2008年12月4日投稿

By Cardinal Justin Rigali

500年以上にわたり、聖母が米州に特別な存在を有していたことが言えると思います。 クリストファー・コロンブスの旗艦であるサンタマリア号は彼女の名をとって名づけられ、コロンブスの乗組員は船上での夜の祈りの一部として、毎晩彼女を称えてサルヴェ・レジーナを歌ったことが分かっています。 スペインやフランスの宣教師は、多くの探検家に同行し、伝道しようとした人々に聖母への信仰を伝え、アメリカ大陸の両地域には、聖母に敬意を表して付けられた地名が今も残されています。 北アメリカ、中央アメリカ、南アメリカには、聖母にちなんで名付けられた川、町、都市が点在しています。 私自身の生まれ故郷であるロサンゼルスは、実際、La Reina de Los Angeles、天使の女王である聖母のタイトルで聖母にちなんで名付けられています。

私たちは皆、アメリカ先住民の最初のマドンナについてよく知っています。 グアダルーペの聖母です。 1591年にキリスト教徒であるアメリカ先住民のフアン・ディエゴの前に現れ、彼のティルマ（マント）にその姿を残していったのですが、この像はメキシコの人々、そしてここアメリカの人々にもとても愛されています。 その後、スペインやフランスの植民地がイギリスによって征服されると、特に現在のアメリカ東部では、先の宣教師たちが築いたカトリックの影響が弱まることはあっても、なくなることはなかった。 アメリカ合衆国の誕生後まもなく、聖座は13の植民地すべてを領土とするボルチモア教区を設立した。 ジョン・キャロル神父はその初代司教に指名され、1791年8月15日、聖母被昇天の荘厳日に奉献された。

1792年5月28日に遠く離れた教区に宛てた最初の司牧書簡で、彼はその困難な任務を聖母に委ねた。 信仰、希望、慈愛という最も崇高な徳の行使に加え、私たちの主であり救い主であるイエス・キリストの聖なる母への熱烈かつ統制のとれた献身を加え、あらゆる必要において彼女に大きな信頼を寄せるよう、私はこの切なる願いを加えるだけである」と書いているのです。 この教区の特別な守護神として彼女を選んだ以上、あなた方はもちろん彼女の強力な保護下に置かれます。彼女の美徳を熱心に模倣し、母のような監督に信頼を置くことによって、その継続に値するよう注意することがあなた方の義務なのです。「

後援の概念
無原罪の聖母という称号のもとに、米国の守護者として聖母を思い起こすとき、後援の概念について熟考し、また無原罪の聖母に関する我々の信念を再検討することは適切であると思われる。 それは時々否定的な意味合いで使われることがありますが、そのような意味ではありません。 ある人や集団が他の人に気を配る、思いやりのある親密な関係を表すものです。 私たちは皆、守護聖人という概念に馴染みがあります。 これは、個人、教区、国が特別な関係を持つ天の執り成し人のことです。 これは、地上の霊感者の側が模倣し、天の守護神の側が特別に保護するものです。 1846年に開かれたボルチモアの第6回全体会議で、アメリカの司教たちは満場一致で、無原罪の聖母をアメリカの守護神に選びました。 司教団が発表した「司教書」には、次のように書かれています。 「私たちは、この機会に、全会一致で採択した、私たち自身と、米国全土で私たちに委ねられたすべての人々を、カトリック教会全体で信者の敬虔な気持ちによって崇拝されている無原罪の聖母の特別な後援のもとに置くという決意を皆様にお伝えします。 聖母の祈りの助けにより、私たちは困難な任務を遂行するために強められ、あなた方は聖母の生涯が最も完全な模範を示している崇高な美徳を実践することができるようになると確信する。”

翌年、司教たちは、「私たちの聖なる父ピオ9世は、罪なく宿った聖母をアメリカ合衆国の教会の守護者として選んだ公会議の希望を、最も快く承認しました」（『信仰伝播のための聖なる会』の書簡）と知らされます。

無原罪の御宿り
合衆国司教団の要請は、1854年に行われることになる無原罪の御宿りのドグマ宣言を予期していました。 この年に宣言された真理は、長い間教会で保持されていましたが、無謬的に宣言されたわけではありませんでした。 教皇ピオ9世（1846 -1878）はその厳粛な宣言を行い、次のように教えました。 「最も祝福された聖母マリアは、受胎の最初の瞬間から、全能の神の特別な恵みと特権によって、また人類の救い主であるイエス・キリストの功績によって、すべての原罪の汚れから免除されていた」 (Ineffabilis Deus) と教えている。

この神秘が何を指しているのかについて、時々混乱があるので、この時期にこの教えを復習するのは良いことです。 私たちはここで、永遠の神の子が聖霊の働きによって聖母マリアの胎内で肉体となった神秘である受肉について語っているのではありませんし、マリアが胎内でみことばを宿したにもかかわらず、その処女性が保たれた処女降誕についても語っているのではありません。

無原罪の秘義とは、聖アンナと伝承されるマリアの母の胎内での受胎のことである。 この受胎は、聖アンナと私たちが聖ヨアキムとして知っている彼女の夫との正常な関係の結果として行われ、ヨアキムとアンナの間に宿った子供にアダムとエバの罪、原罪が伝達されることはなかったのです。 私たちが無原罪の御宿りと呼ぶのは、受胎したマリアの魂が原罪から保たれたことです。 教会は、このことが、キリストから離れたところで、あるいはマリア自身の功績に基づいて達成されたのではなく、イエス・キリストがその死と復活によって勝ち取るであろう予見された功績のおかげで達成されたと教えています。 神は、肉となった御言葉を宿す胎内が、いかなる時も罪の汚れに触れてはならないことが最もふさわしいと、永遠の昔から見抜いておられたのです。

第二バチカン公会議の『教会に関する教義憲章』はこの秘義について次のように教えている： “受胎の最初の瞬間から、全く独特の聖性の輝きに富み、ナザレの処女は、告知の天使によって、『恵みに満ちて』（ルカ1：28）と命令されて歓迎され、天上の使者に彼女は答えるのである。 見よ、主のはしため、お言葉どおり、わたしの身に成りますように』（ルカ1：38）」（Lumen Gentium, 56）。

教皇ヨハネ・パウロ二世の受託行為
1979年にフィラデルフィアを含む最初の米国司牧訪問の際、教皇ヨハネ・パウロ二世は聖母への受託行為を行い、10月7日にワシントンDCの国立無原罪懐胎神社のバジリカで朗読した。私たちは、この国の守護聖母の偉大な聖日を再び祝うにあたり、その時の彼の結びの言葉を自分のものとすることができます。 「米国の教会の司教たちは、無原罪の御宿りの秘義をもって、あなたをこの国の神の民の守護神として選びました。 この神秘に包まれた希望が罪に打ち勝ち、アメリカのすべての息子と娘たち、そして人類全体の家族の間で共有されますように。 善と悪、闇の支配者と光と福音的愛の父との間の争いが大きくなっているこの時代に、あなたの無原罪の御宿りの光がすべての人に恵みと救いの道を示してくれますように。 アーメン」

4 December 2008