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あなたの農場に適した家禽を選ぶとなると、豊富な選択肢があります。それぞれの品種に独自のニーズとメリットがあり、すべての品種に対応できるかもしれませんし、1つの品種だけが本当に自分のライフスタイルに合っていることが分かるかもしれません。

農場で新鮮な卵を食べるには鶏しかないと思われるかもしれませんが、そうではありません。ほとんどの農場の家禽は卵を産み、すべての種は肉として珍重され、一部は家庭で提供する他の特別なスキルを持っています。

1. 鶏

裏庭の農場の鳥として最もよく知られている鶏は、飼育が簡単でかなり役に立つので重宝されている。アジアでアカハラダカという野鳥が家畜化されて以来、約5000年もの間、農場で飼われてきた。現在も南太平洋の島々で見られる。

古代社会と現代社会におけるニワトリの魅力は、家畜としての驚くべき多用途性である。ニワトリはすべてをこなす。おいしい卵を産み、肉を食べ、虫を食べ、美しい羽を持ち、ペットにもなり、有機肥料を与え、安く簡単に飼うことができるのです。

大人の鶏は週に4～6個の卵を産むので、3～4羽の鶏がいれば、一家を十分に養うことができる。産卵のために雄鶏を飼う必要はありません。肉用として育てば、1羽で数日間、家族を養うことができ、昼食の肉やサラダ、スープを提供することができます。ニワトリは、1羽あたり約4平方フィートの広さと小さな小屋を必要とします。 1日に約1.5kgの飼料を食べるが、鶏の飼料を自分で育てるのはとても簡単である。多くの農家では、新鮮な卵の売り上げから直接、鶏の飼料を購入する資金を調達しています。

Geese

最も早く家禽化されたガチョウは、農場に友好的で役に立つ追加種になることができます。

ガチョウは年に20から40個の卵を産み、ガチョウの卵はそれだけでオムレツを作ることができるほど大きくなります。ガチョウはそのおいしい黒い肉のために珍重され、屠殺されたとき、そのふわふわした下羽毛は、私たちの枕や布団に詰められる羽毛になります。

これらの大きな鳥には、意外な使い方もあります。イチゴのような植物の周りの生長を抑え、甘い実を残すために、いくつかの広葉樹の除草に使われる。また、侵入者や異変を察知すると大きな声で鳴く、優秀なガードマンでもある。ガチョウは攻撃的という評判がありますが、手で育てられたものはたいていおとなしく、友好的で、鳴くだけで、噛むことはありません。

ガチョウは、1羽あたりおよそ10平方フィートの、より多くのスペースを必要とします。彼らは、餌を飲み込むために、水へのアクセスを必要としますが、彼らは、水浴びするために完全な池を必要としません。嘴を浸すのに十分な深さの水がある限り、彼らは大丈夫でしょう。そして、夏に牧草地で飼育されるガチョウは、彼らの放牧を補うために穀物があればほとんど必要ではありません。雁は穀物で飼われ、一日に約1/2ポンドを食べる。

Ducks

カモは何千年も前から養殖されてきたが、それ以前から野生のカモは狩り、その卵は漁獲していた。

家畜化されたアヒルには、想像をはるかに超える種類がある。ランナーと呼ばれる直立した痩せた品種、肉厚でユニークな顔のムササビ、さらに野生のマガモの子孫であるふっくらとした泳ぐ品種もある。しかし、ガチョウと同じように、アヒルも池がなければ生きていけないわけではありません。アヒルは水浴びや食事に水を使いますが、くちばしが浸からないと飲み込むことができません。

アヒルは1羽あたり約4平方フィートを必要とします。ガチョウとアヒルは地面で寝るが、ニワトリは夜にねぐらになることを好む。成鳥のアヒルは1日に約1/4ポンドの飼料を食べ、特別なご馳走が好きである。アヒルは雑食で、レタス、トマト、パンと同じようにオタマジャクシ、トカゲ、ネズミも食べる。

アヒル、特にマガモやペキンのような品種について注意しなければならないのは、他の家禽類よりもずっと面倒だということだ。水鳥はもともと汚い動物で、毎日のトイレで飼育場所を覆うほどの水をかけるし、農場に泥があればそれを見つけて遊ぶことは間違いない。

