この夏、ビーチで波とたわむれるなら、その輝く日焼けとビーチで乱れた髪だけが持ち物ではないかもしれません。 海水塩が、あなたの肌を乾燥させ、ひび割れさせ、カサカサにさせているかもしれません。
科学的には、肌の水分量が10％以下になると、「乾燥」していることになります。
しかし、そもそも保湿剤はどのように肌を滑らかにする魔法をかけるのでしょうか？
肌寒い季節に湿度が下がると発生しがちな、ひび割れやカサカサ、乾燥した肌は、「経表皮水分損失（TEWL）」という学名で呼ばれています。
簡単に言うと、TEWLとは、体の内部から皮膚のさまざまな層を通って、大気中にどれだけの水が染み出ているかを示す尺度です。
特に乾燥したり、炎症を起こしたりした皮膚は、乾皮症とも呼ばれます。これは通常、軽度の一時的な問題で、優れた保湿ローションで解決できます。
ここで、保湿剤の働きについて説明しましょう。
皮膚には3つの層があります。表皮、真皮、そして下層です。
水分は血管を通して皮膚に送られますが、血管は皮膚の中層、真皮にのみ水分を供給しています。
この水分の蒸発により、皮膚はひび割れや剥離を起こします。 このプロセスは常に行われていますが、肌は常に乾燥しているわけではありません。 それは、空気が乾燥すればするほど、肌から水分が奪われるからです。
保湿剤の働きは、主に2つの方法のうちの1つです：水分を肌に閉じ込めて逃がさないようにするか、すでに失われた肌の表層の水分を復元するかです。
市場にあふれるローションやクリームで、ブランド名のついたゼリーの海に迷い込むのは簡単なことかもしれません。 しかし、最も基本的なレベルでは、保湿剤は3つのタイプに分けられます。 それぞれがわずかに異なって動作しますが、ほとんどの製品は3つすべてを兼ね備えています。
Occlusives
これらは、「古い学校」または「第一世代」の保湿剤と呼ばれています – ワセリンまたはそのブランド名、Vaselineと思う。 このクラスのワックス、オイル、シリコーンは、非常にシンプルな方法で機能します。 これらの保湿剤の分子は、水をはじく炭素原子の長い鎖を含んでいます。 オクラホマは乾燥を最小限に抑えるのに非常に効果的で、TEWL をなんと 98% カットしますが、ベタベタして厄介で、美容的にも魅力的ではありません。
Emollients
このクラスの保湿剤は、クリーム、軟膏、ローション、ゲルの形態で存在しますが、ベタつき感が少なく、オクラホマを一般に好みます。
エモリエント製品はさまざまな化学物質で作られていますが、基本的な構成要素はオクルージョンと同じで、水をはじく炭素原子の長鎖です。 しかし、エモリエントの働きは、オクラホマと少し違います。
皮膚の表皮をレンガとモルタルの構造と考えてください。死んだ皮膚細胞がレンガで、脂肪とタンパク質の周囲のマトリックスが、モルタルです。 特殊なタンパク質が死んだ細胞同士を結びつけて、体の内部と外部の細菌や化学物質との間にバリアを形成していることが、アメリカ化学会のビデオで実証されています：
空気が乾燥すると、このマトリックスが乾燥し、タンパク質と皮膚細胞の間のリンクが崩れて破断します。 エモリエントはその隙間を埋めるセメントのようなもので、水分を回復させ、肌を滑らかに保ちます。
保湿剤
保湿剤は、肌に水分を引き寄せ、その状態を維持する働きがあります。 水を嫌うオクラホマやエモリエントとは、基本的に逆です。
これは、保湿剤の化学構造に、水を好む水酸基（酸素原子と水素原子）があるためです。 しかし、乾燥した環境では、空気中の水分を取り込む代わりに、肌の下層にある若くて湿った細胞から水分を取り込む可能性があるため、注意が必要です。 時間が経つと、最終的にはさらに乾燥した肌になってしまう可能性があります。 また、YouTubeのAmerican Chemical Society’s Reactionsチャンネルからフルビデオをチェックしてみてください。 また、ローションで十分でない場合は、暖房を弱めたり、加湿器に投資してみてください。
Stay moisturized, people！
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