James Leftwichが精神障害者専用の出会い系サイト「No Longer Lonely」を初めて作ってから、10年が経ちました。 レフトウィッチ氏は、サイトを運営する上での課題や、愛ある関係を築くことを薬よりも頻繁に勧めるべきだと考える理由について、私に話してくれました。 これは本当に論理的なことだと思ったのです。 これは存在するはずです。 精神疾患を持つ人たちは、団結する傾向があります。

どのようにしてNo Longer Lonelyは始まったのですか？

2004年ごろには進行中でしたが、今ほど大きくはありませんでした。 出会い系サイトというのは、ある程度の人数が集まらないと効果が薄いという臨界点があるんです。 3090>

No Longer Lonely にはチャット ルーム、フォーラム、人々が自分のアートを投稿できる場所などがあります。 3090>

主要な出会い系サイトをモデルにしましたが、セクション 8 の住宅オプションや、「両親と住んでいる」「中間施設に住んでいる」など、特定のカテゴリも追加しました。 精神障害者の間では大きな問題になりうるので、「自分の交通手段を所有しているか」というカテゴリーを設けることは重要だと思いました。 ほとんどの人は自分の車など持っていませんから、その違いは歴然としています。 アートワークは、私が思っていたほどには普及しなかった分野です。 精神疾患を持つ多くの才能ある人々が、素晴らしいクリエイティブな可能性を持っているので、そのレベルで人々がつながり、共有できる重要な方法だと思いました。 そのうちのかなりの割合が、おそらくしばらくの間、このサイトを利用していないでしょう。 古いプロフィールを削除するために、ときどきパージしています。 しかし、誰が知っていますか？ その人がメッセージを受け取って、戻ってくるかもしれません。 大きな統計は、このサイトでの結婚の多さです。 3090>

このサイトに参加するには、精神疾患を患っている必要があります。

難しいですね。 全員の脳を生検するわけにもいかないし。 でも、実際かなりいい感じです。 冗談で入ってきたり、ユーザーを食い物にするような人は、少なくとも私が知っている限りではほとんどいません。 それはとても心配です。 非常に弱い立場の人たちですからね。

私は実際にcracked.comというサイトで報道されました。 冗談のようなサイトです。 ウェブ上で最も賢明でない出会い系サイトの1つとして、私を特集してくれました。 サイコ1＋サイコ2ってなんだろう」みたいなジョークが飛び交っていました。 でも、皮肉なことに、そのおかげでたくさんのアクセスがあったんです。 たまに、ユーザープロファイルが「Batshit crazy」だったり、「I like to put heads in my freezer」だったり、そんなふざけたことを言う人がいますよね。

ユーザーがかかっている精神疾患にはどのようなものがありますか？

私がカテゴリーを作ったわけではなく、主なものを挙げているだけです。 双極性障害、うつ病、不安症。 もう一つ、アスペルガーがなくなりました。 アスペルガーはもう存在しません。今は自閉症スペクトラム障害です。 精神疾患は、それほど多くのカテゴリーがあるわけではありません。 でも、「自分はこれだ、これだ」と自分を認識する人は少ないと思うんです。

私が診断されたのは、統合失調感情障害と呼ばれるもので、統合失調症スペクトラム障害に該当します。

そのとき何歳でしたか。 今、43歳です。 人生の折り返し地点でしたね。 あまりデートもしたことがなく、女性に開示するのがすごく怖かったんです。

具体的に何を恐れていたのでしょうか？

その多くは、ネガティブな自己イメージだったと思います。 この病気の烙印を押されると、ある意味、拒絶されたような気分になります。 大きな夢を持つな」と言われます。 安全策をとれ。 薬を飲めばいい。 医者に相談しなさい」……だから、多くの夢は道半ばで消えていきました。 精神疾患を持つ人たちとの特定の小さな世界に、自分が入り込んでしまったような気がしたんです。

じゃあ、友達はみんな精神病だったんですか。 友達は少なかったです。 本当に部落ですからね。 この時期は、私にとってはある種の転換期でした。 大学の図書館で働き始め、2004年には正社員になりました。 2007年にその図書館の館長になり、今も館長をしています。 私は長い間、あまり恋愛をしませんでした。 拒絶されるのが怖かったというのもありますが、精神疾患を持たない人は私と関わりたくないだろうという、ネガティブな自己イメージもありました。 つまり、落ち込んでいるときの自分が好きではないのです。 不安発作に襲われる自分も嫌いなのに、なぜそれを誰かが愛してくれると思うのでしょう。

私も同じです。 内向きになると、何があっても人を汚したくなくなります。 自分はダメな人間なんじゃないかと思うことがある。 人生は楽しむものだ、素晴らしい贈り物だ、と思っているところがあるのに、完全に落ち込んでいるから、そう感じる自分は悪い人間なんだ、と思ってしまう。 でも、ある種のレベルがあるんです。 スティグマ（汚名）もありますが、”schiz-“という言葉を前にすると、教育が行き届かなくなります。 みんな知らないんです。

統合失調感情障害とは

精神病性障害です。 精神病の発作を起こさなければなりませんが、私はそうでした。 いろいろとおかしなことを想像していました。 もっとひどいこともありましたが、大きなナイフを車に積んで運転し、人々が私を殺そうとしている、私の両親はマンソン・ファミリーの一員で、他のマンソン・ファミリーのメンバーが私を追い詰めている、と考えていました。 信号待ちで警官に止められ、”大丈夫ですか？”と言われ、”大丈夫じゃない “と答えた。 救急車に乗せられて病院に行ったよ。 92年の夏のことだ。 精神病の発作というのは、とても酔うものです。 自分は世界で最も重要な人物だと思った 全ての新聞が私の記事を書くと思った ピーター・ジェニングスが夕方の6時半のニュースで 私について話すと思った