Guinea Fowl

Guinea Fowlはアフリカの鳥で七面鳥に最も似ており、頭はハゲで体はまだら模様をしている。元々は狩猟の対象であり、最終的には家畜化されたこれらの鳥は、非常にローメンテナンスですが、ほとんどは少なくとも多少は野生のままです。

多くの農家は、彼らが捕食者から安全な夜のねぐらに十分に高い木に飛ぶことができるように、全く避難所なしでギニーを維持します。飼育する場合は、1羽あたり2～3平方フィートのシェルターが必要です。また、ギニアは夏の間、餌をほとんど食べず、上手に採食しています。卵は春から夏にかけて季節ごとに産み、通常1年に30個ほど産みます。ふっくらとした鳥で、食味もよく、鶏肉よりも風味がよいと言われている。

卵や肉以外にも、多くの農家では鶏などの小鳥の群れを守るため、また農場でのダニやヘビなどの害虫を減らすためにギニアを飼っています。ギニアは、ダニなどの小さな虫を好んで捕食し、ヘビにも果敢に挑みます。ネズミにもひるまない。

ギニアはとても騒がしい鳥で、放し飼いにすると遠くまで歩き回ります。ペットを飼うには向かない鳥ですが、害虫駆除と新鮮な卵を求めるのであれば、手入れの簡単な鳥として優れています。

ウズラ

家畜化寸前の行動をとるもう一つの鳥は、ウズラである。ウズラは、現代の家庭で見られるもうひとつの家禽類であるキジとよく似ている。キジはより大きく、鮮やかな羽と大きな鳴き声を持っていることが多い。

ウズラは小型の鳥で、1羽あたり1平方フィートのシェルターしか必要としないため、小規模な農場で飼うには最適な鳥です。彼らはねぐらを使用せず、巣箱を必要としない、プライベートコーナーで自分の卵を産むことを好む。元々臆病な性格なので、ランの中に隠れる場所がたくさんあるのが好きです。

ウズラは生産性の高い鳥で、1年に平均200個以上の卵を産む。これらの卵は小さく、まだら模様で、珍味とされている。ウズラの肉も珍重されるが、この品種は1羽あたりの収穫量が非常に少ない。非常に活発で、放し飼いにするか、放し飼いにして楽しませなければならない。そのため、餌を食べたり、遊んだりする姿は非常に面白く、大人のウズラは1日に約15gしか餌を食べない。

成鳥は約1/4ポンドと非常に小さいため、ウズラは常に大型の捕食者にさらわれる危険性があります。犬や猫などの大型のペットから遠ざけなければなりませんし、ネズミやスカンクなどの小さな捕食者からも安全なシェルターが必要です。

七面鳥

七面鳥は納屋で目を引く存在で、雄は常にその羽と鮮やかな青い頭を誇示して喜んでいる。約2000年前に初めて家畜化された七面鳥は、メキシコと中央アメリカが原産地です。主に食用として飼育されているが、ペットとしての人気も高まっている。

七面鳥の肉は感謝祭の伝統行事でおなじみですが、この鳥は週に2～3個の卵を産み、鶏卵と同じようにスクランブルやフライドにすることができます。七面鳥は飛ぶのが得意で、夜間は外敵の手の届かないところにねぐらを作るため、逃げ場がなくても飼うことができる。 1日に約1.5kgの飼料を食べますが、活発に餌を探す場合はもっと少ない量で済みます。

七面鳥の所有者は、自分自身を持ち歩くことができ、恥ずかしがり屋ではなく、人間の仲間と一緒に過ごすことを選択し、驚くほど愛情深い鳥であることを説明しています。各20ポンドの重さ、大人の七面鳥は、効果的に小さな鳥の群れを守ることができます。また、好奇心旺盛なため、人を怖がらないという特徴もある。

その他の家禽類

農場で飼うことができる鳥は他にもたくさんいます。オーストラリアに生息する飛べない鳥、エミューは、肉と大きなまだら模様の卵で珍重されるようになりました。その大きさゆえ、一般的な家禽類よりも広いスペースが必要です。孔雀は、美しい羽と、鳴き声は大きいが面白い性格から、農場で飼われている。白鳥、キジ、インコ、ハトは、さまざまな理由で農家で飼育されており、家庭での飼育を検討する価値は十分にあります。

家禽を飼うことは、必ずしも「何でも1羽飼えばいい」というわけではありませんが、スペースと時間があれば、よりユニークな鳥の群れを増やすことも楽しいものです。農場でどれだけ役に立っているか、驚くかもしれません。