微生物学の父、アントニー・ファン・レーウェンフックが発見した細菌の仕組み - 教育現代新聞

我々は、300年以上の時を経て2016年に、科学者がついに細菌が自分たちの世界を「見る」仕組みを解明し–人間と極めて似た方法でそれを行っていると結論付けたことを知る。

しかし、地球に現れた最初の生命体のひとつである基本的な生物細胞である細菌を、いつ、どのようにして、そして誰が発見したかをご存知ですか？

アントニー・ファン・レーウェンフックは1676年に初めて細菌を観察し、それらを「animalcules」（小さな動物の意味のラテン語「animalculum」）と呼んでいます。

池の水中に多細胞生物を観察したが、現在ではほとんどの動物体を単細胞生物と呼んでいる。

また、筋繊維、細菌、精子、赤血球、痛風トフィの結晶、毛細血管の血流などを顕微鏡で観察した記録も初めて残している。

ファン・レーウェンフックは本を書かなかった。彼の発見は、彼の手紙を出版した王立協会との手紙によって明らかになった。

アントニー・ファン・レーウェンフックは、デルフトのアウデケルクに埋葬されている。

ビジネスマンとしての経験が豊富なレーウェンフックは、顕微鏡用レンズを作るための彼の単純な方法が明らかになれば、当時の科学界はおそらく彼の顕微鏡分野での役割を軽視するか忘れるだろうと考えていました。

しかし、この信念は、何百もの顕微鏡を作り、また興味深い標本–保存したいもの–を見つけるたびに新しい顕微鏡を作るという彼の習慣と相反するものでした。

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2016年の研究で、科学者は、バクテリアが光に反応して「見る」ことができ、物理的なタッチに反応して「感じ」、環境化学物質に直接接触して「味」、空気中の分子を検知して「匂い」を感じることを明かしました。
口の中にある白くて臭い塊は、食べ物のかけらではなく、扁桃腺から出た細菌が固まったものです。
人間の母乳には糖分が含まれており、乳児自身ではなく、腸内細菌のエサになることを目的としています。
ハチはボツリヌス菌の天然の貯蔵場所となります。大人は普通に処理できるが、乳児は処理できないので、乳児に蜂蜜を与えないほうがよい。
2012年に科学者は、人間のヘソの中だけに生息する新種の細菌1,458個を発見した。ヘソの生態は指紋のように人それぞれで、あるボランティアのヘソには、それまで行ったことのない日本の土からしか見つからなかった細菌が生息していました。この「シースレイ作戦」は生物兵器を運ぶかもしれない風の流れを研究するためのものだった。その直後、その地域の医師たちは、肺炎と尿路感染症の激増を指摘しました。
適切に分配されれば、小さじ1杯のCボツリヌス菌は、人間ひとりひとりを殺すことができます。

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