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Household ant invasions are determined by weather, not pesticide use, new study finds

Use bug spray, bait and other household pesticides to prevent ant invasions is futile, as a new study by Stanford researchers published in the journal American Midland Naturalist.は、アリの侵入を予防するための虫除けスプレーや餌などの家庭用殺虫剤を使用した場合、その効果はないとしています。

「人々は、年間を通じて殺虫剤に多くのお金を費やしています」と、生物科学准教授で研究の主執筆者であるデボラ M. ゴードン氏は言います。「しかし、アリを家から出さないのは殺虫剤ではなく、天候です」。

アリの行動に関する研究が評価され、今月初めにグッゲンハイム・フェローシップを受けたゴードンは、「Ants at Work: How Insect Society Is Organized」という本の著者でもあります。

彼女と彼女の同僚は、アルゼンチンアリ (Linepithema humile) に悩まされている地域である、グレーターサンフランシスコベイエリアの家庭やアパートの18ヶ月の調査に基づいて、農薬の研究を行っています-南アメリカの侵略的種がほぼ1世紀前にカリフォルニアに持ち込まれました。

天敵を持たないアルゼンチンアリは、州の広い範囲を占拠し、在来種のアリを駆逐し、日常的に人間の家庭に侵入しています。 この攻撃的な昆虫は、ハワイ、南アフリカ、オーストラリア、フランスのリビエラなど、冬が温暖な世界の他の地域でも大きな害虫となっています。

雨と干ばつ

スタンフォード大学の研究は、カリフォルニアの人々が長い間疑っていた現象、すなわち、アルゼンチンアリの侵入の大部分は、冬の雨嵐と夏の干ばつの間に起こることを調べた最初のものである。

「私たちの目標は、アリの侵入と天候の間に本当に関連があるのかどうかを調べることでした」とゴードン氏は言い、「もし関連があるなら、殺虫剤の使用は侵入の強さに影響を与えるのでしょうか」と言います。

それを知るために、スタンフォードのチームは、カリフォルニアのシリコンバレーの中心部、レッドウッドシティからギルロイまでの69世帯を、1998年1月から1999年7月の間、調査したのです。 毎週、参加者は自分の家に何匹のアリが侵入してきたか、また侵入者を駆除するために殺虫剤を使ったかどうかを推定するよう求められました。 Gordonと彼女の共同研究者たちは、比較のために近くの気象観測所から毎週の気温と降雨のデータも収集した。

調査の結果、天候と侵入の間に「印象的な」関係があることが示されたと、この研究の著者らは述べています。

「アリは、寒くて湿った条件、典型的には北カリフォルニアの冬に、家に侵入する可能性が最も高い」と彼らは書き、侵入レベルの小さなピークは、暑くて乾いた条件–典型的には8月と9月に起こることを指摘しています。

殺蟻剤

蔓延を制御するために、研究の参加者は、さまざまな殺蟻剤を使用することを報告しました。

• Cleansers, such as bleach, ammonia, soap, Windex and Formula 409;
• Herbal and natural products, including hot pepper, chili oil, lemon and vinegar;
• Spray, such as Raid, Black Flag and Hot Shot;
• Baits and Trap, including Combat, Grant’s and Ortho Ant Kill.[Conbat]を含むベイトおよびトラップ。

これらの製品はいずれもアリの侵入を防ぐのに有効ではないことが判明しましたが、雨嵐の後や干ばつの期間に侵入が多かった場合、虫の量を減らすことができたものもありました。 それでも、スプレーは家庭用洗剤やベイト剤よりわずかにアリを駆除する効果が高いだけで、ハーブや自然療法は最も効果が低いことが判明しました。

「我々の研究は、アルゼンチンアリの行動が明らかに天候と結びついていることを示しています」とゴードン氏は述べ、アリはおそらく灼熱や過度の湿気から逃れるためにキッチンやダイニングルームに侵入し、それを止めるためにできることはほとんどないだろうと指摘します。

「家にアリがいないときは、殺虫剤を撒いても何も変わりません」と彼女は結論づけます。 “侵入が減少する最も確実な原因は、天候の変化かもしれません。 天気がいいから入ってくるし、天気がいいから出ていくのです。”

異常な生態

アルゼンチンアリがこれほど制御困難な理由のひとつは、その異常な生態にあるとゴードン氏は観察する。

「他の種と違って、アルゼンチンアリにはたくさんの女王アリがいて、働きアリはどの巣にも戻ることができるので、1匹の女王を殺してコロニーを全滅させることは不可能です」と彼女は指摘します。

残念なことに、ほとんどの殺虫剤は、女王アリが1匹の種を駆除するように設計されています。

「農薬は人間にも、飲料水にも、サンフランシスコ湾にも有害です」と彼女は言います。 「蔓延していないのに殺蟻剤を撒くことは、私たち自身に害を与えているだけなのです。

ゴードンは、雨と干ばつのサイクルの間、襲撃するアリを除去するために別の方法を使用することを提唱しています。

「アリが入りそうな壁の穴を塞いだり、アリが来たらウィンデックスを使用してアリの痕跡を拭き取ったりしてみてください」と、彼女は提案します。 「また、ペットフードの周りに堀を作るのもおすすめです。 石鹸水を入れた皿の上に猫用ボウルを置いておけば、アリは渡ってこられません。”

ゴードンは、アルゼンチンアリの侵入に清潔さはあまり関係ないとすぐに指摘する。 昆虫は食卓の残飯を狙うかもしれませんが、そもそも昆虫を家に持ち込むのは食べ物ではなく、天候なのだと彼女は言います。

American Midland Naturalist の研究の他の共著者は、ゴードン以外に、統計学のリンカーン・モーゼス名誉教授、小児感染症学部の社会科学研究助手のメイラ・ファルコヴィッツ・ハルパーン、および生物科学部から昨年学士号を取得して卒業したエミリア H. ウォン（Emilia W. Wong）です。