メチル基とは、有機分子のうちメタンから水素原子（-CH3）を取り除いた部分の名称である。 化学構造上、メチル基は-Meと略記されることもある。 メチル基は、親化合物から末端の-aneを取り除き、-ylに置き換えたアルキル基の1つである。 メチル基は、親アルカンのメタン（HCH3）から水素を1つ取り除いて得られる。 メタンは分子式CH4で表される。 中央の炭素原子に4個の水素原子（C-H）が結合したものである。 メチルという言葉は、ギリシャ語でワインを意味するmethyと木を意味するhyleの合成語で、木材アルコールまたはメチルアルコール（CH3OH）に関して初めて使用されました。

メタンはもともと「湿原ガス」と呼ばれ、湿原から湧き出るガスから最初に単離されたからです。 メタンは、下水や泥など酸素のない環境で生育するある種の微生物によって生産されます。 天然ガスの主成分はメタンである。 天然ガスを水蒸気と混合し、金属触媒の存在下で高温に加熱すると、一酸化炭素（CO）と水素（H2）からなる合成ガスが生成される。 メタノールは、中心の炭素原子に3つの水素（C-H）と水酸基（-OH）が結合したアルコールである。 ホルムアルデヒドやメチルtert-ブチルエーテル（MTBE）など、工業的に重要な化学物質の原料として使用される。 ホルムアルデヒドは、合板やパーティクルボードなどの板をつなぎ合わせる樹脂の主成分である。 メチルtert-ブチルエーテル（MTBE）は、ガソリンのオクタン価を上げ、燃焼をきれいにするために添加されます

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