最善の状況下でも、犬の命はあまりにも短いです。 難しい問題ですが、飼い主なら誰もがいずれは直面する問題です。 病気や老齢など、愛犬の人生の終わりが近づくと、難しい選択を考えることもあるでしょう。 しかし、高齢や末期症状のペットにとって、安楽死は最も人道的な選択肢と考えられてきましたが、獣医学的緩和ケアやペットホスピスという成長分野は、犬の飼い主に、あなたの仲間の生活の質と、あなたが彼らを楽しんで過ごす時間の両方を延ばすことができる選択肢を提供してくれます。 病気を治したり寿命を延ばしたりすることから、自然の摂理に従って犬が幸せで快適に過ごせるようにすることに重点を置くことから始まります。
衰えたシニア犬も、病気の末期の犬も、緩和ケアでは痛みやその他の症状を抑え、生活の質をできるだけ長く保つことに重点を置きます。 薬物療法、鍼治療、カイロプラクティック、レーザー治療などの治療、輸液や温熱療法などのホームケア、そして、犬が楽しめる限り、楽しめることをより多くできるようにすることで行われます。
ペットホスピスとは？ ホスピスは、緩和ケアでできることをすべて行い、もはや効果がない場合に引き継がれます。 ホスピスの目標は、犬たちにできるだけ安らかで、人道的で、痛みのない、尊厳ある死を提供することです。
犬の緩和ケアの種類
緩和ケアは、コンフォートケアとしても知られていますが、末期症状のペットのためだけのものではありません。 痛みや制限のある病気や状態の犬は、たとえ命に別状がなくても、快適なケアから恩恵を受けることができます。 ここでは、さまざまな条件が緩和ケアの恩恵を受けるかもしれないいくつかの例を示します。
関節炎と関節痛
関節炎は、シニア犬の間で一般的な病気ですが、関節痛はまた、他の健康な若い犬を冒すことができます。 関節炎は末期的な病気ではありませんが、放置すると犬のQOLを著しく低下させ、治療法も確立されていません。
関節炎の犬のための緩和ケアは、おそらく処方鎮痛剤を含むだろうが、それはまた、含まれるかもしれません。
- グルコサミン、コンドロイチン、オメガ 3 脂肪酸などの栄養補助食品
- 健康体重の管理と関節への負担を軽減するための食生活の変更
- 水治療、低温レーザー治療、鍼治療などの痛みを軽減する治療法も考えられます。 あなたの犬はまた、すべての寝具、おもちゃ、および持ち物を最も低いレベルに置き、階段を塞ぐ、またはデッキ、ポーチ、ベッド、または家具に簡単に登ることができるようにスロープまたは浅いステップを提供するなど、あなたの家の変更を必要とするかもしれません。 高齢の犬はまた、暑さや寒さに敏感で、肝臓病、甲状腺疾患、腎不全などの他の病気にかかりやすくなります。
病気をスクリーニングするための獣医の定期検診や、犬の年齢に合わせた健康な栄養プランに加えて、快適なケアプランには、認知症の症状を治療する薬、暖かく過ごすための暖房寝具、排泄を抑えるためのオムツなどを与えることもあるかもしれません。
視力の低下や運動機能の低下が気になる場合は、床を歩きやすくするためにカーペットを敷いたり、家の中を移動しやすくするために家具の配置を変えたりすることが必要かもしれません。
腎臓病
進行期の腎不全は、獣医による治療では転帰が変わらない、延命できないとわかった時点で、自宅での緩和ケアに適していることになります。 この場合、犬と家族が一緒に過ごす時間を増やし、犬が自分の家でより快適に過ごせるようにすることが目的です。 薬や獣医師が処方した栄養計画を提供するほか、腎臓の機能をできるだけ長く維持するために皮下輸液を行うこともあります。
がん
犬のがんの緩和ケアは、主に痛みを管理し、最後までできるだけ普通の状態にすることを目的としています。 処方された鎮痛剤と栄養補助食品、マッサージや鍼治療などの治療法を組み合わせて、快適なケアを計画することがあります。 また、脱水を防ぐために皮下輸液を行うことも必要かもしれません。
緩和ケアからホスピスへ移行するタイミング
ホスピスは一般的に、緩和ケアの効果が失われ、犬の人生を楽しむ能力が急速に低下し始めたときに引き継がれます。 ホスピスでは、安楽死を通して、本人や家族に安らぎを与えるとともに、アフターケアや遺体の処理方法などを指導し、苦痛からの解放を目指すのが一般的である。 しかし、中には安楽死を行わず、自然な死が訪れるまで痛みや安らぎを与え続けるという飼い主もいます。 獣医は、あなたの犬の痛みのレベルと人生から楽しみを引き出す能力を評価するのに役立つQOLスケールを提供することがあります。 最終的には、あなたの個人的な信念と、あなたがどれだけ愛犬を理解しているかによって、最終的な決断が下されるでしょう。
緩和ケアはあなたとあなたの犬にとって正しいですか？ 生命を脅かすような病気に直面した場合、経済的な理由で、あらゆる治療や闘病を思うように進められないこともあるでしょうし、愛犬が人生を楽しめるように配慮して、治療の選択肢に制限を設けることもあるかもしれません。 薬や治療、時には高価なドッグフードにかかる費用に加え、愛犬の在宅看護には、時間や労力の投入が必要で、その余裕がない場合もあります。
この決定に直面している場合は、あなたのペットの症状を管理するために関与するであろうすべてのものについてのあなたの獣医に話し、あなた自身、あなたの家族、あなたの犬のために現実的に何ができるのかについてあなたの獣医に正直であります。 あなたの獣医は、あなたの家族のニーズに合ったあなたの犬のためのカスタムプランを考え、あなたのペットのための最良の選択肢についてのカウンセリングを行うことができるだろう。 しかし、犬たちをこの世から送り出すための計画を持っていれば、忠実な仲間に最良の人生を提供するために、最後までできる限りのことをしたという安心感を得ることができます」
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