Selecting Genetics

Anothers from California

一卵性双生児がよく似ているのはこのためで、彼らは同じ DNA を共有しているのです。 しかし、それでも、まったく同じではありません。

では、DNAの違いでないとしたら、何が彼らを微妙に違って見せるのでしょうか。 一卵性双生児に身体的な違いがあるのは、見た目に関しては、自然と育成の両方が重要だからです」

「自然対育成」という言葉を聞いたことがあるかもしれませんが、これはいったいどういう意味なのでしょうか？ この言葉は、あなたをあなたたらしめている2つのもののことを指しています。 あなたの遺伝子（nature）は重要ですが、それがすべてではありません。

環境というのは、何を食べるか、どれだけ寝るか、病気になるかどうかということです。 生きている間にあなたに起こることです。

このように考えてみてください–私がアップルパイを焼くと、毎回少しずつ違うものができあがります。 リンゴのかけらの形がまったく同じになることはありません。 ストーブが少し熱かったり、砂糖を少し多めに入れたりするかもしれません。 電話が鳴るなど気が散って、予定した時間にオーブンから取り出せないかもしれません。

私は毎回、同じ手順で焼きます。 しかし、環境の違いにより、まったく同じ方法で指示に従うことは不可能なので、それぞれのパイはまだユニークです。

つまり、一卵性双生児は、同じレシピで作られた2つのパイのようなものです。 異なるレシピから作られたパイ、たとえばリンゴとブルーベリーよりも似ているのです。 しかし、よく見ると、まだまったく同じではありません。

このような違いの例には、どのようなものがありますか。 これは、身長と体重が、DNAだけでなく、食べたものによっても左右されるからです。

食生活の違いは、想像以上に早くから始まっていることがあります。 双子が子宮の中で成長しているとき、胎盤とのつながり方に違いがあることがあります。 これは、双子の片方が、生まれる前から、より多くのものを食べられるようになることを意味します。

一卵性双生児のもうひとつの身体的な違いは、その指紋です。 一卵性双生児の指紋は、双子でない人の指紋よりも似ているように見えます。 これは、指紋が部分的に遺伝子に支配されているからです。

しかし、まったく同じではありません。 指紋の専門家が見分けることができるような違いがあるのです。 これは、胎児の手が羊膜嚢にどのように触れるかといった環境の違いも指紋に影響するからです。

最近、科学者は一卵性双生児の間に新しいタイプの違いを発見しました。 誰もが、DNAのどの部分がどこで使われるかをコントロールするためのマークをDNAに持っています（これらのマークについてもっと知りたい方はここをクリックしてください）。 しかし、年齢を重ねるにつれて、DNAのマークはどんどん違ってきます。 一卵性双生児は同じDNAを持っていても、それを異なる方法で使っているわけです。

一卵性双生児でなくても、環境の影響を自分の顔で見ることができます。 あなたの顔の右側も左側も同じDNAを使って作られたものです。 でも、完全に鏡に映したような顔ではないはずです 例えば、私の場合、左耳の位置が少し低いですし、鼻も完璧にまっすぐではありません。

では、あるものがいつDNAに支配され、いつ環境に支配されるかを知るには、どうしたらよいのでしょうか。 たとえば、一卵性双生児は身長が異なることがあることが分かっています。 一卵性双生児は同じ遺伝子を持っているので、身長は遺伝子だけではコントロールできないことを意味します。 つまり、身長は生まれつきのものと育ちによるものがあるはずです。 一方、一卵性双生児は、ほとんど同じ目の色をしています。

多くの物事は、その両方によって支配されているように思われます。 つまり、二人のDNAがどんなに似ていても、二人は常にユニークな存在なのです」

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