内骨格と同じように、外骨格は動物の体を構造的に支えています。 しかし、外骨格は動物の生体組織すべてを包み込み、損傷や攻撃から守っている。

外骨格の最も重要な機能の1つは、陸上生活者の乾燥を防ぐことである。 これは、生理的なプロセスにおいて水が重要な役割を担っているため、非常に重要なことです。

貝の硬い殻のように密な外骨格もあるが、昆虫の外骨格は軽いので、飛ぶことができる。 非生物である外骨格は、動物とともに成長することはない。 そのため、脱皮という過程を経て、定期的に脱ぐ必要がある。 そして、表皮の分泌物から新たな外骨格が形成される。 この過程で代謝資源が消費され、新しい外骨格が固まるまで、動物は脆弱な状態になる。