馬に乗るという習慣に少し手を加えるだけで、戦争のあり方が劇的に変わったかもしれない。 農耕の夜明けから数千年後、人類が初めて動物を家畜化した後、裸馬に乗ったり、簡単な毛布で馬に乗ったりしていた。 しかし、この鞍は、騎兵隊が戦争の手段として使われるようになるための一歩に過ぎない。 武器を持ちながら馬に乗ることは、長い間、危険なことだった。 紀元前6世紀のペルシャ王カンビュセス2世は、馬上から飛び降りた際に自らを刺し、死亡した。 鐙（あぶみ）は、古英語の登山用ロープに由来する）は、騎乗者に馬術における非常に大きなコントロールを可能にした。 馬が疾走している間、正確に矢を放つことができた。 騎兵は鞍の上で体を支え、ランスを小脇に抱えて、突進する馬のすさまじい力で気絶した敵を打つことができる。 5575>

紀元6世紀、獰猛なアヴァール族がビザンチウムに到着したとき、西洋にあぶみを持ち込んだと考えられる。 この鐙が社会に与えた影響については、何十年もの間、歴史家の興味を引いてきた。 ある学者は、ヨーロッパで封建制度が生まれたのは、あぶみによって騎乗戦が可能になり、フランク族の騎兵隊がより効果的になったからだと指摘した。 5575>

また、「大鐙論争」と呼ばれる反対側の立場から、この解釈には根拠がないと主張する学者もいる。 鐙が封建制の勃興をもたらした唯一の技術であったかどうかは疑問のままである。 しかし、鞍の延長線上にあるこの小さなものが、戦争技術を永遠に変える技術であったことは疑いようがない

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