ユミルは北欧神話の最初の存在で、多くの存在に命を与える創造者であり、生きるより死んだ方が役に立つ巨人である。 (

In the Beginning

北欧神話の創造神話は、控えめに言っても変わっています。 はじめに氷と火があった。 ムスペルとニフェルヘイムという2つの領域があり、一方は氷のように冷たく、もう一方は火に満ちていた。 やがて両者の中間にあるギンヌンガガップ（暁の空洞）が暖かくなり、氷が溶け、解けた水から生命が誕生した：

Vsp. 3.
Earth had not been, nor heaven above,
ut a yawning gap, and and grass nowhere.

ユミルは氷から現れた最初の存在で、その後にAudhumlaという牛が続き、彼にミルクを与えた。 牛が塩辛い氷を舐めると、もう一人の存在ブリが現れ、妻を見つけ、息子のボルを産みました。 やがてBorrにも、神Odinとその2人の兄弟という子供が生まれた。 (ブリの妻については後述）

もう一つのEddic詩Vafthrudnismalでは、最初の存在をYmirと言わず、Aurgelmirと呼んでいる。 ユミルの名前は「双子」を意味するインド・ヨーロッパ語源にさかのぼり、インドの神ヤーマと結びついていますが、アウゲルミルは「泥まみれ」という意味で、まったく宇宙的な響きをもたない名前です。 (「レイジング・アリゾナ」の脱獄を連想させるかもしれないが)

オーゲルミールには、息子のスルドゲルミール(強轟)と孫のベルゲルミール(山轟)という血統が存在する。

巨人はどのように繁殖するのか？

エッディック詩Vafthrudnismalによると、

33. その霜の巨人の腕の下で
同時に少年と少女が成長し、
その賢い巨人の別の脚で
6つの頭を持つ息子を得たと言う」
（すべてAndy OrchardのEdaからの翻訳。)

顔立ちの良いオーディンの祖先ブーリとは異なり、巨人はグロテスクであることが意図されていることがわかる-これは彼らが奇妙な方法で繁殖する理由の一つかもしれない。 (多くの巨人の女性は様々な神々や英雄との間に子供を作っているので、その方法でも子供を作ることができることが分かっている)。 トール神は明らかにこれを巨人を打ち砕く理由の一部として見ており、次のように言っている：

23. great would be the giant-race, if they all lived,
mankind would be nothing, under middle-earth.
(Harbardsljod)

しかし他の学者はユミルを両性具有と見ており、その場合彼の繁殖力は彼に限られることになる。 このユミルは、最初の物や存在を創造する両性具有の宇宙的存在というパターンに、よりよく適合しています。

毒を持った巨人？

ユミルの物語のいくつかの部分をどう翻訳するかによって、彼とその子孫を毒を持った邪悪な存在として、あるいは寒さから生じた存在として理解することができます。 (Kristensen: 150) あるいは、Vafthrudnismalの両氏は、eitrdropr（氷／毒の滴）がどちらにも読めるように、巨人が毒なのか単に冷たいのか未解決のまま、意図したのかもしれない：

31. エリヴァーガーから毒の滴が滴り落ち、
それが成長して巨人ができた

スノリの散文版では。

氷の波と呼ばれる流れは、泉源から長く流れてきて、その上に酵母の毒が火から流れ出るスラグのように固まったもので、これらはその後氷となり、氷が止まって流れなくなると、その上は凍り付いた。 しかし、毒から上がった霧雨は凝固して霧氷となり、霧氷は霜の上に霜が重なり、それぞれが重なり、ギンヌンガガップ、すなわち、夜明けの空虚にまで増加した」

エディアのスタンザはユミルの性質について何も判断していませんが、スノリはこれを引用して、ユミルとそのすべての子孫は悪いと述べていることになります。 (Faulkes: 11）ある意味で、この対話はYmirをめぐる曖昧さを要約したものである。 ギルフィ王は、最初の存在であるユミルは神とみなされるのか、と無理もなく問いかけるが、ユミルは邪悪な存在であるときっぱりと言い放つ。

最初に死んだ人

スノリ・ストゥルルソンによれば、今日の世界を作ったのはオーディンと彼の二人の兄弟である。 その命令の一環として、彼らは巨人ユミルを殺し、その体から世界を作りました。 すべてのものの名前を与えてくれる『グリムニスマル』には、

