contagiousとinfectiousの違いは、意味が重複している部分もあり、わかりにくいかもしれません

an infectious agentは、病気になるものです。 感染症とは、感染物質が体内に入ることによって広がる病気です。

伝染性のもの（ウイルスや細菌など）は、触れたり、他の人や動物の細菌に触れたりすることによって、人や動物から他の人へ広がります。 しかし、すべての感染症が伝染性であるわけではありません。 感染症は、感染（＝感染の原因）物質（ウイルスや細菌など）が体内に入ることで広がりますが、食中毒のように他人にうつらない感染症もあります。

たとえば、風邪は伝染性で感染します：感染物質（たとえば風邪ウイルス）が体内に入り、接触（たとえば握手やキス）によって他の人に伝わります。 食中毒は感染性のみ：感染物質（例えば細菌）が体内に入るが、食中毒を他の人にうつすことはできない

これらの言葉にはもう一つよく使われるものがある。 Contagiousとinfectiousは比喩的に使われることが多いのです。 どちらの言葉も、何か（ウイルスやバクテリアではない）が他の人に広がる可能性があることを言うために使われます。 笑いや微笑みは伝染する/感染する可能性があります。 例えば、「She had an infectious laugh」（＝彼女の笑いが周りの人を笑わせる）と言うことができます。

これがお役に立てれば幸いです。

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