たちは、労働者の選択という、米国の労働経済の新たな局面を迎えていると考えています。 その中には、ホームオフィスに加えて、他の場所も含まれるようになると思います。” Coolbrothによると、Fueled Collectiveは大企業や中小企業と将来の可能性についてコンタクトを取っているとのことです。

「次に何があるのかを考えている人たちから幅広く話を聞いている」という。 “リースの更新は、低下すると思います。そして、人々は柔軟性を求めるようになるでしょう。 コワーキングはそれに最適です。”

Coolbroth 氏は、企業はコワーキングスペースをミーティングや短期のプライベートオフィスとして利用することができると述べています。

「私たちのような場所でのコワーキングは、より多くの人々や労働者にとって、より頻繁に、おそらくよりフレキシブルに利用されるようになると思います。 彼らは常にそこにいるわけではありません。 私たちのような場所でのコワーキングは、より多くの人々、より多くのワーカーにとって、より頻繁に、おそらくよりフレキシブルに利用されるようになると思います」と述べ、さらに「私たちは、本当に元に戻ろうとしているわけではありません。 新しい日常が始まるのです」とも述べています。

ミネソタ大学経済学部教授のV.V.チャリ氏は、ミネアポリス連邦準備銀行の顧問でもあり、30年前から労働と住宅の幅広い傾向が、人々が遠くではなく、互いに近いところで働くようになることを示していると述べています。 大手ユーザーには、
彼らの計画を実行に移すことが必要です。

-Reed Christianson, office broker, Transwestern

「純粋な技術的な意味では、…リモートで仕事ができる」と、Chariは言います。 「しかし、実際、人々は以前よりもさらに互いに接近して仕事をすることを求めるようになった」。 彼は、ミネアポリスのダウンタウンや他の都市に終末が迫っているとは考えていない。 “私はどちらかというと、「物事は元通りになる」という世界観に傾いている。”

では、ダウンタウンはいつまた満員になるのでしょうか？

「予測するのは難しい分野ですが、私自身の推測では、2021年の第1四半期までには、すべてダウンタウンに戻っていると思います」と彼は言い、それから修飾語を付け加えました。 「しかし、それは誰にもわかりません。

Accelerating The Future

もし、パンデミックがミネアポリスのダウンタウンの終わりを告げるのではなく、実はその未来への鍵を握っていることが判明したらどうでしょうか？ もし、そうだとしたら？

おかしいと思われますか？ ミネソタ大学の建築学の教授であり、ミネソタ・デザイン・センターのディレクターであるトム・フィッシャーにとっては、そうではありません。 フィッシャーは、ポスト・パンデミックな世界に関するサマーコースを共同で教え、このテーマについてブログやポッドキャストで発信しています。

「あらゆる疫病は、本質的に社会を未来に加速させる効果がある。 それは奇妙なことです」と彼は言います。 「コレラの疫病の後、私たちは都市に衛生的な下水道を設置し始め、それが都市の成長を加速させました。 1918年のインフルエンザの大流行の後、自動車の購入が加速し、人々が社会的に距離を置きたがったので郊外化が加速したのです。”

しかし、彼はミネアポリスのダウンタウンに空きスペースが多すぎることに同意しています。 フィッシャーは、代替の用途を見つけることは理にかなっていると言います。

「小売スペースが増えすぎ、オフィススペースが増えすぎ…そして、他の種類のスペースは十分ではありません」と、Fisher 氏は一例として手頃な価格の住宅を挙げています。 「ダウンタウンのオフィスワーカーの密度は下がる一方だ。 IDSタワーが、半分がオフィス、半分がアパートだったら、どうなるのだろう？

今年の初め、ダウンタウン評議会は、その地域の居住者が51,000人を超え、いくつかの住宅プロジェクトが建設中であることを報告しました。 フィッシャーは、ダウンタウンの住民の数が増えることを期待しており、いくつかのオフィスビルが住宅に転用される可能性があると考えている。 オフィスという概念は生き残るだろうが、パンデミックの影響で変容していくだろうと言う。

「オフィスはまだあるでしょうが、毎日9時から5時まで通い、オフィスや個室に座って仕事をする場所という考え方は、ほとんどなくなると思います。 未来のオフィスは、人々が集まり、顔を合わせて行うべきことを行う場所となるでしょう。

最後に、フィッシャーは、パンデミック後の生活に興味深い未来を見ています。

「今は起業家の時代だと思う。 過去の疫病は、経済が実際に回復するが、我々が残したものとは全く異なる経済である」とフィッシャーは言う。 「過去にしがみつくと、悲観的に見えるかもしれません。 しかし、人々の生活がどのように変化し、新しいニーズが何であるかを考えるならば、あらゆる種類の経済的機会が存在するのです。 私たちは今、未来に向かって加速しているのです。

この記事は「Downtown Will Come Back…」

というタイトルで2020年10/11月号に掲載されたものです。