By David Steadman, University of Florida

Birds are some of the most attractive creatures on earth.それは、地球上で最も魅力的な生き物のひとつです。 アオカケスやカージナル、ボルティモア・オリオールが仕事をするのを見たくない人はいないでしょう。

しかし鳥の美しさはその見た目だけでなく、鳴き声も重要です。 鳥の鳴き声は、自然界で最も特徴的で音楽的な満足感を与えてくれる音のひとつです。 なぜ鳥はこれほど多くの時間とエネルギーを使って鳴くのでしょうか。

主な目的は2つあり、それらは関連しています。 まず、オスの鳥は縄張りを示すために鳴きます。 歌う鳥は、”この場所は私のものであり、特に同種の他の鳥から守る意思がある “と言っているのです。 彼は自分の選んだ空間をパトロールし、彼が縄張りと考える場所の真ん中か端から、頻繁に歌うかもしれません。

歌うことの第二の目的は、営巣のための相手を引き寄せることである。 メスの鳥は、視覚と声のいくつかのブレンドの合図に基づいて相手を選択することが多い。 繁殖期の美しい羽を持つ雄の鳥でも、その歌が測定されない場合は、相手を見つけるのに苦労することができます。

各鳥種は、通常、独自のユニークな歌を持っています。 そのため、個々の鳥は歌を聞いて、歌手が自分の種からであるかどうかを認識することができます。

鳥は巣の季節に最も声を出しています。 たとえば、私が住んでいるフロリダでは、カージナルスは一年中暮らしています。 通常、日が長くなり始めてから数週間後の1月に鳴き始めます。 巣立ちの時期が終わると、鳥の鳴き声は少なくなり、縄張りも崩れていく。

野鳥は、鳴き声の音波パターンを記憶することで、異なる鳥類を見分けることができる。

北アメリカの鳥類の多くは、一年を通して一箇所にとどまるのではなく、季節とともに移動する。 秋に南へ飛ぶとき、彼らは小さな「チップ」音や「コンタクトコール」を出して、他の鳥と連絡を取り合うことができる。

多くの種で雄だけが鳴きますが、雄も雌も鳴く種もあります。 また、まったく鳴かない鳥もいます。 例えば、ハゲワシやコウノトリはほとんど鳴きません。ましてや、私たちが歌と呼ぶほど音楽的なものはありません。

歌で鳥を識別することを学ぶことは、目で見て見つけるのと同じくらい楽しいことです。 実際、鳥を観察するには、目と同じくらい耳が重要なのです。 ヘッドホンを外して、近所の鳥の声に耳を傾けてみましょう。 3755>

David Steadman, Curator of Ornithology, Florida Museum of Natural History, University of Florida

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要点をまとめると 鳥はなぜ歌うのか。