その後も数年間は精神病の症状があり、すべてが真実で、みんなはバカで、私を信じてくれないのだと考えていました。 気分障害になったとき、「ああ、大変だ」と思い知らされました。

それが92年頃のことです。 このウェブサイトについて考え始めたのは、2003年のことですね。 よし、これなら大丈夫だ」と思えるまで、約10年かかったということでしょうか。 彼女欲しいな」

そうですね。 最初の衝動は自分本位に考えていました。 “こうすれば女の子と出会える “と思っていたんです。 でも、最終的にはだいぶ変わりましたね。 今現在、精神的に病んでいるような彼女は欲しくないですね。

No Longer Lonelyでは、人々はプロフィールに自分がどんな精神疾患を持っているかを書かなければならないのでしょうか？

技術的にはそうです。 もし望むなら、それを回避する方法があると思います。 たまに、「私は自閉症です」「私の娘はこれですが、資格がありますか？

人は、同じような病気の人と一緒になる傾向がありますか？

それについての数字はありませんが、一般的に、特定の病気は他の病気よりも相性が良いです。 双極性障害者の多くは、高機能であれば、統合失調症で仕事ができず、活発な妄想やそのようなものがある人を欲しがらないでしょう。 一方、別の人は、たとえ機能がかなり高くても、相手と同じことをたくさん経験していれば、そこに絆が生まれるかもしれません。

私は入院した後、ハーフウェイ・ハウスみたいなところに入りました。 確かにグラデーションがありましたね。 刑務所でいうところの、児童虐待者はこう、強姦者はこう、殺人者はこう、みたいな感じです。 同じように、「あいつは “シズ “なのか？ 3090>

それがこのサイトの主旨で、スティグマを打ち破ろうというものでした。 サイトにアクセスすれば、誰にも公開する心配がありません。

このコミュニティにとって、人間関係や恋愛はどのくらい重要だと思いますか。 医者の言うことを聞きなさい」みたいなP.C.バージョンみたいなものがありますね。 定期的に通いなさい。 薬を飲みなさい。 何か意味のあることをするようにしなさい」。 といった最も重要な部分を省いてしまうのです。 人との絆を大切にしなさい。 あなたと同じような経験をしている人たちとつながりなさい」。

精神疾患の治療について、どのようにお考えですか？

まず第一に、私は人々に与える薬について少々懐疑的です。 宣伝されているほどには効かないと思っています。 Anatomy of an Epidemic（疫病の解剖）」という素晴らしい本があります。 ロバート・ウィテカーは、短期的には薬物療法を行い、現実に引き戻すために薬が必要だが、長期的に使用することで慢性的な状態を作り出すと述べています。

精神疾患を持つ人は、精神疾患を持つ人としか本当の絆を持つことができないと思いますか？

いいえ、必ずしもそうではありません。 私はある女の子とかなり真剣に付き合い始めました。 彼女は精神疾患を持っていなかった。 彼女は精神病のことをよく知らなかったが、私を受け入れてくれた。 2回目に彼女をアパートに連れてきたとき、「もう薬の瓶を隠さなくていいんだ」と言ったのを覚えています。 彼女は「どうして私に隠すの？」というような、ちょっとおかしな目で私を見たので、「わぁ、世の中には理解してくれる人がいるんだなぁ」と思いました。

まだ付き合っていますか？

いえ、ちょっと別れてしまいましたが。

でも、精神疾患のせいとは言わないんですね？

いえ、でも、同じような経験をした女性と一緒なら、いつでも自由に話せると心の中でちょっと思っていました。 あなたのプロフィールがとても気に入ったんだけど」と女の子にメッセージを送れることで、多くの人が心を癒されていると思います。 私も双極性障害なんです』ってね。 バーで誰かに近づいて、「私は統合失調感情障害です」と言うことはできません。

一部のユーザーに気を配る必要があると感じたことはありますか？

たまに、誰かにメールを送ります。 あなたは一人ではないこと、あなたを助けてくれる人がここにいることを伝えたいのです。 3090>

30組の結婚というのは、とてもすごいことですね。 どこの国のカップルが多いですか？

ほとんどがアメリカだと思います。 面白いですね。 遠距離恋愛から始まったカップルが多いですね。 精神疾患を持つ人は、一般的にパートナーへの要求が低いと思うんです。 誰かと結ばれるかもしれない、それで十分だというところに到達しているのです。 私は一番賢い、一番裕福、一番格好いい」みたいなのはいらないんです。

ユーザーに対して、このサイトをよりよく使うために何か言いたいことはありますか？ 好きな人を選んで、メッセージを送ってみてください。 何通か送れば、たいてい返事が来ることを保証します。 ここにいる人たちはとても親切です。 とてもフレンドリーなんだ。 さっき「出会い系サイトなのかコミュニティサイトなのか」という質問がありましたが、「出会い系サイト」と「コミュニティサイト」の違いは何ですか？ これは、何年も前から行ったり来たりしていることなんだ。 何年も前から登録している人もいて、チャットルームを行き来したり、会ったりして、ネットワークをサポートしてくれています。

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James Leftwichの連絡先は@stigmakillerまたはwebmaster (at) nolongerlonely.com