腰痛は通常、非特異的または機械的なものである。 機械的な腰痛は、脊椎、椎間板、周囲の軟部組織から本質的に発生するものである。 非機械的な腰痛の場合、臨床的な手がかりやレッドフラッグにより、さらなる評価や画像診断を行うことができる。 レッドフラッグには、進行性の運動または感覚の喪失、新たな尿閉または溢流性尿失禁、がんの既往、最近の侵襲的な脊椎手術、年齢に比して著しい外傷が含まれる。 初診時の画像診断は、馬尾症候群、悪性腫瘍、骨折、感染症が疑われる場合にのみ行うべきである。 骨折や骨の異常の評価には腰椎の単純X線撮影が適切であるが、神経や軟部組織の異常の原因を特定するには磁気共鳴画像診断が適している。 機械的な腰痛には複数の治療法があるが、有効性を示す強力なエビデンスがないことが多い。 機械的腰痛の短期治療における非ステロイド性抗炎症薬、オピオイド、トピラマートの使用は、中程度のエビデンスで支持されている。 慢性腰痛の治療において、アセトアミノフェン、抗うつ薬（デュロキセチンを除く）、骨格筋弛緩薬、リドカインパッチ、経皮的電気神経刺激の有益性を示す証拠は、ほとんどあるいはまったくない。 慢性腰痛の治療におけるヨガの短期的有効性については強いエビデンスがあり、長期的有効性については中程度の品質のエビデンスがある。 様々な脊椎操作法（オステオパシー・マニピュレーティブ・トリートメント、脊椎操作療法）は、急性期と慢性期で効果がまちまちであることが示されている。 マッケンジー法などの理学療法は、腰痛の再発を抑え、医療費支出を減らす可能性がある。 マッケンジー法などの理学療法は、腰痛の再発と医療費の支出を減少させる可能性がある。 予後について患者を教育し、共存する心理的問題や治療に対する障壁を特定するなど、ケアの心理社会的要素を取り入れることは、長期的な管理にとって不可欠な要素である。