1945年8月15日未明、全国放送でその日のうちに天皇からのメッセージがあるとの予告が流された。 日本中の人々が、初めて聞く「玉音放送」を不安な気持ちで待っていた。 多くの人は、天皇が最後まで戦い抜くよう促してくれるものと思っていた。 しかし、聞こえてきたのは甲高い声で、しかも古語の日本語であった。 解説者が「天皇は降伏に同意した」と説明した後、初めて戦争が終わったことを確信したのである。 しかし正式な終戦の儀式は、1945年9月2日の日曜日、USSミズーリ号で日本の正式な敗戦が演出されるまで待たねばならなかった。 連合国側と日本側の代表者が署名した文書は、大本営と日本の支配下にある全軍の無条件降伏を宣言したものである。 また、天皇と日本政府の権威をアメリカのダグラス・マッカーサー元帥の命令に従わせ、すべての文官と軍人に服従を命じている。 式典が終わると、マッカーサーはマイクの前に移動し、世界の聴衆に向けてラジオ演説を始めた。 「今日、銃声は静まり返った。 「偉大な悲劇は終わった。 3038>

その後、日本の軍縮、経済・政治・社会制度の改革、新憲法の採択、中国と東南アジアに展開していた日本の無敗軍の降伏など、すべてはアメリカが天皇に影響を与え、日本の軍隊の無条件降伏を命じたことに由来しています。 上空を飛行機が飛び交い、湾内には200隻を超える第3艦隊が展開し、アメリカの威力があちこちで確認された。 これが、アメリカ人が戦争における紛れもない勝者として、征服された敵に自分たちの意志を押し付ける最後の機会になるとは、その場にいた誰もが知る由もなかった。 東京湾での軍事力の誇示は、日本人を畏怖させることを意図していたが、武力によって何が達成されるかという誤解を生むことにもなった

19世紀に始まり、社会と技術の発展によって戦争は非常に高価になり、軍事力による国家目標の達成を政治的に容認できない危険性があった。 近代戦争への国家の動員は交戦国に大きな圧力をかけ、勝者でさえも限界まで緊張させた。 米国が日本と戦争をしたとき、米国の戦略家は、主に海軍力に頼って日本本土を孤立させ、敵に降伏を迫ることで、その運命から逃れることを望んだ。 この目的の第一は、日本艦隊の壊滅によって達成された。 1945年春には、日本の都市に対する米国の容赦ない空爆が、敵の絶望感をさらに高めることになった。 それでも日本政府は、アメリカ側が受け入れる条件で降伏することを拒否した。 3038>

1945年8月までに、アメリカ陸軍は疲弊した師団に緑の兵隊を補充し、太平洋戦争で最も過酷なキャンペーンを戦う準備をしていることに気がついた。 また、国民は反発し、政治指導者は日本の無条件降伏を意味する勝利が許容できるコストで達成されるかどうか疑問を抱いていた。 原爆投下とソ連の参戦は、このような議論を打ち切り、不可能と思われていた迅速な決定を可能にした。 この突然の運命の転換は、日本の抵抗と国内の結束の乱れによって、アメリカの戦略がいかに狂っていたかを後世に伝えるものであった。 3038>

アメリカの次の戦争は、時間と地理的に圧縮されただけで、太平洋戦争のパターンを踏襲しているように見えた。 朝鮮戦争は、アメリカとその同盟国を追い返す奇襲攻撃で始まり、資源の蓄積とそれに続く国連の攻撃へと移行していった。 マッカーサーが第二次世界大戦のニューギニア北岸で行った大胆な跳躍作戦を思い起こさせるインチョンへの破竹の水陸両用上陸作戦は、北朝鮮征服と完全勝利への期待感を煽るものであった。 しかし、中国人民解放軍の介入によってその期待は裏切られ、国連は限られた目的のために長期化し、ますます不人気な戦争に突入せざるを得なくなった。 アメリカのバトルワゴンのデッキで、敵が降伏することはないだろう。

米国がベトナムに直接介入するまでに、10年にわたる戦略分析により、戦闘における核兵器の有用性が確認された。 これは特にアジアにおいてそうであった。 広島以降の10年間で、アメリカの戦略家は、アジアで原子兵器を使用すれば、アメリカ人はその地域の住民の生活に無関心であるという国民の認識を裏付けることになると結論づけていた。 核抑止力の欠点を補うため、アメリカの軍事思想家たちは、許容できるコストで勝利を得るための最善の方法として、機動力と戦術的航空戦力に重点を置いた限定戦争戦略を提唱していた。 その結果、非共産主義ベトナムの防衛という限定的な目標に落ち着く。 中国の朝鮮半島侵略の再来を恐れたアメリカは、北ベトナムとの地上戦を避け、敵の戦争遂行能力を破壊することを最終目標とする軍事戦略を採用したのである。 3038>

