図1. 絶縁銅線のサイズの違いの一例。 電気技術者が色付けに注意を払うことは重要です：赤のワイヤーは通常、「プラス」の流れ、黒の「マイナス」、緑または黄色/緑は保護アース/接地線を示します
電気絶縁体は、高い抵抗率（抵抗率は材料の特性です）の材料なので、高い抵抗を持つオブジェクトを作ることができるのです。 そのため、絶縁体は電流が不要なところに流れるのを防ぐことができます。
絶縁体は、電線をコーティングしたり、コンデンサーの誘電体として機能したりするのに便利です。 絶縁体（プラスチック、ゴム、ガラスなど）は、銅のような金属の1020倍の抵抗率を持つことがあります。 多くの場合、これらの絶縁体は色分けされており、内部のワイヤがどのような機能を果たしているかを簡単に見分けることができます。
空気（大気中のもの）は、実際には優れた電気絶縁体です。 つまり、導体を通して電気を送っても、空気中を飛び抜けることはないのです。 空気には扱える電圧の上限があり、これを平均絶縁破壊電圧といいます（平均絶縁破壊電圧について詳しく知りたい方は、「回路のすべて」をご覧ください）。 この絶縁破壊電圧は雷に関係します。
絶縁体の物理についてもっと知りたい方は、ハイパーフィジックスをご覧ください。
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