繊維・衣料品リサイクルは、埋め立てやエネルギー利用とは異なり、環境、社会、経済の観点から有益な活動である可能性があります。 都市では、有機物など他の大量廃棄物の流れをますます転換しているため、古着のリサイクルは、固形廃棄物の削減を目指す都市の次のフロンティアと呼ばれています。

繊維のリサイクル活動の主な利点は、服を再利用する機会があることです。 衣類や繊維製品の再利用を通じて、公害やエネルギーを大量に消費する新しい衣類の生産を避けることができます。 さらに、再利用できない衣類は、ぼろ布などの製品に再利用されたり、布や他の材料にリサイクルされて再加工されることもあります。

ただし、いくつかの注意点があります。 グリーンピースが2016年のプレスリリースで警告したように、「技術的な課題により、衣類を新しい繊維に完全にリサイクルすることは、まだ商業的に実現可能とは程遠い」。 古着の回収と販売でさえ、特に発展途上国への輸出については、議論を呼んでいる。

Textile and Garment Recyclingに関する興味深い事実

米国では毎年1500万トン以上の中古繊維ゴミが生じており、この20年間で量は2倍になっている。 環境保護庁によると、2014年には、1620万トンの繊維廃棄物が発生しました。 このうち、262万トンがリサイクルされ、314万トンがエネルギー回収のために燃焼され、1046万トンが埋立地に送られました。 2019年の全国の自治体固形廃棄物（MSW）埋立チップ料金平均は55.36ドル/トンでした。合成衣料は分解に20年から200年かかる可能性があります。

消費者が使用済み衣料を捨てる主犯とみなされていますが、消費者が使用した衣料のうちリサイクルされるのはわずか15％ですが、使用前の衣料の75％以上はメーカーがリサイクルしています。

平均的な人は毎年60％以上の衣類を購入し、15年前と比べて約半分の期間保管しており、大量の廃棄物を生み出しています。

衣類1枚の平均総寿命は5.4年です。

家庭の衣類による年間の環境影響は、バスタブ1000杯分の水と、現代の一般車を6000マイル運転して排出する二酸化炭素に相当しています。

年間262万トンの衣類のリサイクルは、米国の路上から130万台の車を持ち去ることに相当します。

The Secondary Materials and Recycled Textiles Association (SMART) によると、すべての中古衣類と家庭用繊維製品のほぼ100%が再利用またはリサイクル可能です。 45% は衣料品として再利用され、30% は工業用の研磨/拭き取り布に、20% は繊維に加工されて新しい製品として製造されるとのことです。 すべての使用済み衣類の95％はリサイクル可能で、カビなどの汚染により使用できないのはわずか5％です。

これらの事実は、2017年に使用済み繊維製品の84.8％が国の埋立地へ、15.2％がリサイクルされたことを考えると、米国の繊維リサイクル産業が拡大する大きな可能性があることを示しています。 次のステップは、リサイクル推進の取り組みを強化するとともに、回収作業の調和を図ることです