結果は異なるが、対日戦争と朝鮮戦争、ベトナム戦争の間には類似点があった。 ひとつは、敵が想像を絶する損失を被る一方で、米軍に多大な犠牲を強いるという意思を持っていたことである。 もう一つは、アメリカ人、特にビジネスや政治のリーダーが、長期にわたる戦争の緊張を受け入れようとしなかったことである。 軍事アナリストは、これらの類似点を、戦争が優柔不断であるという歴史的傾向の証拠とみなすのではなく、韓国とベトナムは、アメリカ人が限定戦争に適していないことを証明しただけだと結論づけたのである。 その解決策が、1990年代初頭に統合参謀本部議長にちなんで名付けられた「パウエル・ドクトリン」である。 パウエル・ドクトリンとは、1990年代初頭、統合参謀本部議長にちなんで名付けられたものである。 米国は勝てる戦争しかしない。 パウエルは、このドクトリンを1991年に実行に移し、米軍と連合軍がクウェートをイラク軍から解放した。 砂漠の嵐」作戦は、フセイン軍をイラクに追い返すことに成功したが、その目的が達成されると、パウエルは、イラクに侵攻すればベトナムのような泥沼に陥ることを恐れ、攻勢を止めたのである。 3038>

10年後、デジタル革命とそれに伴う兵器の進歩は、アメリカの新しい指導者に、自分たちが軍事における革命を起こしたと確信させた。 この新しい戦争方法の提唱者は、いわゆる戦場の全領域支配により、米国は低コストで圧倒的な勝利を収められると信じていた。 3038>

米国は、9.11テロの犯人に照準を合わせた作戦で対応するのではなく、大規模な世界規模の対テロ戦争に乗り出したのである。 第1段階は2001年10月、アフガニスタンへの侵攻である不朽の自由作戦で始まった。 そして2003年3月、「イラクの自由」作戦が開始された。

2002年10月、ジョージ・W・ブッシュ政権がイラク侵攻を考えていたとき、軍事計画家は行動の指針として日本占領に注目した。 日本はドイツとは対照的に、占領中も分断されておらず、米国が非西洋圏の国で民主主義を育成できることを証明したため、最も望ましいモデルであった。

2003年4月1日、アメリカの侵攻開始から2週間後、ドナルド・ラムズフェルド国防長官は、アメリカはイラク政権の無条件降伏にほかならないことを求めると宣言した。 2007年8月、アメリカ人はまだイラクで戦っていた。 ブッシュ大統領は、イラク戦争が長引く中、「テロとの戦い」は父の世代が築いたような勝利に終わると断言しようとした。 ブッシュ大統領は、退役軍人会を前にして、まず譬え話をした。 彼の物語は「ある晴れた朝、何千人ものアメリカ人が奇襲攻撃で殺害され、我が国は世界の隅々にまで広がる紛争へと駆り立てられた」

「私が今説明した敵はアルカイダではない」「攻撃は9/11ではないし、帝国はオサマビンラデンによって構想された過激なカリフでもない」と彼は続けた。 その代わりに、私が説明したのは、1940年代の大日本帝国の戦争マシーンであり、真珠湾への奇襲攻撃であり、東アジア全域に帝国を押し付けようとする試みなのです” と。 中東に民主主義を広めようとするアメリカの努力を軽んじる批評家たちを退け、大統領は、専門家たちもまた、アメリカが日本を民主化することができるだろうと疑っていたことをリスナーに思い出させた

しかし大統領が演説するころには、アメリカ人は中東聖戦への熱意を失っていた。 1945年の夏、先人たちがそうであったように、彼らは激動する紛争を乗り越え、国内の問題に目を向けていた。 ほとんどのアメリカ人にとって、中東での完全勝利の代償はその価値を超えていた。

アメリカ人が日本との戦争の終結から75周年を記念するとき、日本の無条件降伏を強制するために2つの原爆とソ連の参戦を必要としたことを思い出すとよいだろう。 偉大な勝利を得たのである。 一瞬、しかし、ほんの一瞬、米国は歴史から脱却し、国民に受け入れられるコストで勝利を得るために苦闘した他の国々の運命から逃れることができたのである。 この瞬間は、それ以来二度と訪れることはなかったし、今後も訪れることはないだろう。