Effective sterilization of equipment and supplies is necessity for any laboratory, because insufficient cleaning is led to the serious consequences for both experiments and lab personnel. 溶剤、放射線、ろ過、蒸気、および乾熱など、いくつかの滅菌方法がありますが、後者の 2 つが最も一般的です。 蒸気滅菌は現在でも大半の用途で選ばれている方法であるが、乾熱滅菌が望ましいケースもある。 乾熱滅菌と蒸気滅菌のどちらを利用するにしても、両者の重要な違いを理解しておくことが重要です。

蒸気滅菌

蒸気滅菌はオートクレーブで行われます。 発生する加圧蒸気は高い潜熱を持っています。 この強い熱により、タンパク質の加水分解や凝固が起こり、微生物や芽胞、ウイルスが死滅します。 蒸気滅菌は、通常121℃の蒸気に15～30分さらす。 乾熱滅菌と比較すると、水蒸気は熱伝導率が高く、被滅菌物への浸透性に優れているため、より効率的な滅菌方法といえます。 エネルギー消費量が少ないため、生産性が向上し、コスト削減にもつながります。 蒸気は熱と水分の両方を利用できるため、以下に示すいくつかの例外を除き、ほとんどの材料が蒸気滅菌に適しています。 乾熱滅菌は、常圧下で170℃の高温に1時間前後さらすのが一般的です。

乾熱滅菌は蒸気滅菌と同様の結果をもたらすことが多いが、効率が悪いため、ほとんどのラボにとって魅力的な選択肢とはならない。 しかし、特定の状況では、乾熱滅菌を特に必要とする。 例えば、油脂のような疎水性のもの、粉体のような水分でダメージを受けるもの、腐食する可能性のある器具などには乾熱処理が必要である。 一方、液体は乾熱にさらされると沸騰してしまうため、乾熱滅菌には適していません。 また、培養液や可燃物、高密度な荷物も同様に乾熱滅菌には不向きです。 蒸気滅菌は効率が良いのでコスト削減になりますが、乾熱滅菌器はオートクレーブよりも初期費用、メンテナンス費用、運転費用が安くなります。

どの方法を使うか

以下に蒸気、乾熱、またはその両方で滅菌すべき実験器具の一般的なガイドを示します。 しかし、特定の製品に最適な滅菌方法が不明な場合は、メーカーに相談する必要があります。

Use steam sterilization for:

• Culture media
• Flammable and heat-sensitive items
• Liquids
• Dense loads

Use dry heat sterilization for.は、蒸気滅菌を使用してください。

• 油脂
• 粉体
• 腐食の恐れのある金属器具

• ガラス器具
• ほとんどの金属器具

には乾熱または蒸気滅菌を使用する。