有名な話ですが、1880年代にステゴサウルスの脳ケースの鋳型が作られたことがあります。 その結果、5～10トンの巨体にもかかわらず、脳はクルミより少し大きいことが判明しました。 これほど大きな動物が、2オンスの脳でどうやって機能したのだろうか。
そこで、脊髄の臀部付近に発見された大きな空洞に、「第二の脳」が入っているに違いないという説が唱えられました。 この第二の脳があれば、動物の後ろ半分をコントロールすることができ、捕食者に素早く反応することができるかもしれない。 その後、他の多くの竜脚類大型恐竜の後頭部にも同様の空洞が発見された。 こうして、恐竜の尻脳の神話が生まれたのです。

カーネギー自然史博物館のステゴサウルスのマウント骨格

2 つの脳の神話は大衆文化の中に残っていますが、ほぼ間違いです。 空洞の中に何が入っていたかははっきりしませんが、恐竜の最も近い近縁種である鳥類が、よい手がかりを与えてくれます。
現代の鳥類にも、脊髄の付け根にグリコーゲンボディと呼ばれる同様の空洞がある。 この空間にはエネルギーに富むグリコーゲンが貯蔵されているのだが、その正確な機能はわかっていない。 鳥の神経系にグリコーゲンを供給しやすくしているのかもしれないし、バランスをとるための器官として機能しているのかもしれないし、まったく別の機能があるのかもしれない。 しかし、脳でないことは確かです。
一般的な神話に反して、ステゴサウルスなどの恐竜は、お尻に第2の脳を持っていなかったのです。