学習目標

このセクションの終わりには、次のことができるようになります：

• 弾性が無限かゼロかを区別する
• 弾性を一定単位、無限、ゼロに分類するためのグラフ分析

弾性には、弾性がゼロと無限という二つの極ケースが存在します。 第3のケースは弾性体が一定のユニタリー弾性体である場合である。 無限弾性または完全弾性とは、価格の変化に対して、需要量（Qd）または供給量（Qs）のいずれかが無限に変化する極端なケースを指す。 いずれの場合も、図 5.4 に示すように、供給曲線と需要曲線は水平である。 完全に弾力的な供給曲線は非現実的であるが、投入物が容易に入手でき、生産を容易に 拡大できる財は、弾力性の高い供給曲線を特徴とする。 例えば、ピザ、パン、本、鉛筆などである。 同様に、完全に弾力的な需要も極端な例である。 しかし、贅沢品、個人の所得に占める割合が大きい財、代替品の多い財は、弾力性の高い需要曲線を描く可能性が高い。 300>

図5.4 無限弾性 横線は特定の価格で無限の量が需要または供給されることを表している。 これは完全（または無限）弾力的な需要曲線と供給曲線の場合を示している。 供給量や需要量は価格変化に極めて敏感で、価格がPに近い場合はゼロから、価格がPに達すると無限大になる。

図5.5のゼロ弾性または完全非弾性は、価格がどんなに大きく変化しても量の変化がゼロという極端なケースを指している。 完全非弾力的供給は極端な例であるが、投入資源が限られた財は非弾力的な供給カーブを描く可能性が高い。 例えば、ダイヤモンドの指輪や、ニューヨークのセントラルパークに面したマンションなど、一等地の住宅がそうである。 同様に、完全非弾力的な需要は極端な例であるが、近い代替品がない必需品は、需要曲線が高度に非弾力的である可能性が高い。 300>

図5.5 ゼロ弾性 垂直供給曲線と垂直需要曲線は、価格にかかわらず供給量（a）または需要量（b）の変化がゼロ％であることを表している。 これは弾力性がゼロ、つまり完全非弾力性の場合を示している。 供給量や需要量は価格の変化には反応しないのである。

供給曲線でも需要曲線でも一定の単位弾力性は、1％の価格変化が1％の数量変化をもたらすときに発生する。 図5.6は、単位弾力性が一定の需要曲線を示している。 需要曲線をAからBに下るにつれて、価格は33％下がり、需要量は33％上昇する。BからCに移るにつれて、価格は25％下がり、需要量は25％上昇する。CからDに移るにつれて、価格は16％下がり、需要量は16％上昇する。 絶対値で見ると、需要曲線の下降に伴う価格の下落は同一ではないことに注意してください。 その結果、単位弾力性が一定の需要曲線は、左側が急勾配、右側が平坦な勾配となり、全体として曲線を描くようになるのである。

単位弾力性を持つ需要曲線とは異なり、単位弾力性を持つ供給曲線は直線で表される。 供給曲線を左から右へ上る場合、90→120→150→180と30ずつ量を増やすと、絶対値では等しくなる。 しかし、パーセント値では、33.3％→25％→16.7％と段階的に減少している。これは、それぞれのパーセント計算で元の量のポイントがどんどん大きくなり、弾力性の計算で分母が拡大されるからだ。

図5.7で供給曲線を上がっていく価格変化を考えてみよう。 供給曲線上のD点からE点、F点、G点まで、1.50ドルの各段階は絶対値で同じである。 しかし、価格変化を変化率で測ると、33.3％→25％→16.7％と減少しているのも、それぞれの割合計算で元の価格点の値がどんどん大きくなっているからである。 300>