ロサンゼルスの人々は「ネズミの臭いがする」と言いますが、これは文字通りではなく、比喩的な意味です。 何かがおかしいのです。 普段はのんびりしている南カリフォルニアの人々が、なぜこれほどまでに不安なのか。 進行中の発疹チフスだ

ロサンゼルス・タイムズの2019年2月18日の報道によると、昨年末、ダウンタウン地区を中心とする市のホームレスの間で、この古くからある病気の患者が19人発生したそうだ。 しかし、この発生が厄介であるのと同様に、実は、増加傾向の一部である可能性を数字が示唆しています。 タイムズ紙が引用した州保健局のデータによると、2008年にはわずか13件だったチフスの症例が、2018年にはカリフォルニア州で167件発生している。 全体として、昨年の感染者の95％はロサンゼルス郡とオレンジ郡に居住していました。

「ネズミはチフスのリザーバーですが、オポッサムや家庭のペットも感染したノミを生活環境に持ち込んで役割を果たすことがあります」と、ベイラー医科大学小児熱帯医学および分子ウイルス学の教授でテキサス子供病院ヒト免疫生物学センター長のクリスティ・マレーDVM、博士は、ロサンゼルスと米国各地の他の大きな街が抱える課題について、次のように説明しました。 マレー博士と彼女のチームは、チフスのアウトブレイクに関するいくつかの報告を発表しており、その中には、ヒューストンの子どもたちの間で確認された18人の症例について述べたEmerging Infectious Diseasesの2017年12月号の報告が含まれています

「これらのアウトブレイクは過去10年間ではるかに一般的になっています」と彼女はContagion®に語っています。 「ここテキサスでも、カリフォルニアで見られるような信じられないような出現を目撃しています。 2007年以前は、ヒューストン地区でチフスの症例は報告されていませんでした。 チフスの感染はすべて州の南部に限られていました。 2003年には州全体で22件の症例が報告されただけでしたが、1年前には700件以上の症例が報告されています。 現在、夏になると、ここヒューストンで多数の患者が入院しているのを目にする。 子どもの場合、5人に1人くらいは集中治療が必要なケースが見られます」

ロサンゼルスでのこの最新のアウトブレイクでは、多くのケースが、昔から大きなホームレスコミュニティがあるダウンタウンの「スキッドロウ」エリアと関連しているとされています。 2019年2月3日、Daily Wireは、市当局がダウンタウン地域のゴミ収集サービスを増やし、害虫駆除対策を強化することで発生を緩和する措置をとっていると報じました。 しかし、このような措置は重要ではあるものの、必ずしも即効性があるわけではないことをマレー博士は指摘しています

「ヒューストンと同様、LAは非常に人口密度の高い都市であり、これはホームレスと非ホームレスの両方を含め、病気のリスクを抱える人口が非常に多いことに通じます」と彼女は述べています。 「また、ヒューストンでは、ホームレスにチフスに対する抗体が多く存在し、この脆弱な集団に感染するリスクが高いことを裏付けています。 感染を食い止めるためには、公衆衛生に的を絞った対策が重要です。 家庭でのネズミ駆除は、ペットのノミ駆除と同様に重要です。 また、ペットのノミ対策も重要です。 また、ノミの予防も重要です」

実際、ロサンゼルス地域を襲ったチフスに関連する問題は、これが初めてではありません。 カリフォルニア州インディオのCoachella Valley Mosquito and Vector Control DistrictのオペレーションマネージャーであるJoseph Wakoli Wekesa博士らは、PLOS Neglected Tropical Diseasesの2018年4月号に、2015年に発生したもっと小さなアウトブレイクを記録しています。 彼はContagion®に、この地域はチフスの長い歴史があり、1990年代初頭まで、ロサンゼルス郡とオレンジ郡の両方が米国疾病対策センターからブロックグラントを受け、ネズミの人口抑制の取り組みに資金を提供していた、と述べました。 助成金が停止したため、そのような取り組みは、資金不足のために年々減少しています。

「チフスはノミの糞から発見され、オポッサムや野良猫の生息地域が増加しています」と、ウェケサ医師は語りました。 「それらの動物にはノミがいます。 公衆衛生の観点からこれらの野良動物の個体数を制御する努力がなされるまでは、チフスの症例が増えることになるでしょう」

と述べています。