手足口病は見た目がかなり悪いですが、10日ほどで自然に治る傾向があり、通常は自宅で自分で子供の面倒を見ることができます。

この病気は10歳未満の子供によく見られますが、牛、羊、豚などの家畜動物に感染する「口蹄疫」と手足口を間違えないようにしましょう。

手足口病の症状は？

子どもの手足にかゆみのない発疹（痛みを伴う水疱になることもあります）と口内炎ができ、多くの場合、中程度の熱（38～39度）を伴います。 また、咳や食欲不振など、風邪に似た症状が出ることもあります。

手足口病の原因は？

手足口病は、非常に感染力の強いウイルスです。 通常はコクサッキーAウイルス、ときにはエンテロウイルス71やその他の種類のコクサッキーウイルスです。

手足口病はどのように広がりますか？

子どもは症状が出る直前から回復する直前まで、最も感染力が強いと言われています。 手足口病のウイルスは、空気中の咳やくしゃみ、あるいは感染した子どもが触ったものに付着して広がります。

手足口病の子どもの便の中には、最大で4週間ウイルスが残っていることがあるので、トイレに行った後は必ず手を洗ってください。 多くの保育園や一部の学校では、発疹が完全になくなるまで、手足口病の子どもの入園を拒否します。

子どもは、症状が出始めてから約1週間、感染力を維持します。 水疱が長く続くこともありますが、この段階ではもう感染力はありません。

手足口病の治療法とは何ですか？

手足口病は自然に治りますが、口内炎の痛みを和らげるために薬局で売っている鎮静剤やパウダー、熱を下げるためにカルポールを使うとよいでしょう。

また、口内炎をきれいにし不快感を取り除くために塩水でうがいをさせることもできますが、小さな子どもには、飲み込んでしまうといけないのでおすすめできないかもしれません。

手足口病にかかったら、脱水症状にならないようにすることが大切です。

子どもは口の中が痛くて食べたり飲んだりしなくなることがよくありますが、そうなりそうなら、すぐにかかりつけの医師に診てもらいましょう。

手足口病の発疹を和らげるには

手足口病で一番つらいのは発疹ですが、小さい子どもは何が起こっているかわからず、苦しむのを見るのはつらいかもしれません。

ここでは、発疹を和らげるためにできる家庭用レメディーを紹介します。

• アイスキャンディー、アイスチップス、アイスクリームを食べると、口内炎が和らぎます。
• 温かい塩水で口をすすぐと、口内炎が和らぎ、清潔になります。 発疹に直接塗ったり、お風呂に入れたりして、肌を落ち着かせることができます。 「夏に末っ子がかかったときは、アイスポールを与えて口の中を冷やしました」

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  手足口病はいつまで続くのでしょうか？

  多くの保育園や一部の学校では、発疹が完全になくなるまで、手足口病の子どもの入園を拒否します。

  子どもは症状が出始めてから約1週間は感染力を維持しますが、水疱はもっと続くこともありますが、この段階ではもう感染力はないはずです。

  手足口病にかかったら、医者に連れて行くべきですか？

  子どもが十分に飲んでいなくて脱水症状が心配な場合や、症状が1週間以上続く場合は、かかりつけの医者に診てもらいましょう。

  手足口病は予防できますか？

  非常に感染性が高いので、子どもが手足口病にかかるのを止めるのは難しいのですが、予防することができます。 感染した子どもを避け、個人の衛生状態をよくすることがリスクを減らす最善の方法ですが、保証はできません。

  口蹄疫と同じですか？ 口蹄疫は人ではなく牛に感染しますし、口蹄疫の動物から手足口病にかかることはありません。