新生児の黄疸の原因

赤血球が壊れると「ビリルビン」という化学物質が出て、皮膚が黄色になります。 生まれたばかりの赤ちゃんは、たくさんの赤血球を持って生まれてきますが（そしてそれを分解する必要があります）、肝臓が十分に発達していないので、ビリルビンを取り除くことができないのです。 その結果、ビリルビンが過剰になり、黄疸が出るのです。 生後2週間くらいになると、赤ちゃんの肝臓はより発達し、血液中のビリルビンを取り除くのがうまくなります。

黄疸のある新生児の多くは、「母乳黄疸」であると言われています。 これは、母親の母乳に含まれる化学物質が、ビリルビンの除去を妨害している場合です。

新生児の黄疸のまれな原因

まれな黄疸のひとつは、母親と赤ちゃんの血液型が合わない場合に起こります（通常はABOまたは赤血球因子不適合症です）。 初めての妊娠では、お母さんと赤ちゃんの血流が混ざらないので、通常問題になることはありません。

その後、母親は抗体を作り、次の妊娠の際に活性化し、胎盤を通過して第二子の赤血球を攻撃するようになるのです。 赤血球が破壊されることにより、2人目の赤ちゃんの血液中にビリルビンが多く放出され、黄疸が生じます。 このタイプの黄疸は通常、生後24時間に見られます。

胆道閉鎖症も、赤ちゃんの黄疸のまれな原因の一つです。 肝臓から腸に胆汁を運ぶ小さな管に傷がつくと、このような状態になります。 この病気の赤ちゃんは、最初は正常に成長し、見た目も元気ですが、早期に診断し治療しないと、重い肝臓の病気になってしまいます。

黄疸の症状

新生児の黄疸は、皮膚と白目が黄色くなる。 通常、顔や頭から始まります。 ビリルビンの濃度が高くなると、その色は体全体に広がります。

受診の目安

黄疸は通常無害ですが、新生児の黄疸はすべて看護師か医師がチェックし、経過を見る必要があります。 中には重度の黄疸の赤ちゃんもおり、速やかに治療しなければ、ごくまれに難聴や脳障害につながることもあります。

次のような場合は、赤ちゃんを医者に連れて行く必要があります。

• 赤ちゃんの調子が悪い。
• うんちの色が薄くなったり、おしっこの色が濃くなったりする
• 生後48時間以内に黄疸が出る
• 1週間後に黄疸が強くなる
• 黄疸が出る。 2週間たっても治らない

黄疸の検査

黄疸が2週間以上続く場合、特にうんちの色が薄い、おしっこの色が濃い場合は、血液検査で血中の「共役ビリルビン」濃度を調べる必要があります。

正常な黄疸の治療

新生児の黄疸の治療は、黄疸の程度や原因によって異なります。

出生後数日で黄疸が出た赤ちゃんは、通常、血液中のビリルビン濃度を調べるためにかかとで血液検査をしながら慎重に観察するだけです。 治療は簡単で、十分な水分補給をするだけです。 ビリルビンの値が高い場合は、数日間、光線療法を行うことがあります。 この治療法は、ビリルビンの過負荷を分解するのに役立つ紫外線を使用します。 この治療法では、赤ちゃんを裸でベビーベッドに寝かせ、青い光線治療用ランプの下で2～3日間過ごします。

光線療法は副作用がほとんどありませんが、数日間は軽い発疹と鼻水が出ることがあります。 光線療法の副作用はほとんどありませんが、数日間は軽い発疹や鼻水が出ることがあります。光線療法中は水分の損失が少ないので、この時期には追加の授乳が必要になる赤ちゃんもいます。

母乳性黄疸の場合、母乳育児をやめる必要はありません。 このタイプの黄疸は通常軽度で、時間が経てば自然によくなります。

重い黄疸の治療

ビリルビンの値が非常に高い重い黄疸の場合は、交換輸血による治療が必要になることがあります。 これは、赤ちゃん自身の血液を適合する新しい血液と交換するものです。

予防

予防できるのは、「血液型不適合」の黄疸のみです。 このタイプの黄疸が疑われる場合、出産後にお母さんに抗Dの注射をします。 これによって、その後の妊娠での合併症を防ぐことができます。