21. ユミルの肉から大地ができ、
その骨から岩ができ、
氷のように冷たい巨人の頭骨から空ができ、
その血から海ができた」

他の神話では、これは彼を死者の王とするが、北欧神話ではヘル女神がその役割を担っている。 詩人やスノリにとって、ユミルは巨人の祖先、つまり世界の原料である。 (そしてスカルドの詩人たち-ユミルの血は海の、ユミルの肉は大地のためのケニングである)

ユミルの死についての一つの説は、彼を殺すことによって、オーディンと彼の兄弟は彼らの祖父を殺したということである。 ユミルの体から出てきた巨人とは異なり、神話ではブリが彼の息子ボルを「手に入れ」、ボルがオーディンを手に入れたとされています。 では、彼らは誰と一緒に「得た」のだろうか。

この解釈は、北欧神話を神々と巨人の間の確執として、最後の戦いで永久に決着をつけるまで、攻撃と反撃を繰り返すという読みと合致します。

Near-Extinction of Giants

ユミルが死んだとき、世界にはかなりの数の巨人がいたはずで、別の神話では巨人がほぼ完全に絶滅してしまったことが語られているからです。 Vafthrudnismalはこの物語への最初の言及を与えている：

29.Then was Bergelmir born;
Thrudgelmir was that ones’ father,
and Aurgelmir grandfather.

（使われている言葉はluðr、学者を混乱させてきた言葉です）.この言葉は、’A’と’B’の間に、’B’と’C’の間にある。 ベローズは「船」と訳したが、「棺」や「胸」、あるいは製粉所の木製の部品という意味かもしれない。もう一つの意味であるアルプホルンのような楽器の意味は、ありそうもない。)

詳細を知るには、スノーリに話を聞く必要がある：

Borの息子たちが、巨人Ymirを殺した。 彼が倒れたとき、その傷口から大量の血が流れ出し、その血で一族とともに逃げた一人を除いて、すべての凍てつく巨人の一族を溺死させた。 巨人は彼をベルゲルミルと呼ぶ。

この血を流すために、神々は海を作り、世界を作り、満たし始め、やがて最初の人間が作られるに至った。

巨人が集まる場所の1つが、彼らの祖先の血に近い海辺であることは、皮肉なことかもしれない。 神話には、オーディンとその兄弟がなぜこのようなことをしたのか、その理由は書かれていません。

しかし、ユミルの曖昧な性質は、一般的な巨人のそれと同様に、彼を単に原始的で邪悪な存在として片付けることができないことを意味しています。 ユミルは、原始的な存在であり創造主であり、混沌から生まれた怪物であり、世界が作られたという二つの神話を緊張関係で持っており、その緊張関係は、彼の親族が強力かつ混沌であるという曖昧な状態を反映しているのである。

巨人も同様に両義的で、強力な一族の祖先であったり（オークニー伯爵家は、ユミルの神話を意識的に反映した巨人の祖先の話をした）、賢くて古い存在であったり、害と破壊をもたらす怪物的で多頭の存在であったりと、さまざまであった。 これはユミルが子供たちに残した遺産である。

Kristensen, Rasmus Tranem, 2007: 「なぜオーギュインはフェンリルに殺されたのか？ A Structural Analysis of Kinship Structures in Old Norse Myths of Creation and Eschatology”, in Reflections on Old Norse myths, Studies in Viking and medieval Scandinavia, v. 1, eds. Pernille Hermann, Jens Peter Schjødt, and Rasmus Tranum Kristensen, Brepols, Turnhout: 149-69.
Larrington, Carolyne 2017.『古ノルド神話における創造と終末論』（日本経済新聞出版社）: 北欧神話: A Guide to the Gods and Heroes, Thames and Hudson.
Lindow, John 2001: Norse Mythology: A Guide to the Gods, Heroes, Rituals and Beliefs, OUP, New York and Oxford.
Orchard, Andy 2002.北欧神話：神々、英雄、儀式、信仰へのガイド、OUP, New York and Oxford.
Orchard, Andy 2002: Cassell’s Dictonary of Norse Myth and Legend, Cassell Reference（カッセルの北欧神話・伝説辞典）。

Ymir – Norse Mythology for Smart People
Encylopedia Britannica entry on Ymir
Schmoop on Ymir
The Creation – The Norse Gods site
Pinterest Board of Ymir images
Ymir appeared in several video games, including Smite and Thor: God of Thunder and in Marvel Comics
Ymir, B.K.?C. a former gold mine named for the giant

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