ワクチンとは何か

ワクチンは、有害な細菌を認識して防御する免疫系を教えるために受ける注射（ショット）や液体、丸薬、鼻腔スプレーです。

ワクチンの種類によっては、病気を引き起こす細菌を含んでいるものもあります。 しかし、その細菌は殺されたり、弱められたりしているので、あなたの子供を病気にすることはありません。 ワクチンの中には、細菌の一部しか含まれていないものもあります。

これらの異なる種類のワクチンはすべて、体が細菌を撃退するのを助ける免疫反応を引き起こします。 また、お子さんの免疫システムは、その細菌を記憶し、その細菌が再び侵入してきたときに攻撃します。

なぜ子どもにワクチンを接種する必要があるのですか？

赤ちゃんは、ほとんどの細菌と闘える免疫系を持って生まれてきますが、対処できない重篤な病気もあります。 5063>

これらの病気は、かつて多くの赤ちゃん、子ども、そして大人を殺したり傷つけたりしました。 しかし現在では、ワクチンによって、あなたの子供は病気になることなく、これらの病気から免疫を得ることができます。 また、いくつかのワクチンについては、ワクチンを接種することで、実際に病気にかかるよりも優れた免疫反応を得ることができます。

また、ワクチンを接種することは、他の人を守ることにもなります。 通常、細菌は地域内をすばやく移動し、多くの人を病気にします。 多くの人が病気になれば、大発生につながる可能性があります。 しかし、ある病気に対して十分な数の人がワクチンを接種していると、その病気が他の人に広がりにくくなるのです。 5063>

地域免疫は、特定のワクチンを接種できない人々にとって特に重要です。 例えば、免疫力が低下しているため、ワクチンを接種できないことがあります。 また、特定のワクチンの成分にアレルギーがある人もいるでしょう。 また、生まれたばかりの赤ちゃんは幼いため、一部のワクチンを受けることができません。

子どもにとってワクチンは安全ですか？

ワクチンは安全です。

一部の人々は、小児用ワクチンは自閉症スペクトラム障害（ASD）の原因になるのではないかと心配しています。 しかし、多くの科学的研究がこれを検討し、ワクチンと自閉症の間に関連はないことを発見しています。

ワクチンは子どもの免疫系に負荷をかけることができますか？

いいえ、ワクチンは免疫系に負荷をかけることはありません。 毎日、健康な子供の免疫システムは、何千もの細菌をうまく撃退しています。 お子さんがワクチンを接種するときは、弱くなった菌や死んだ菌を接種することになります。

いつ子どもにワクチンを接種する必要がありますか？

あなたの子どもは、乳幼児健診でワクチンを接種することになります。 ワクチンのスケジュールに従って接種します。 このスケジュールには、どのワクチンが子どもに推奨されているかが記載されています。 このスケジュールには、誰が、何回ワクチンを接種すべきか、何歳で接種すべきかが記載されています。 米国では、疾病管理予防センター（CDC）がワクチンスケジュールを公表しています。

ワクチンスケジュールに従うことで、あなたの子供はまさに適切な時期に病気から保護されることができます。 非常に深刻な病気にかかる前に、体に免疫力をつけることができるのです。