彼女のゲノムには、最近の遺伝的ボトルネック現象の痕跡がなかった。これは、集団サイズが劇的に縮小し、広範囲の近親交配が最後の遺伝的記録を残すときに起こる現象で、島の間の一連の移動で容易に起こりうることである。 つまり、ルカヤ族のタイノ族は、ヨーロッパ人が現れるまでは比較的大きな集団だったということになる。 シュローダー氏らは、島の約1,600人が「有効人口」、つまり実際に繁殖可能な人々の集団に属していたと推定しています。

これは320平方マイルの島にしては多い人数です。特に、いわゆる有効人口が、子供や高齢者、子供を持たない人たちを含む実際の人口の、通常約3分の1に過ぎないと考えてみると、この数字がよくわかると思います。

「このコミュニティが、外部との接触なしに、これほど大きな有効規模を維持できたとは想像しがたい」と、シュローダー氏とその同僚は書いています。 ほとんどの研究者は、古代カリブ海社会は非常に移動しやすく、島々の間で貿易や文化的交流の地域ネットワークがあり、相互につながっていたと考えています。 このタイノ族の女性がこれほど大きな集団から生まれたという事実は、この島の歴史に関するそのような図式に裏付けを与えるものです」

「『交配ネットワーク』がどこまで広がっていたかはわかりません。 しかし、私たちが示唆しているのは、有効人口規模が比較的大きいことから、それがエレウテラ島に限定されていたとは考えにくいということです」と、シュローダー氏はArs Technicaに語っています。 そして、無名のタイノ族の女性が亡くなってから500年後にヨーロッパ人が到着すれば、島を飛び回る社会的ネットワークは途絶えたことでしょう。 2288>

結局は消えたのではない

最近の研究は、カリブ海の消えた人々が、実際には跡形もなく消えたわけではないことも示しています。 カリブ海の島々の現代人のほとんどは、アフリカ人とヨーロッパ人の祖先が混在していますが、中には土着のDNAも少し持っている人もいます。 スペインの植民地時代にタイノ族と結婚したと伝えられているし、タイノ族と逃亡したアフリカ人奴隷が結婚してコミュニティを形成したという記録も残っている。 ハイチ、ドミニカ共和国、キューバでは、Schroeder 氏と彼の同僚は、タイノ族のサンプルと比較できるほどネイティブアメリカンの配列を人々のゲノムから分離することができませんでした。 しかし、プエルトリコでは、ほとんどの人が 10 ～ 15 パーセントのネイティブ・アメリカンの DNA を持っているのです。 この割合を文脈に当てはめると、アフリカ系以外の人であれば、ゲノムの約2～4パーセントが実際にネアンデルタール人であり、一般人のゲノムの約8パーセントが実際にウイルスに由来していることになります。 ですから、10〜15パーセントというのは、決して驚くようなことではありません。 科学者たちはその存在に気づいていましたが、そのDNAのほとんどがタイノ族なのか、それとも後に島に移住したネイティブ・アメリカンの集団に由来するものなのかは、わかっていませんでした。 古代のゲノムを現代のアフリカおよび現代のヨーロッパのゲノムと比較し、そのどちらかに一致する部分をマスクします」

そして、現代のプエルトリコのゲノムのマスクされていないネイティブアメリカンの部分は、現代のアラワカ族と古代タイノ女性の両方にかなり似ていることが判明したのです。

「プリーチャーズ・ケイブの1000年前の人物は、現代のプエルトリコ人の直接の祖先ではなかった」という。 つまり、彼女個人には、プエルトリコに生きている子孫はいないのです。 しかし、これは、彼女が 1000 年前に別の島に住んでいたことを考えれば、驚くべきことではないのかもしれません」と、Schroeder 氏は言います。「遠いいとこの方が、より良い比較対象かもしれません。 このように、「タイノ」の祖先がカリブ海にどれだけ残っているのか、そしてそれが地域によってどう違うのか、興味深いところです」（シュローダー氏）。 タイノ族のDNAが現代のアラワカン族のDNAと酷似していることが明らかになったからといって、例えばユカタンなどからカリブ海に到達した人々が、それ以前の波でカリブ海に到達したという可能性を排除するものではありません。 シュローダー氏は、より多くの古代の遺伝子データがこれらのギャップを埋めるのに役立つと述べています。

「この1つのゲノムが、カリブ海が人類によって最初に定住した方法の完全な物語を語っているとは考えにくい」と、彼はArsに語っています。