グッドイヤーの最新の飛行船は、ウィングフット・ワンと命名され、新風を吹き込みながら空を巡っています。 地上から見ると、再設計された飛行船はそれほど変わっていないように見えますが、確かに大きくなっています。 しかし、コックピットで見ると、そうでもない。 「パイロットの立場からすると、旧モデルと私たちが乗っている新型の飛行船とは、昼夜の別なく違いがあります」と、グッドイヤーのパイロット、デレク・リード氏は言います。 新型はジョイスティックでピッチとヨーを操作するため、よりテレビゲームのような感覚です。 コントロール パネルには、すべての飛行制御面からの電子フィードバックが表示され、ベクター式エンジンはどの方向にも旋回できるため、ヘリコプターのように離着陸し、その場でホバリングすることができます。 「優れた飛行船パイロットになるには、忍耐力が必要です。 「速く走りたいなら、ボーイング747に乗ればいい」とリードは言う。 (典型的な巡航速度は時速567マイル)

その遅い速度にもかかわらず、飛行船は有名に飛行が難しい。 (そして、世界で40人足らずの飛行船パイロットがいる、地球上で最も希少な仕事の1つです）。 高度、対気速度、出力設定など、決められた「数値による飛行」は存在しない。 船はエアポケットや風、天候の影響を受けるので、パイロットは感覚と直感で瞬時に対応する必要があるのです。 「と、インストラクターパイロットのマイク・ダハティは言います。 「毎回違うんです。 離陸も着陸も同じものはありません」

また、同じ飛行船は2つとしてない。 「飛行船の周りにいた人なら誰でも、彼らには個性があると言うだろう」とリードは言う。「あなたが慣れなければならない小さな疑問がある。 ひとつひとつが違うんです。 迷信のように聞こえるかもしれませんが、本当にそうなんです」。 飛行船の周りで働く人たちは、飛行船が乗組員の態度を取り入れると信じている。 リードは、まだウィングフットのことを理解していないが、少なくともある点では年長者に似ていると言う。 「このような真新しい船であっても、他の多くの航空機では得られないような、物理的でロマンチックな飛行ができるのだ」

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