米国睡眠医学会のICSD-3マニュアルによると、不眠症は「睡眠の開始、持続、定着または質に関する持続的な困難」と定義されています。 不眠症には多くの潜在的な要因や症状があるが、その診断は、正常な睡眠の機会が十分にあるにもかかわらず生じる睡眠障害、および睡眠の質または時間の低下に直接起因する日中の障害の2つの本質的な要素にかかっている。

慢性不眠症は、少なくとも3ヵ月間、週3回以上発生する症状によって特徴づけられる。 3ヵ月未満しか続かない不眠症は、短期不眠症として知られている。 まれに、短期不眠症の基準を満たさずに不眠症状を示す患者さんがおり、何らかの治療が必要な場合があります。 これは、その他の不眠症として知られている。

不眠症はさまざまな形で現れるが、ほとんどの診断は2つのカテゴリーのいずれかに分類される：

• 睡眠時随伴症は、眠りにつくことが困難な状態を指す。 このタイプの不眠症は、ベッドでリラックスするのが難しい人、および時差ぼけや不規則な仕事のスケジュールなどの要因により概日リズムが同期していない人に生じることがある。
• 睡眠維持不眠症は、最初に居眠りをした後に眠り続けるのが難しいことを指す。 このタイプの不眠症は、高齢の睡眠障害者や、寝る前にアルコール、カフェイン、またはタバコを摂取する人によくみられます。 睡眠時無呼吸症候群や周期性四肢運動障害などの特定の疾患も、睡眠維持性不眠症を引き起こすことがある。

一部の人は、入眠障害と睡眠維持障害の両方を伴う混合型不眠症であり、慢性不眠症患者は、これらの症状が時間とともに変化することがわかる。

不眠の原因と症状

不眠は、睡眠開始および睡眠維持に影響を与える過喚起状態によって生じると考えられている。 過覚醒は、精神的、身体的、またはその両方の組み合わせであることがある。 環境的、生理的、心理的な要因はすべて、不眠症に関与している可能性があります。 これには以下が含まれる：

• 睡眠に悪影響を及ぼす物質の摂取または消費。 これには、アルコール、ニコチン、その他の薬物、およびカフェインが含まれる。 また、ダイエット薬や風邪薬など、特定の薬も睡眠を妨げることがあります。 また、新しい薬に体が慣れたり、薬の使用を終えた後の離脱に対応するために、睡眠導入や睡眠維持の問題を経験することもあります。
• 健康上の問題。 身体的な痛みや不快感により、入眠や睡眠維持が難しくなり、日中の障害につながることがあります。 妊娠や前立腺肥大など、夜間に頻繁にトイレに行く必要がある状態も、不眠症の症状を引き起こすことがあります。 睡眠時無呼吸症候群も同様で、無呼吸と呼ばれる不規則な呼吸が一晩中続く病気です。 慢性疼痛、レストレスレッグ症候群、心臓および肺の疾患も不眠症と関連しています。
• 行動およびメンタルヘルス障害 不眠症は、うつ病の一般的な症状である。 ストレスや不安も不眠の原因となり、それがストレスや不安な感情を悪化させることがあります。 双極性障害などの精神疾患も不眠症の原因になります。 不眠について過度に心配することは、不眠の原因となることが知られています。

不眠は、不健康なライフスタイルや睡眠習慣にも関連しています。 多くの人は、若い頃にこうした習慣を身につけているため、大人になってからではなかなか抜け出せません。 これらの習慣には、毎晩異なる時間にベッドに入ることや、日中に長く昼寝をすることなどが含まれます。 また、パソコン、テレビ、携帯電話などの「スクリーン」デバイスに触れることも、夕方から夜にかけてのシフト勤務と同様、睡眠の問題を引き起こす可能性があります。

慢性不眠症の患者さんに最もよく見られる症状には、入眠および/または睡眠維持の困難、予定よりも早く目が覚める、予定時刻になっても疲労感や就寝準備が整わない、などがあります。 日中の障害は、不眠症の必要な構成要素であり、これはまた、さまざまな方法で現れることができる。 一般的な障害には、疲労および倦怠感、記憶および集中力の障害、気分障害および過敏性、ならびに多動性および攻撃性などの行動上の問題が含まれる