ろ過は血液が腎臓に到達した時点で始まる。 腎臓は、腎動脈（腹部大動脈から腎臓に血液を供給する2本の血管のうちの1本）を通じて、腎臓のへりで血液を供給され、その後、分枝動脈に分かれる。 分節動脈は弧状動脈に分岐し、さらに弧状動脈は小葉間動脈に分岐する。 小葉間動脈は腎柱、腎錐体内を通り、最終的には求心性細動脈を経て糸球体に至り、そこで濾過が行われる。 求心性動脈は、ネフロンの糸球体に血液を供給する流入血管であり、腎臓内の血圧調節に役立っている。

求心性動脈の直径は、流出性動脈の直径より広い。 したがって、糸球体を通過する血液は、より細い管を通って外に出ることを余儀なくされる。 このように管の直径がどんどん小さくなっていくため、血液は高い圧力にさらされることになる。 この高圧システムにより、血漿（血液中の黄色い液体で、水分、タンパク質、ブドウ糖、電解質からなる部分）が血液から分離される。 血漿には、塩分、水分、アミノ酸、ブドウ糖、尿素（タンパク質が代謝されてできる副産物）などの血液中の溶媒が含まれています。 糸球体でろ過された血液は、遠心性動静脈を通って糸球体から排出され、糸球体に残った血漿をろ過液と呼ぶ。 遠心性動静脈は、ネフロンの糸球体から血液を運び出す血管である。 次に血液は、腎臓の近位および遠位混成尿細管を取り囲む毛細血管、すなわち直腸絨毛と呼ばれる第2の毛細血管床の個々の血管に入り、皮質放射状静脈、そして弧状静脈に収束する静脈網を移動する。 弧状静脈は葉間静脈に血液を送り、葉間静脈は収束して腎静脈となり、腎臓から血液を運ぶ大静脈となる。 腎静脈は、血液を心臓に戻す。 血液は腎臓から出るときに、濾液は尿管を通って膀胱に送られ、体外に排泄されるまで貯蔵される。

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