彼の顔は紅潮し、耳は赤くなっていました。 彼は大きくて美しいジャーマン・シェパード・ドッグを2頭連れて、クリニックの奥へと向かっていました。 彼は動揺し、苛立ち、苛立ちを感じていました。 彼は、これらの犬の所有者が長期休暇に入るので、犬を処分してほしいと言いました。

それは 1972 年のことで、私の最初の仕事、私の上司でした。 何を言えばいいのだろう？ 何を言えばいいのだろう？ こんなことが心の中から出てきました。 「嫌ならやめておけ。 嫌ならやめればいいんだ」。 ペット病院は、健康なペットが都合よく殺される場所ではないのです。 もしそれがあなたの個人的な倫理に反するなら、犬を他の場所に連れて行くように言ってください」

しかし彼は、切なそうに私を見た。 そして、彼はひたすら肩をすくめて、奥の冷凍庫の近くまで歩き続けた。 その日は死が漂っていた。

米国経済のメルトダウンに差し押さえ熱が加わったため、国内のシェルターや動物病院に捨てられる動物が増えている。

私はその瞬間と彼の目を忘れることはできないだろう。 彼の精神は壊れていたのです。 私たちは何世代も離れていました。

私は人間と動物の絆を重視する新しい学派の出身でした。 病院全体が、これは「絆」に対する茶番であり、その日のうちに永遠に壊れてしまうものだと知っていたのです。

その日のうちに、私は、動物病院として、利便性の高い安楽死の延期に全会一致で合意することを提案しました。 私は、上司が自分の目的と、自分の動物病院が誇りを持って行えるサービスを再定義するのを手伝いました。

私の心優しい上司が、獣医師が便利な安楽死をシェルターに委任してもよい、なぜならそれがシェルターの仕事だからだと認識してくれたことは、とても幸せなことでした。 納税者は、社会の使い捨てにされるペットを殺すという厳しい役割を果たすために、シェルターにお金を払っているのです。 昔は、ペットを飼っている人が、安楽死施設を利用しない理由があったかもしれません。

そのような恐ろしい時代は、多くの地域のシェルターや養子縁組プログラム、そして全米を覆っている「殺さない」哲学の刷新によって消え去りつつあるのです。

UC Davis Symposium Honors Oncologist Theilen

UC Davisで5月末に開催されたThe Theilen Tribute Symposiumは、獣医癌の研究と医学への多大な貢献に対してGordon Theilen, DVM, Dipl. ACVIM (Oncology) を称えるものである。

Theilen博士は、がんウイルス学、多様な臨床研究、そして最初の教科書「Veterinary Cancer Medicine」による獣医がん学の最大の先達と見なされています。 また、Niels Pedersen, DVM, Ph.D., Max Essex, DVM, Barb Kitchell, Dipl. ACVIM, Ph.D., Guiermo Coutoなど、それぞれの分野でリーダーとなった多くの若い研究者や研修医、臨床医を支援・指導しています。 シンポジウムでは、「がん研究の50年」と題して、研究のブレークスルー、がんゲノミクス、未来に向けた治療法についてレビューしました。

論文の完全原稿は、www.Cancer-Therapy.org、Vol.6、June/July 2008でオンラインでお読みください。

詳細は、www.TheilenTribute.com または conferences.ucdavis.edu/TTS

恐ろしい差し押さえフィーバーが米国経済のメルトダウンに加わったため、国内のシェルターや動物病院に捨てられる動物が増加しています。 判断力のある人は、これらの動物に便宜上安楽死のために捨てられたというレッテルを貼るかもしれません。

残念ながら、特に品種禁止を実施している地域では、動物付きの賃貸ユニットに引っ越すことは困難です。 多くの人が、家族の生存と家族のペットを優先させることを余儀なくされています。

便宜的な安楽死のために、私たちはどんな代償を払っているのでしょうか。

アメリカで私たちの職業の自殺率が最も高いのは、動物保護センターやポンドで日々、犬や猫の安楽死をする労働者が関与しています。

イギリスのハンプシャー州にあるサウサンプトン大学医学部の研究者たちは、イギリスの獣医師の自殺率は、一般の人の4倍、医師や歯科医師の2倍だと報告しています。

Richard Mellanby, David Bartram and David Baldwin は、この悲しい情報をイギリスの雑誌 Veterinary Record の2005年10月号で発表しています。 彼らは、動物外科医の自殺に影響を与えるいくつかの要因として、致死性の薬物へのアクセス、安楽死が奨励され正当化される処置であること、仕事上の不満、仕事のストレス、うつ病の素因などを挙げている。

現在では、獣医外科医、看護師、学生が一箇所でアクセスできるように、ウェブサイトがサポートメカニズムをプールしています。

個人的には、この研究では、牛脳症（狂牛病）が英国の獣医師と同僚に与えた感情的な影響に言及していない気がします。 彼らは、何百万頭もの動物の大量殺戮を監督するよう依頼されました。 その悲惨さに関わることで、仕事への不満やうつ病の犠牲者が出たに違いない。 自動車、コンピューター、電子機器、使い捨てのプラスチックや発泡スチロールの容器など、社会には陳腐化の精神が氾濫しています。 愛着と愛情関係を育む人と動物の絆が、困難に陥ったときに動物を投げ捨てる耳障りな太鼓を相殺することを期待しよう。

病気でもなく、死にかけでもなく、難治性の痛みでもない動物の処分を拒否する開業医もいます。 ペットは、行動上の問題や、失禁、関節炎、失明、変性脊髄症などの老齢の問題により、家族にとって生活上の負担になっているかもしれません。

多くの場合、特に健康保険を持っていないペットのために、実際に経済的安楽死を見つめているのです。 多くの家族は経済的危機に陥っており、ペットの安楽死を望んでいるのが、利便性なのか経済的な目的なのかを見分けるのは難しい。

ペットの利益を念頭に置いてこの状況を解決するには、良い獣医師とクライアントの関係が不可欠である。 また、体の弱い動物を飼っている家庭では、QOL（クオリティ・オブ・ライフ）スケールを使ったQOLカウンセリングを受けるとよいでしょう。 ペットの「安住の地」として、老犬・老猫のレスキューやペットホスピスの団体も登場してきている。 衰弱した動物を受け入れ、リハビリをしたり、終末期医療につなげることを目的としている。 ペットを預ける際に、多額の寄付をする飼い主もいます。 詳しくは、Nikki Pet Hospiceをご覧ください。

獣医師は、生来、病気や老齢の患者の治療者であると同時に死刑執行人であるというジレンマを背負っています。 この倫理的ジレンマに遭遇するたびに、激しく揺れ動く。

これらの問題は、私たちの職業に内在しており、同情心疲労と燃え尽きを引き起こす可能性がある。 私たちの職業における不適応な行動を防ぐための注意事項は、獣医学部で教えられるべきでしょう。 安楽死に関して、論争があってはなりません。

誠実な答えは、「いいえ」という率直なものであり、その後に「あなたとあなたのペットのためにうまくいくかもしれない、実行可能な選択肢をいくつか紹介させてください」というものです。