少数意見ではありますが、私がNASCARカップシリーズのプレーオフ方式がうまくいっていると考える理由を説明する前に、私のバックグラウンドを確立しておく必要があります。 NFLは、私がスポーツを見続けている限り、最も好きなプロリーグです。したがって、チャンピオンシップを決定する最善の方法は、ポストシーズンで戦うことだと教えられてきました。
生涯ニューイングランド・ペイトリオッツのファンだった私は、ペイトリオッツが18勝0敗で、スーパーボウル42でニューヨーク・ジャイアンツに17-14で敗れるのを痛々しく見守らねばならなかったのです。 彼らはシーズンを通して最高のチームでしたが、最終的には、本当に重要なときに仕事を成し遂げることができず、チャンピオンになることはできませんでした。 また、ゴールデンステート・ウォリアーズはレギュラーシーズンの勝利数記録を更新しましたが、NBAファイナルでクリーブランド・キャバリアーズに敗れました。 1172>
プレーオフは4ラウンドに分かれており、16、12、8ラウンドで3レースずつ行われ、最終的にチャンピオンレースが行われます。 そのため、この3戦はレギュラーシーズンからポイントが引き継がれ、ドライバーは勝利すれば次のラウンドへの出場が保証されるため、私はこの方式を気に入っています。
また、レースが3ラウンドあることで、ドライバーに余裕を与えてくれます。 もし、あるドライバーがレギュラーシーズンで好調で、すでにカットラインより上の順位でラウンドを迎えた場合、レッカーやレースの不調を、ラウンド中の他のレースでの好成績で乗り切ることができるのです。
私がこのフォーマットで問題だと思うのは、チャンピオンシップレースが1回しかないことです。 昨シーズン、デニー・ハムリンとマーティン・トゥルーエックス・ジュニアがピットロードでのミスでカイル・ブッシュにレースを奪われたようなことが起こらないように、2～3レースあるべきでしょう。 他のラウンドが3レースであることで、ドライバーにエラーのマージンをより多く与えることができるのだ。
このフォーマットが酷評される大きな理由の1つは、レギュラーシーズンのチャンピオン、ケビン・ハーヴィックがマーティンズビル・スピードウェイで最終ラップにクラッシュしてラウンドオブ8から脱落してしまったことです。 今シーズンは9勝を挙げ、最多のトップ5とトップ10フィニッシュを達成した。 レース終了後、NASCARのTwitterはチャンピオンシップの正当性や「不公平」なプレーオフ形式を非難し、騒然となっている。
ハーヴィックが素晴らしいシーズンで報われるべきだということは理解できますが、2007年のペイトリオッツや2016年のウォリアーズのように、彼と彼のチームは最も重要なときにそれを成し遂げられなかったという事実も残されています。 それでは、3つのラウンドオブ8レースを分解してみましょう。
カンザス・スピードウェイでは、ハーヴィックはピットロードとリスタートでジョーイ・ロガーノとのバトルに敗れ、最後のストレッチでロガーノにリードを許した。 ロガーノの勝利は、パッシングを制限するハイダウンフォース・エアロ・パッケージによるところが大きいのですが、ピットロードを抜けてリスタートでロガーノに勝てば、すべては避けられたはずです。
テキサス・モーター・スピードウェイでは、ハーヴィックがレース序盤のターン2でウォールにヒットし、残りの時間をキャッチアップすることを余儀なくされました。 1172>
マーティンズビルでは、ハーヴィックはパンクに見舞われ、2周遅れでフィニッシュ。 しかしチームはマシンをタイトにしすぎたため、ハーヴィックはレースの大半で勢いをつけることができなかった。 しかし、最終コーナーでカイル・ブッシュをパスすることができず、大破してレースを終え、チャンピオンへの望みを絶たれた。
ハーヴィックと彼のチームは、進出のために十分なポイントを得るための3つのレースを行いましたが、失敗しました。 明白かつ単純なことだ。 しかし、この日の終わりに、ハーヴィックは進出のチャンスがあったのに、失敗したのだ。 カンザスではロガーノが勝つのに十分な結果を残し、テキサスではハーヴィックが壁に激突し、マーティンスビルではエリオットが最高のマシンを手に入れた。
ハーヴィックと彼のチームは、この敗退について自分たちを責めるしかない。 このような状況下において、「FIFAワールドカップ」の開催が決定したことは、非常に喜ばしいことです。
NFLは米国で最も人気のあるスポーツであり、マーチマッドネスは、そのフォーマットが高いドラマと瞬間を生み出し、アスリートのベストを引き出すため、非常に愛されています。 アメリカでは、アスリートが最高のレベルで最大の賭けに出るのを見るのが好きで、NASCARも時代に適応している。
レースで育った人たちは、最高のドライバーがチャンピオンになることを好みますが、この新しいフォーマットは、他のスポーツの高い賭けに共感できるため、新しいファンをこのスポーツに引き込んでいます。 これは、私たちが生きている時代であり、NASCARはその時代に適応するためによくやっています。 今必要なのは、チャンピオンシップレースをもう1、2戦追加し、ローダウンフォースのエアロパッケージを強調することだ。